La enseñanza de las ciencias naturales

La enseñanza de las ciencias naturales y de la física en particular no dio los resultados esperados. La escasa física que los estudiantes del nivel secundario llegan a ver durante sus estudios de bachillerato, en la mayoría de los casos, queda olvidada en plazos extremadamente cortos después del último examen. 

Para revertir este proceso y, lograr que los estudiantes aprovechen y asimilen los contenidos de la ciencia y desarrollen sus capacidades para aplicar ese conocimiento básico a los casos de la vida cotidiana, un grupo de profesores de estas materias nos reuniremos en un seminario–taller.

La enseñanza actual está centrada solo en los “contenidos” de la ciencia, sin mirar su historia, su epistemología, su didáctica y los procesos psicológicos cognitivos de los estudiantes, es decir: “La ciencia de los algoritmos o resultados numéricos finales solamente, que el joven debe mencionar y repetir”.

La física y química requieren que la explicación de los fenómenos estudiados se realice a través de la observación objetiva de la naturaleza. Actualmente, el aprendizaje es memorístico, repetitivo y solamente de resolución de problemas fenomenológicos algebraicamente, olvidando su carácter de ciencias de la observación y experimentación.

Es preciso que el profesor lleve al ánimo del estudiante la convicción de que, aunque en la enseñanza e investigación de la física se hace uso frecuente de los algoritmos, la matemática y la física son completamente diferentes: Teórica–algorítmica, la una y experimental la otra. Los objetos con los que ambas ciencias trabajan son diferentes y, también lo son sus métodos.

El profesor Elizardo Pérez y el amauta Avelino Siñani fundaron la “Escuela Ayllu de Warisata”, precisamente para “revertir ese sistema educativo pasivo, memorístico y repetitivo alejado totalmente de la realidad”. Su propuesta educativa estaba orientada a las actividades de la vida, el trabajo y la producción. Esta forma de enseñanza-aprendizaje, se vivió como una  experiencia y no tanto como una metodología sistematizada.

En la planificación de los programas no existen “prácticas experimentales” sostenidas en cada curso;  esto debería venir incluso desde la escuela primaria como en otros países. No tenemos profesionales con una buena experiencia en laboratorios, ni colegios que cuenten con laboratorios equipados. Para superar esto es importante que las normales revisen sus planes de estudio e incluyan en forma sistemática la parte experimental.

Esto incide a que el aprendizaje del estudiante sea de calidad. Es preferible que una persona no sepa física, química o biología a que las rechace por tener una visión distorsionada de ellas. Aunque no tengamos aptitudes para la ciencia, podemos apreciarla, lo mismo como el no tener habilidades musicales no impide apreciar la música. No sostenemos que la parte teórica sea innecesaria, al contrario es fundamental, es cuestión de planificar ambas actividades adecuadamente; esta planificación facilitará la comprensión del fenómeno a estudiar. Los niños y jóvenes sentirán la curiosidad y necesidad de resolver problemas cuantitativos y cualitativos. 

“Si al estudiante no se le da la oportunidad de experimentar lo que aprende teóricamente, si se prescinde de toda comprobación experimental, lo que se enseña no es una ciencia, sino un dogma” (Loedel 1957).   

Tenemos que estar plenamente conscientes de que la educación en ciencias debe ser parte integral de la cultura de los pueblos. Por eso,  partamos de que la enseñanza de las ciencias naturales debe hacerse dentro del contexto de una educación general básica, sustentada en la investigación científica, tecnológica, creativa y productiva, cuyas implicaciones deben repercutir en lo social, económico y tecnológico del país. 

Uno de los esfuerzos más grandes que debe hacerse es buscar una nueva manera de enseñar y, para asegurar un aprendizaje de calidad, contar con maestros bien preparados, de mucha vocación, de modo que den a sus estudiantes una buena formación para la vida y les proporcionen una amplia cultura científica a la par con el desarrollo del mundo moderno. 

Se están institucionalizando las olimpiadas científicas plurinacionales, donde se exige al estudiante una buena preparación con alta base teórica y experimental  científicas. Esto no podía ser de otra manera, ya que los participantes ganadores asistirán a otros certámenes similares en el exterior  representando al país, cuyas exigencias académicas hay que cumplir. 

Es importante que los profesores de física, química y biología conformen la comisión que elabora estas pruebas.

Con este fin la universidad del Valle, la Sociedad Boliviana de Educadores en Física de Secundaria (Soboefis-Nacional), la Asociación para el Mejoramiento de Química (AMEQ-Filial Cochabamba) y la Federación de Maestros Urbanos de Cochabamba, están organizando el V Congreso Nacional de Ciencias en esta cuidad los días 1,2 y 3 de julio de 2019.

El autor es presidente de Soboefis-Nacional