5 plantas aromáticas para decirle adiós a las hormigas sin usar químicos

El fin de semana es el momento ideal para poner en orden el hogar, pero a menudo nos topamos con unas visitantes inesperadas como las hormigas. Según datos del Programa de Manejo Integrado de Plagas de la Universidad de California publicados en un reciente artículo de Infobae, estos pequeños insectos invaden cocinas, baños y despensas de forma repentina en cuanto cambia el clima o escasea el alimento afuera.

Antes de optar por el clásico insecticida que deja un olor fuerte y residuos tóxicos, la ciencia propone una alternativa mucho más natural, estética y aromática utilizando ciertas plantas que se pueden tener en el jardín o la cocina, cuyos compuestos capaces de desorientarlas por completo.

¿Por qué funciona? En el artículo “5 plantas que alejan a las hormigas de tu casa y son fáciles de conseguir” se detalla que las hormigas se comunican y arman sus caminos siguiendo un rastro de feromonas. Cuando los aceites esenciales de estas plantas entran en acción, bloquean las antenas del insecto, por tanto, las obreras pierden el rumbo y, simplemente, deciden mudarse a otra parte.

Una revisión publicada en el Journal of Advance and Future Research, también citada por Infobae, confirma que este método botánico limpia el ambiente de plagas sin poner en riesgo la salud de tu familia ni de tus mascotas.

1 Menta

La menta (Mentha piperita) no solo sirve para las infusiones o los cocteles del fin de semana, sino que es uno de los repelentes naturales más estudiados. Su aceite contiene mentol y pulegona, sustancias que borran las huellas químicas de las hormigas.

Estudios del Journal of Entomological Science demostraron que reduce drásticamente el cruce de insectos. En tanto, el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) aconseja colocarla cerca de los accesos de la casa en macetas, porque crece tan rápido que puede adueñarse del jardín.

2 Citronela

La citronela (Cymbopogon nardus) se lleva la medalla de oro, considerando que sus componentes (citronelal y geraniol) confunden por completo los rastros de las hormigas. De hecho, en pruebas de laboratorio fue la única capaz de eliminar al 100 por ciento a la hormiga argentina en solo 24 horas, reporta Infobae. Para que funcione al máximo en la terraza o puerta, el truco está en frotar o triturar un poco sus hojas para que liberen toda la potencia de su aceite esencial.

3 Lavanda

Además de dar un toque hermoso y un aroma relajante a cualquier rincón del hogar, la lavanda (Lavandula angustifolia) es un dolor de cabeza para el sistema sensorial de las hormigas gracias al linalool, su compuesto estrella.

La revista Parasites & Vectors resalta su eficacia en zonas residenciales. ¿Lo mejor? La Royal Horticultural Society del Reino Unido destaca que la lavanda mantiene alejadas a las hormigas, pero fascina a las abejas y mariposas, llenando el jardín de vida buena.

4 Albahaca

Tener albahaca (Ocimum basilicum) a mano es ideal para la cocina, pero también para ahuyentar intrusos porque sus hojas liberan eugenol, un componente que irrita los sentidos de las hormigas. Aunque los científicos señalan que no es tan fulminante como la citronela, poner un par de macetas en las ventanas de la cocina funciona como una barrera preventiva para que no se acerquen a la comida.

5 Romero

El romero (Rosmarinus officinalis) cierra esta lista gracias a su alto contenido de eucaliptol. El Programa de Manejo Integrado de Plagas de la Universidad de California lo incluye en sus listas de ingredientes vegetales con excelente acción de control por contacto, añade Infobae. Es perfecto para interiores y, tal como apunta la Royal Horticultural Society, cuida el equilibrio natural del hogar sin alterar el ecosistema del jardín.

Sin embargo, cabe resaltar que, al ser soluciones naturales y biodegradables, su efecto dura menos que el de un químico comercial. La clave del éxito con estas plantas es la constancia y mantenerlas bien cuidadas para que sigan regalando su fragancia protectora.

MÁS TIPS PARA UN HOGAR LIBRE DE HORMIGAS

- Cierra los accesos: Las hormigas son metódicas y caminan siguiendo las líneas de las paredes y cables. Se recomienda revisar y sellar con silicona las grietas en marcos de puertas, ventanas y entradas de tuberías.

- Frascos bien cerrados: El azúcar, la miel y el alimento de las mascotas son sus mayores tentaciones. Lo ideal es guardarlos en recipientes herméticos limpios y sacar la basura diariamente.

- Agua jabonosa al rescate: Si se observa una fila de hormigas marchando por la cocina, se debe limpiar de inmediato con agua y jabón. Esto elimina por completo el rastro invisible de feromonas que las demás usan de guía.