Tomar conciencia en tiempos de Covid-19
Kustavi es una pequeña isla que está en medio de un paso, unido por varios ferris, que comunica Finlandia con Suecia. Es una zona donde de noche se interrumpe el poco tránsito automotor, que en su mayoría como dije es de paso, y donde las casas de madera que suelen tener muchos años no cuentan con gas y apenas con luz eléctrica. Son los reinos nórdicos en medio del Báltico, un lugar donde el agua cálida del mar en verano apenas llega a los 20 grados. Allí tienen su casa de verano mis suegros, Timo y María Leena, ambos rondando los 70. Es donde se refugiaron estos días de pandemia, un oasis en medio de un oasis llamado Finlandia que hoy nos muestra que fue el país nórdico mas preparado para este tiempo de pandemia. Ellos gozan de buena salud. No tienen lo que hoy conocemos como “comorbilidad”, o sea problemas de salud asociados como enfermedades cardiovasculares, respiratorias o diabetes y que en tiempos de Covid-19 son factores que predisponen a una evolución severa en caso de contraer el virus. Pregunté cómo estaban y me contestaron, muy bien, pero hemos tomado conciencia que somos personas de riesgo…somos personas mayores.
¿Cuándo nos volvemos mayores me pregunté? En nuestras vidas hay momentos que son como parteaguas. Un antes y un después. Alguno de ellos tiene que ver con nuestro propio registro y el vínculo con lo que nos rodea. Son como indicadores que algo ocurre en nuestra imagen en relación con el mundo externo. ¿Somos quienes creemos ser o quienes las personas, los otros, ven? ¿Acaso no nos espantamos ese día que en el transporte público nos dijeron “Señor/Señora…baja?”
En tiempos de Covid-19 a mayor edad, peor se las lleva. Seguramente usted como yo ha leído que en muchos lugares se pone en juicio a quién ofrecer un cuidado médico que ayude a mantenerse vivo frente a la opción de cuidados paliativos. Se lo pongo en otras palabras. Si hay dos pacientes y un solo respirador/ventilador, ¿se lo damos al joven o a la persona mayor?
El proceso de envejecimiento no sigue una línea única, por eso, considerar la edad como indicador es una mirada miope de la realidad. Es necesario entender que la edad cronológica no es hoy un indicador confiable de los cambios que suceden durante el proceso de envejecer. En los servicios de salud de Castilla y León donde fui médico de familia unos años durante mi tiempo en España, los criterios son funcionales, responden a dos escalas que los médicos deben considerar para tomar una mejor decisión. Esto por mencionar uno de los muchos modelos de gestión de recursos y decisiones que hay. Es importante pensar que esta toma de decisión los médicos la hacemos en tiempos de pandemia o no. Siempre solemos manejarnos por un criterio donde comulgan la clínica, la experiencia, la evidencia y nuestro sentido común. No es fácil, especialmente cuando hay cansancio, miedo y angustia, pero de allí surge una ecuación donde el humanismo debe prevalecer, ante todo.
Hoy a mis 53 años pienso que me acerco a esa edad de riesgo. Pienso que estoy en el inicio de la curva que supone mayores complicaciones en caso de contraer un virus tan antipático como el Covid-19. En él se resume gran parte de una maquinaria biológica perfecta: alta contagiosidad en suspensión en el aire como parece ser, alto grado de asintomáticos y muy poca afectación de personas jóvenes. Todo lo que odiaríamos quienes creemos que los mayores son un capital intangible y la memoria de nuestra cultura. Cuidar a nuestras mayores es una obligación, pero una obligación moral. Es proteger a quienes lo hicieron cuando éramos seres vulnerables frente a un mundo que apenas imaginaba de pandemias. Es tomar conciencia de nuestra finitud, pero también de la inmensidad de posibilidades que nos dan palabras tan antiguas y dignas como altruismo, compasión y porque no también solidaridad.
Como mis suegros que hoy toman conciencia de su vulnerabilidad en una pequeña isla del Báltico, aunque pertenezcan a una sociedad avanzada, evolucionada y hasta prevenida, donde a pesar de ello la edad los coloque en una situación de fragilidad. Ya se sabe, mis suegros o uno mismo pertenecemos a la segunda mitad, una mitad de la vida que puede ser desafiante y muy satisfactoria, pero no por ello exenta de riesgos, algunos de ellos globales como el que hoy se llama Covid-19.
DIEGO BERNARDIN
Doctor en Medicina, Universidad de Salamanca, España. Profesor titular de Medicina, Universidad Nacional de Mar del Plata, Argentina. Profesor titular de Posgrado, Fundación Barceló, Buenos Aires, Argentina.
