Los Zurdos: Destreza de la izquierda y mucho más

En el fascinante mundo de la lateralidad humana, la cuestión de si los zurdos nacen o se hacen ha sido objeto de debate durante mucho tiempo. Aunque hay una base genética que influye en esta preferencia, una serie de factores sociales y ambientales también desempeñan un papel fundamental en la determinación de si una persona elige utilizar su mano izquierda en la navegación de su entorno.

La neuropediatra Erika Jiménez explica que este proceso de elección de mano comienza, incluso, antes del nacimiento, con evidencias de que el feto prefiere succionar un pulgar específico. Durante el primer año de vida, los niños utilizan ambas manos indistintamente, pero con el tiempo muestran una preferencia gradual por una en particular, estableciendo finalmente su elección alrededor de los cuatro años de edad.

Contrariamente a la creencia popular, el hecho de que los padres sean zurdos no garantiza que su descendencia también lo sea. Jiménez revela que, si ambos progenitores son zurdos, alrededor del 46% de sus hijos heredarán esta característica. Si solo uno lo es, las posibilidades se reducen al 17%, y si tanto el padre como la madre son diestros, la probabilidad disminuye al 2%. No obstante, no se debe pasar por alto la influencia de los factores sociales y ambientales en esta ecuación. En épocas pasadas, se imponía el uso de la mano derecha, lo que afectaba la preferencia de la mano en niños zurdos potenciales. Además, la forma en que se sostiene a un bebé, los utensilios utilizados y el mobiliario también desempeñan un papel en esta determinación.

Jiménez destaca que las personas zurdas poseen ciertas ventajas en términos de habilidades intelectuales y artísticas. Estudios sugieren que tienen más probabilidades de mostrar capacidades elevadas y creatividad. Además, muchos zurdos exhiben habilidades bimanuales superiores a las de los diestros, lo que los hace más adeptos en tareas que requieren el uso de ambas manos. También se menciona que, aunque la mayoría de los zurdos tienen el lenguaje en el hemisferio izquierdo del cerebro, hay más casos de zurdos que presentan localización del lenguaje en el hemisferio derecho o en ambos hemisferios, en comparación con los diestros.

El proceso de definir la preferencia por la mano izquierda o derecha generalmente comienza alrededor de los cinco años, coincidiendo con el inicio de la educación formal. Los niños zurdos naturales que se ven restringidos en el uso de su mano izquierda pueden experimentar retrasos en esta definición, lo que podría llevar a dificultades en la lectura, la escritura y, en casos extremos, a la dislexia. Además, podrían enfrentar desafíos en la orientación espacial, la coordinación motora y el equilibrio.

Desde una perspectiva neurológica, el cerebro humano se divide en dos hemisferios interconectados que desempeñan un papel crucial en el control de los movimientos del cuerpo. Marta Furones, pediatra especializada en neuropediatría, señala que la información se cruza entre los hemisferios, y esto influye en la dominancia del lado del cuerpo, la visión y el oído. Esta distinción resulta en que los diestros utilicen más su campo visual izquierdo, mientras que los zurdos prefieren el derecho.

CELEBRACIÓN

Cada 13 de agosto, desde 1976, se celebra el Día Internacional de los Zurdos. Un día en el que se reivindica a las personas que usan la parte izquierda de su cuerpo y también los problemas que tienen en el día a día.

Dean Campbell fue la primera persona que promovió la celebración de este día, y, en concreto, eligió el día 13 de agosto porque este número se relaciona con la mala suerte y suele ser discriminado. En el año 1990 se fundó The Left Handers Club (El Club de los Zurdos) y el 13 de agosto de 1992 proclamaron de forma oficial el primer Día de los Zurdos.

CONSEJOS

Para ayudar a los niños zurdos a adaptarse a un mundo mayormente diseñado para diestros, se ofrecen recomendaciones prácticas. La pediatra Furones sugiere:

1.            No forzar la preferencia por una mano u otra y permitir la manipulación libre.

2.            Utilizar material escolar adaptado para zurdos, como tijeras o sacapuntas con filo invertido.

3.            Sentarse en el lado izquierdo del pupitre en el colegio.

4.            Inclinar el papel hacia la derecha para no bloquear lo que se escribe y usar cuadernos con la espiral a la derecha o en la parte superior.

5.            Trabajar en espejo, enfrentando al niño, para facilitar la imitación de movimientos.

6.            Explicar al niño la naturaleza de ser zurdo para evitar percepciones negativas y fomentar su confianza.