De Universitario a Universitario: 24 años después, de Cochabamba a Vinto y el sueño del ascenso
De Universitario a Universitario, de Cochabamba a Vinto. Han pasado 24 años desde la última vez que un equipo estudiantil valluno fue protagonista en semifinales de la Copa Simón Bolívar, el máximo torneo de ascenso.
En la edición 1997 de la Copa Simón Bolívar, Universitario de Cochabamba, entonces ligado a la Universidad Mayor de San Simón (UMSS) dio el mayor golpe deportivo de ese torneo, luego de superar en semifinales a uno de los favoritos: Unión Central de Tarija, elenco al que superó 1-0 en Cochabamba e igualó 1-1 en Tarija. Poco más de dos décadas después, la "U" de Vinto está a un paso de poder igualar su paso a la gran final, hecho que puede refrendar esta tarde (15:00) cuando reciba a Vaca Diez de Pando, en el estadio Félix Capriles.
La "U" del 97
Aquel joven equipo de Universitario comandado por el DT Jorge Vega clasificó a la Copa Simón Bolívar como subcampeón valluno, luego de que el gran favorito salió campeón de la Primera "A" de la Asociación de Fútbol Cochabamba (AFC): Aurora.
Ese plantel estudiantil hizo vibrar al valle al llegar a semifinales junto al Equipo del Pueblo, ambos en semifinales de infarto: la "U" ante Unión Central y Aurora frente a Real Potosí.
Universitario salió airoso y se esperaba una final valluna ante Aurora, mas el Celeste perdió en Potosí 2-0 y ganó por idéntico marcador en Cochabamba. En penales, el Lila, en aquel entonces ataviado de blanco, ganó 4-5 con una soberbia actuación del meta Marco Salamanca.
En las finales jugadas en Potosí (29 de noviembre) y Cochabamba (7 de diciembre), Real Potosí ganó 6-2 y 2-1, respectivamente. La "U" tuvo que jugar el descenso indirecto ante Destroyers, elenco ante el que sucumbió por 2-1 en Santa Cruz (10 de diciembre) y similar resultado en Cochabamba (13 de diciembre).
La "U" de Vinto
Participante activo del ascenso boliviano, el club Universitario nace un 23 de marzo de 2005, casi ocho años después de la gesta de su homónimo de la ciudad capital.
La "U" jugó el Torneo Interprovincial de Clubes Campeones (2016, 2017, 2018 y 2019), la Copa Bolivia (2016) y la Copa Simón Bolívar (2017, 2018 y 2021). En cada edición del ascenso fue superando barreras hasta superarse en 2021 llegando a semifinales.
En el actual torneo, el equipo dirigido por Marcelo Claros cosechó los siguientes resultados:
Fase de grupos
U de Vinto 3-0 Nueva Cliza
U de Vinto 0-0 Cochabamba FC
San Antonio 2-1 U de Vinto
Nueva Cliza 1-3 U de Vinto
Cochabamba FC 1-1 U de Vinto
U de Vinto 2-0 San Antonio
Segunda fase
U de Vinto 2-0 Deportivo Fatic
Deportivo Fatic 1-2 U de Vinto
Tercera fase
Atlético Bermejo 0-3 U de Vinto
U de Vinto 2-2 Atlético Bermejo
Cuartos de final
Ciudad Nueva Santa Cruz 0-1 U de Vinto
U de Vinto 3-2 Ciudad Nueva Santa Cruz
Semifinales
Vaca Diez 0-3 U de Vinto
U de Vinto vs Vaca Diez (por jugarse)
