A dos escalones de la gloria quedó Francia tras derribar a una voluntariosa Inglaterra, en un duelo tan intenso como igualado que se resolvió con dos fogonazos de Aurélien Tchouaméni y Olivier Giroud, servidos por Antoine Griezmann, y unas cuantas paradas de Hugo Lloris que doblegaron la resistencia dirigida por Harry Kane, que marcó un gol y falló un penalti (1-2).
El servicio de supervisión diseñado para proteger a los jugadores de comentarios insultantes, discriminatorios y amenazantes en las redes sociales detectó más de 100.000 mensajes de este tipo durante la primera fase del Mundial de Catar 2022.
Kyle Walker contra Kylian Mbappé. Hugo Lloris ante Harry Kane. Jude Bellingham frente Antoine Griezmann. O Napoleón combatiendo a Wellinton, la historia siempre encuentra terrenos de fricción entre Francia e Inglaterra, separados por el Canal de la Mancha pero por mil otras razones.
Dos años lleva Steve Holland trabajando la forma de detener a una estrella como Kylian Mbappé. La mano derecha del seleccionador inglés, Gareth Southgate, se ha ganado una reputación como estratega capaz de frenar a grandes estrellas y ahora tiene la posibilidad de demostrarlo.
La selección inglesa descansó ayer, después de vencer en octavos por 3-0 a Senegal, y ya pone la vista en Francia, selección a la que se medirá por un puesto en semifinales el próximo 10 de diciembre (15:00 HB).
Llevaba partido y medio Inglaterra sin echarse nada a la boca. Ni un simple gol. Estaba sumida en el sopor hasta que apareció Marcus Rashford, el hombre que alimentó a los niños de Inglaterra, para anotar un doblete, incluido un golazo de falta, y comandar el triunfo que mete a los ingleses en octavos como primeros de grupo B (0-3), donde se medirán a Senegal.
Inglaterra buscará la clasificación a octavos de final y el liderato del Grupo B, que en teoría debe dejarle un camino más tranquilo en la siguiente ronda, cuando enfrente hoy (15:00 HB) a Gales, cuyos sueños mundialistas penden de un hilo.
“¡Esto es soccer, esto es soccer!”, cantaba la hinchada estadounidense, mientras su equipo, trabajado y físicamente impoluto, exhibió en el campo las costuras de una Inglaterra a la que se le ha caído ayer la careta de favorita con un partido plano, triste y aburrido (0-0).
Tras su deslumbrante debut en Catar 2022, Inglaterra quiere zanjar la clasificación a octavos por la vía rápida en el duelo de hoy (15:00) ante Estados Unidos, en el que podrá contar con su artillero Harry Kane.
La nueva y talentosa generación del fútbol inglés, representada por Jude Bellingham (19 años) y Bukayo Saka (21), fue protagonista en la goleada 6-2 a Irán ayer en Doha, que confirman a Inglaterra como uno de los aspirantes a llegar lejos en el Mundial de Catar.