El tamaño del pene del pato responde a su entorno social
Los patos se encuentran entre las escasas especies de aves que tienen pene. Y son unos genitales curiosos y muy largos -hasta 20 cm- y en espiral, características que evolucionaron durante una auténtica "guerra de sexos" para adaptarse a la vagina con la misma extraña forma de las esquivas hembras. Ellas pretenden evitar a los pretendientes más agresivos, que muchas veces las fuerzan, mientras que ellos, muy entusiastas, pueden lograr una erección en menos de medio segundo, incluso si la penetración no es completa, publica el portal Abc.
El estudio publicado en The Auk: Ornithological Advances descubrió que a esos impresionantes órganos masculinos les afecta el entorno social. Es decir, a los patos machos que se enfrentan a más competencia les crecen penes más grandes.
Patricia Brennan, del Mount Holyoke College, y sus colegas, probaron su hipótesis en dos especies: los malvasía canelas, que son muy promiscuos, no forman lazos de pareja y tienen penes relativamente largos, y los porrón bola, que forman parejas estacionales y tienen penes relativamente cortos. Los científicos mantuvieron a los patos cautivos en parejas o grupos durante la temporada de cría por dos años. Encontraron que los machos de porrón bola tenían penes más largos en promedio cuando estaban alojados en grupos con otros machos. Para los malvasía, los efectos fueron más complicados: muchos machos no lograron alcanzar la madurez sexual hasta el segundo año del experimento, y cuando lo hicieron, a los alojados en grupos les crecieron sus penes más rápido que a los machos alojados en parejas, pero no lo hicieron todos a la vez y permanecieron en la condición reproductiva por períodos cortos.
