Kyle Walker, el muro anti-Mbappé
Kieran Trippier estaba haciendo un gran Mundial. Jugó los dos primeros partidos, con victoria ante Irán (6-2) y empate ante Estados Unidos (0-0) y se estaba adueñando de la banda derecha de los ‘Tres Leones’. Pero cayó rápido al banquillo. Fue sustituido por Kyle Walker y ya nadie piensa que pueda recuperar su puesto. ¿Por qué? Porque en el horizonte aparece Kylian Mbappé.
La temporada no estaba siendo la ideal para Walker. Todo lo contrario, se lesionó a principios de octubre en la ingle y tuvo que pasar por el quirófano. Su Mundial se puso en peligro, pero confiaba en llegar. No entró en la primera convocatoria contra Irán, por falta de ritmo, pero a partir de ahí su importancia sólo ha ido en ascenso.
Por mucho que Trippier estuviera cumpliendo, un posible cruce con la Francia de Mbappé empezaba a pasar por la cabeza de Gareth Southgate, que le dio la titularidad contra Gales y volvió a confiar en él ante Senegal. La preocupación por la llegada de Mbappé es tal que a muchos no les convencía sacarle de titular contra los africanos, en lugar de darle descanso.
“Walker no tendría que jugar este partido”, aseguró en la previa del partido Gary Lineker, máximo goleador histórico de los ingleses en los Mundiales. “No nos podemos permitir que se lesione, porque es el único lateral del mundo que puede competir con Mbappé”.
A Walker ya le han puesto en sobreaviso. Uno de los que le ha sufrido en sus carnes fue el polaco Matt Cash.
“Me pasé la tarde entera viendo videos suyos y sabía que iba a ser un reto muy difícil”, expresó Cash después de que Mbappé liquidase a su Polonia con dos goles. Este es un aviso para uno de los laterales más rápidos del mundo y que aún pervive gracias a sus inigualables cualidades físicas.
