Xabier, el de las canciones de Maná, el que cocinaba paella, amaba a la Verde… y a Aracely

Desde su llegada como un perfecto desconocido como lo mencionaron algunos periodistas hasta su muerte como un referente del fútbol boliviano, Francisco Xabier Azkargorta Uriarte generó noticia y al final del camino dejó una huella indeleble que será difícil de emular.

Azkargorta no sólo fue el entrenador que estuvo al frente del equipo que se clasificó al Mundial de Estados Unidos, sino que demostró a sus dirigidos que se “juega como se vive” y que es “aquí y ahora” en el fútbol, y los resultados están a la vista, lograron el ansiado pase al Mundial en 1993. El Vasco, el “Bigotón” o simplemente Xabi marcó su propia historia en el fútbol boliviano, pese a que él le quitaba importancia al hecho con humildad, pero su paso por Bolivia tuvo sus particularidades. Quienes lo conocieron identificaron cuatro aspectos de su vida en Bolivia.

Al Vasco le llegó a gustar y mucho las canciones de Maná, el grupo mexicano, incluso entonaba algunas de sus baladas más reconocidas, en reunión con amigos; luego, perfeccionó su habilidad y gusto por la cocina, quienes lo conocen certifican que tenía bastante sazón y una de sus especialidades que compartía con las personas que quería, la paella; además estaba pendiente y llegó a amar a la Selección Nacional con la que consiguió un logro histórico, su clasificación al Mundial de USA 1994; y, finalmente, en Santa Cruz encontró el amor de su vida, Aracely Saucedo Leaños, a quien le dedicó la última parte de su vida y con quien compartió el último suspiro.

Azkargorta falleció el viernes 14 de noviembre en Santa Cruz, a las 06:51, nueve minutos antes de que Bolivia se enfrente a Corea del Sur. Por eso en paralelo al inicio de la transmisión, las pantallas de TV se vieron “sacudidas” con la noticia de su fallecimiento.

El Vasco no pudo terminar el partido más difícil de su vida, afectado por una afección cardíaca. Parecía que iba a ganar la batalla porque un día antes de su fallecimiento, llegó a cantar un par de canciones con Aracely Saucedo que se viralizaron en las redes sociales: “No soy de aquí ni soy de allá” de Facundo Cabral. ¿Lucidez terminal?, es un término médico que refleja un episodio inesperado de claridad mental y energía que ocurre en pacientes gravemente enfermos, horas o días antes de su muerte. Ese estribillo ocurrió el miércoles porque el jueves por la noche, Xabi, como la decían en su entorno familiar dejó de cantar las canciones que dedicaba a su pareja y sobre la madrugada del viernes, falleció en el regazo de Aracely Saucedo, quien estuvo pendiente hasta el último suspiro del “Bigotón”. Fue el gran amor de su vida como reconoció en una charla con Tuffí Aré que compartió el periodista en redes sociales: “Si no fuera por Aracely yo estaría ahora en un canal de drenaje. Ella siempre por delante. Es excepcional, ella, su familia, Pekos, mi suegra y Daniel”, le expresó el 23 de octubre. En redes circuló otro reel en el que Aracely le pregunta por qué se quedó en Bolivia, éste le responde por el amor a ella.

Un maestro, un padre

Apenas se supo del fallecimiento de Xabier Azkargorta, amigos y ex jugadores comenzaron a llegar al hospital de la Caja Nacional en Santa Cruz donde estaba su cuerpo.

“Ahhh, el profesor, personalmente y para el grupo, fue alguien importante en todo sentido, como técnico, como entrenador, en mi caso fue un segundo padre junto con Roly Aguilera, quienes fueron personas muy importantes en mi vida y nos llevamos de maravilla, el sentimiento era muy especial. Nunca me voy a olvidar, él me hizo ir a un Mundial cuando no estaba en condiciones, es más me hizo debutar en un Mundial. Peleamos muchísimo, pero era de padre a hijo”, dijo Etcheverry.

El mundo lloró la partida

Desde Marca con el título de su crónica: “Muere Xabier Azkargorta, un pionero que hizo historia al clasificar a Bolivia por primera vez a un Mundial”, hasta Olé, El País y los principales rotativos del mundo reflejaron el respeto por Azkargorta y el trabajo que llevó adelante en el país, por encima de todo.

El seleccionador de España, Luis de la Fuente, dio la nota al rendir su homenaje al “Bigotón” en plena conferencia de prensa de la Roja, a quien recordó con cariño porque fue su entrenador en el Sevilla; también hubo sentidos mensajes de Rodrigo Paz y Edmand Lara, presidente y vicepresidente de Bolivia. Clubes de Bolivia, España, Chile, México, Federaciones recordaron al “Bigotón”.