Claves para una lactancia segura durante la pandemia

“Durante esta pandemia no se ha detectado, hasta el momento, la transmisión de casos activos de Covid-19 a través de la leche materna ni de la lactancia. Se debe seguir fomentando la lactancia materna”, asegura el pediatra y cirujano pediatra Moisés Ismael. Explica que la madre transmite al bebé muchos anticuerpos que le permiten a éste combatir procesos de infecciones hasta que, por medio de las vacunas, el bebé va formando sus propios.

De hecho, éste es el veredicto internacional. La coordinadora en España de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, lanzada por la Organización Mundial para la Salud (OMS) y Unicef, Paula Lalaguna, asegura a la agencia de noticias EFE que no hay evidencia de riesgo de contagio al bebé a través de la leche de la madre con coronavirus. Al contrario, explica que son muchos sus beneficios". Y es que el "oro líquido", como llaman en ocasiones a la leche materna, es tal y como afirma Lalaguna un "escudo". Con el coronavirus no es diferente, "la naturaleza ha demostrado que es un mecanismo muy sabio y que responde exactamente igual que otros virus respiratorios y otras patologías, con lo que la madre genera anticuerpos y esos son los que están protegiendo al bebe", adiciona.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y Unicef, entre otros organismos, recomiendan desde prácticamente el comienzo de la pandemia el piel con piel entre la madre y el bebé tras el nacimiento y el amamantamiento. Sólo China mantiene que estas prácticas no deben llevarse a cabo cuando la madre es positivo en Covid-19, la Asociación Americana de Pediatría recomienda que, en caso de la madre estar infectada, se extraiga la leche, pero que no amamante.

“No existen dudas respecto a la importancia de la lactancia materna para el adecuado desarrollo del bebé”, añade Ismael.  El experto afirma que durante esta pandemia no hay cambios respecto a la recomendación de lactancia materna en forma temprana e idealmente exclusiva (los primeros seis meses de vida; alimentos sólidos se dan recién a partir de dicha edad).

A continuación, Ismael comparte algunos consejos para una lactancia segura durante la pandemia.

SI LA MADRE TIENE COVID-19 O SOSPECHA DE ELLO

Ismael manifiesta que las madres que tengan sospechas de tener o hayan dado positivo a las pruebas de Covid-19 deben seguir amamantando a sus bebés, tomando las debidas precauciones, las cuales señala a continuación:

• Utilizar una mascarilla (cubreboca) cuando vaya a amamantar.
  • Sustituir la mascarilla en cuanto se humedezca.
  • Desecharla inmediatamente después de utilizarla.
  • No reutilizar las mascarillas.
  • No tocar la parte frontal de la mascarilla.
• “La Covid-19 se puede transmitir a través de gotas de saliva al hablar, toser o estornudar”, recuerda.
• Lavar las manos con agua y jabón o utilizar un desinfectante a base de alcohol, antes y después de tocar al bebé.
• “Si una madre con sospecha o confirmación de Covid-19 tose encima de su pecho descubierto, debe lavarse suavemente con agua templada y jabón durante un mínimo de 20 segundos antes de amamantar”, indica.
• Procurar limitar el contacto cara a cara con el bebé. Cuando no lo esté amamantando, mantenerse a una distancia de al menos dos metros.
• En caso de toser o estornudar, la madre debe cubrirse con un pañuelo y debe desecharlo inmediatamente en un basurero cerrado para evitar que los virus contaminen el ambiente, advierte.

SI NO SE SIENTE BIEN PARA DAR EL PECHO

El pediatra cirujano aconseja a las madres enfermas con Covid-19 que no se sientan bien como para darle el pecho al bebé realizar lo siguiente:

• Extracción de la leche materna
  • Con un extractor
  • En forma manual

“Importante para mantener la produción de leche materna, así la madre podrá seguir amamantando al bebé sin problemas cuando se recupere”, asevera. Puntualiza que la madre y la persona que la pueda ayudar (en caso necesario), deben lavarse las manos antes de extraer la leche o antes de tocar el extractor o el recipiente que se vaya a utilizar. Se debe lavar el extractor y los recipientes utilizados despues de cada uso, utilizando para ello jabón líquido y enjuagarlo con agua caliente, durante 10 a 15 minutos. Dar la leche extraída al bebé en una taza limpia o con cuchara, sugiere.

• Recurrir al banco de leche. Moisés menciona que desde el 2014 existe uno en La Paz, en el Hospital de la Mujer. Agrega que en Cochabamba y Potosí estaba previsto la inauguración de bancos de leche, que se postergaron por la pandemia.
• Lactancia artificial (leche maternizada) hasta que la madre se recupere.

BENEFICIOS DE LA LACTANCIA MATERNA

1. “La leche materna protege a los bebés contra muchas infecciones. Bebés que son amamantados tienen menor probabilidad de presentar síntomas respiratorios graves cuando enferman”, destaca el pediatra y cirujano pediatra Moisés Ismael.

2. El especialista especifica que las hormonas maternas (que se liberan durante la lactancia) promueven el bienestar materno, contribuyendo a aliviar el estrés y la ansiedad.

3. Ismael recuerda que la leche materna está siempre disponible, por lo que se evita el gasto de adquirir leches maternizadas. “Todas las fórmulas procuran imitar a la leche materna, ninguna la iguala”, resalta.

4. Asevera que la lactancia materna, exclusiva los primeros seis meses de vida, disminuye el riesgo y gravedad de las alergias a alimentos en familias con antecedentes de estas afecciones.