Eliminatorias 2026: Conmebol da el puntapié inicial en un ciclo de cambios
El próximo 7 de septiembre, el camino al Mundial Canadá-Estados Unidos-México 2026 comenzará con las eliminatorias sudamericanas, en un proceso que en otras confederaciones arrancará en marzo de 2024, mas todo concluirá entre octubre y noviembre de 2025 antes de dar el paso a las repescas intercontinentales.
Conmebol, la confederación que tiene en su poder el título mundial tras la consagración de Argentina el 18 de diciembre pasado en Catar, será la que pondrá a prueba a sus 10 selecciones integrantes en busca de 6,5 plazas, dos más que en el proceso a la Copa del Mundo 2022.
Todo lo que debe saber
FIFA promovió importantes cambios a nivel mundial tras 24 años de usar el mismo sistema de juego, cuando en el Mundial Francia 1998 se incrementaron de 24 a 32 selecciones participantes.
Para 2026, el certamen planetario tendrá a 48 selecciones participantes, con una inédita cuota de tres países anfitriones (el máximo de coorganización fue de dos países en el Mundial Japón-Corea 2002), sumando ahora 16 nuevos integrantes.
Para llegar al torneo decisivo, cada confederación integrante de FIFA (Conmebol, UEFA, CAF, OFC y AFC) sumaron nuevas plazas, además de modificar el sistema de clasificación por repechaje.
Una de las novedades y que más benefició a Sudamérica es que ahora el 60% de sus integrantes, seis de 10 países integrantes de Conmebol, clasificarán directamente ycon la posibilidad de sumar un séptimo cupo si conquista uno de los dos boletos en el repechaje.
Por ello, este nuevo sistema reviste de gran importancia para el continente, ya que habrán mayores posibilidades de gozar de mayor representación en el torneo.
Otra de las grandes novedades es que desde 2026, y de manera definitiva, Oceanía tendrá mínimamente un representante cada edición mundialista, con la gran posibilidad de tener hasta dos si aprovecha la media plaza en repechaje.
Plataformas streaming
Luego de varios intentos, la transmisión de los partidos de eliminatorias afianzará su imagen a través de las plataformas digitales.
Si bien en Bolivia aún habrán partidos que se emitan por empresas de TV cable o señal abierta, la Federación Boliviana de Fútbol (FBF) determinó digitalizar la señal y comercializar los derechos de imagen a través de la app FBF Play, iniciativa que tras varios intentos llegó a materializarse.
Pero este caso no solo se dará en Bolivia, sino también en el resto de países y también terminará de replicarse en el Mundial 2026, luego de muchas innovaciones en la pasada edición disputada en Catar 2022.
Cambio en repescas mundiales 2026
A partir de las eliminatorias al Mundial 2026, el sistema de clasificación por repechaje intercontinental tendrá cambios.
Se disputará luego de las eliminatorias continentales. A diferencia de los pasados duelos ida y vuelta, ahora las seis medias plazas disputarán dos boletos al certamen, en la sede del evento y donde los cuatro países peores rankeados en FIFA se eliminarán a partido único y los dos mejores esperarán a los vencedores en los partidos definitorios.
