La bandera boliviana, símbolo de libertad e independencia
Un día como hoy, hace 187 años, la Asamblea Deliberante instituyó la primera bandera nacional que lució la Patria en su primer año de vida independiente. Así, un 17 de agosto de 1825 nació la bandera boliviana para dar a conocer la formación de una nueva nacionalidad a América y al mundo.
A lo largo de su historia, Bolivia tuvo varias banderas, de acuerdo al periodo que vivía.
Las banderas
Luego de firmada el Acta de la Independencia, el 6 de agosto de 1825, la Asamblea Deliberante crea como símbolo patrio la primera bandera nacional el 17 de agosto de 1825. Sin embargo, se contaba con una bandera Menor, para los actos civiles y otra, llamada bandera Mayor, para los acontecimientos públicos.
La bandera Menor, presentaba tres franjas ubicadas horizontalmente. La central, de color rojo era más ancha que las dos franjas verdes ubicadas por arriba y debajo de ella. En el centro de la franja roja se destacaba una estrella dorada rodeada por dos ramas, una de olivo por la izquierda y otra de laurel a la derecha.
La bandera Mayor era igual, salvo que tenía cinco estrellas, ubicadas una grande en el centro y las demás escoltándola, en línea vertical, dos a cada lado, representando los departamentos que Bolivia tenía al momento de su fundación: La Paz, Potosí, Cochabamba, Chuquisaca y Santa Cruz.
Estas banderas tuvieron una corta vida porque el Mariscal Antonio José de Sucre, en ejercicio de la presidencia, las cambió.
La segunda Bandera Nacional fue modificada por Decreto Supremo del 25 de julio de 1826. La Bandera Menor contaba con tres franjas horizontales: amarilla superior, una roja central y una verde inferior. La Bandera Estatal, tenía además, en el centro, el escudo de armas. Cuando Bolivia integró con Perú, la Confederación Peruano-Boliviana, (1836 y 1839), fue ésta su bandera representativa, aunque la Confederación adoptó otra bandera de fondo rojo donde descansaban los tres escudos de los países miembros (Bolivia y los Estados nor y sud peruanos) abrazados por una rama de laurel y otra de olivo.
Esta segunda bandera tuvo una vigencia de 25 años, debido a que el gobierno de Manuel Isidoro Belzu y por ley de la Convención Nacional de 5 de noviembre de 1851 se fijaron los tres colores definitivos: El rojo en la parte superior, el amarillo al centro y el verde en la parte inferior.
Algunos datos dicen que Belzu se habría inspirado supuestamente en los colores del arco iris, visto durante un viaje entre La Paz a Oruro, el cual le impresionó de tal forma que los escogió como los colores que debía llevar el país.
Belzu también fue el que le dio cierto ordenamiento al uso de los símbolos nacionales el año 1854 a través de medidas que daban cuenta de la obligatoriedad de izar las banderas los días domingos en todas las casas del Gobierno para, posteriormente, rendirle honores al amanecer con la detonación de cañonazos ante el pabellón en los cuarteles.
El Decreto Supremo del 14 de julio de 1888 en su 5º artículo, dispuso que sus tres franjas debían tener el mismo tamaño en largo y ancho. La franja roja arriba, al centro la amarilla (color oro) y la verde abajo. Estos colores representan en orden decreciente, la sangre heroica de los próceres, la riqueza mineral y la riqueza vegetal, por ser un país de gran producción agraria, respectivamente.
El 31 de octubre de 1855 la Convención reunida en Oruro aprobó la nueva enseña tricolor, que se mantiene hasta ahora. La bandera así diseñada fue izada en el faro de Conchupata, en el departamento de Oruro, que fue declarado monumento nacional el 5 de noviembre de 1855. Belzu encargó a la Policía velar porque "no se vilipendien los colores". Desde entonces, nadie más se atrevió a cambiar la tricolor.
