Nació en Kempten, Alemania el 13 de julio de 1823 al hogar de Alois von Boeck y Honoria von Bannwarth. Huérfano a los 8 años, quedó al cuidado de su tío, el sacerdote Salesius von Boeck. Se formó en pedagogía, filosofía, zoología y lenguas, siendo docente desde sus 23 años. Entre sus pupilos estuvo el heredero al trono de Baviera.