Reservorio de clase mundial
Es una buena noticia el descubrimiento de un nuevo yacimiento de plata en la región de Tacobamba, Potosí.
Cuando está a punto de concluir la llamada “era del gas” —debido a la falta de inversiones para la reposición de reservas y la declinación de reservorios explotados al máximo—, que al parecer quedará como una “burbuja” en la historia económica del país, la minería reconfirma que es el cimiento de las exportaciones tradicionales, si se considera que a septiembre de 2022 representó 5.044 millones de dólares, en tanto que en ese mismo período las ventas externas de hidrocarburos llegaron a 2.306 millones de dólares y escalaron a 3.027 millones de dólares hasta noviembre, sin superar a las exportaciones mineras.
Lo malo es que, de esos montos globales, alrededor del 42 por ciento proviene de la explotación de oro, dominada por las cooperativas auríferas; en efecto, este sector ha desplazado a la minería mediana y estatal y controla hoy, en cuanto a un valor de producción que bordea los 2.500 millones de dólares, el 58 por ciento frente al 36 por ciento del sector privado y el 6 por ciento de la minería estatal. El crecimiento de la minería cooperativizada, que llegó a 306 por ciento desde 2017, debería ser motivo de celebración, pero no lo es porque este sector, aliado del Gobierno, aporta poco en tributos y regalías al Estado, además de caracterizarse porque sus operaciones son contaminantes por el uso extensivo de mercurio, la destrucción de bosques, la explotación y la precariedad laboral, que suelen asociarse con naturalidad al narcotráfico o la trata de personas.
Según las informaciones preliminares, el proyecto minero argentífero Silver Sand, de la canadiense New Pacific Metals Corp., está en condiciones de producir entre 171 y 200 millones de onzas troy de plata valuados en 3.800 millones de dólares en los 14 años de vida de este descubrimiento, que podría convertirse en una de las minas de plata más grandes del mundo. La producción anual llegaría a 12 millones de onzas troy, con una cotización promedio de 22,5 dólares por onza troy. Es decir, es un reservorio de clase mundial, descubierto tras un proceso científico y profesional de prospección.
La explotación a cielo abierto de Silver Sand exige de tecnología, para que la tributación y regalías beneficien al país y a Potosí, pero sobre todo se necesita seguridad jurídica. Un proyecto de esta magnitud no debe estar sujeto a los vaivenes de la crisis política actual.
