Vacas, tierra de las puyas y las lagunas
El frío y la quietud de sus calles hacen consonancia con las siete lagunas que tiene entre sus valles. Vacas es un municipio que recibió bondades en su territorio. Sus montañas amparan los misterios de la Puya raimundi, tiene una catarata de 50 metros, variedad de peces, papas y hallazgos arqueológicos que evidencian su pasado quechua.
El municipio de Vacas está ubicado a 88 kilómetros de la ciudad de Cochabamba, en la provincia de Arani. Su nombre proviene de la traducción quechua “wacas”. “Dicen que cuando la gente viajaba de Santa Cruz a Cochabamba, hace unos cuatro siglos, pasteaba sus ‘wacas’ en este lugar, por eso el nombre”, comentó, Teófilo Vásquez, alcalde de este municipio. Sus siete lagunas también tienen nombre quechua. Por su profundidad y tamaño, Parco Qhocha y Acero Qhocha son las más concurridas. En las laderas de sus calles empedradas, la iglesia católica levantó varias cruces de madera y proyectos sociales que expresan su fuerte presencia en la zona.
Por el corazón de Vacas pasa la “Y” de la integración, una vía aún en proceso de construcción que conecta los departamentos de Cochabamba, Santa Cruz y Chuquisaca. Vásquez reconoce un gran potencial turístico en el municipio.
La autoridad destaca la laguna salada de Kollpa Qhocha; un puesto de los incas que está conectado con Incallajata; “Toro Warkhu”, una cascada de 50 metros que tiene un caudal de más de 400 litros por segundo; la iglesia de Santa Veracruz, construida en 1926; la serranía del Niño Orqho.
Zona de “puyas”
En una pradera de Pisko Mayu, a cinco kilómetros de Vacas, emerge como fantasma una variedad de bromeliáceas conocida como “Puya raimundi”. Esta variedad de “puyas” crece durante 100 años, sobrepasa los 10 metros, florece y a los meses comienza a desintegrase hasta quedar polvo. Alcides D’Orbigny la descubrió en 1830. Sólo Vacas y el municipio de Comanches en la Paz la tienen en Bolivia.
ATRACTIVOS Y PROBLEMAS
•Para motivar la llegada de visitantes a la zona, el municipio inició este sábado la feria del turismo de Vacas y prevé continuar hoy con la feria del Pejerrey. Habilitarán todo el recorrido turístico, además de la presentación del complejo turístico de Vacas, ubicado a pocos metros de Toro Warkhu.
•Vacas sufre, sin embargo, por las inundaciones y las granizadas. Según el alcalde del municipio, Teófilo Vásquez, durante los últimos meses el 50 por ciento de las aproximadamente 50 hectáreas cultivadas que tiene Vacas se echó a perder. El municipio cuenta con siete unidades educativas, un centro de salud de primer nivel, cinco postas sanitarias para los 15 mil habitantes proyectados por el INE para el 2011.
