Hallan a la araña con forma de pelícano
Una curiosa araña con forma de pelícano ha sido encontrada en Madagascar. Aunque se pensó extinta durante mucho tiempo, 18 ejemplares de este arácnido con extrañas patas y cabeza, que recuerdan al ave marina, fueron vistos en la isla africana. El documento ha sido publicado en la revista ZooKeys.
La extraña araña fue descubierta por primera vez en el año 1854. Pero no viva, sino conservada en un pedazo de ámbar de 50 millones de antigüedad, por lo que los científicos de la fecha pensaron que estaba extinta. Luego, en 1881, naturalistas encontraron arañas pelícano vivas en Madagascar, y se hicieron conocidas por su peculiar morfología.
También se las conoce como arañas asesinas por la forma en que cazan y por lo que cazan. En lugar de hilar telarañas para atrapar comida, deambulan por el bosque por la noche, buscando telarañas ajenas. Cuando localizan a su presa, arrancan los hilos de su tela, imitando las vibraciones de un insecto en apuros. Y cuando el dueño de la tela viene a investigar, la araña pelícano ataca, empalando a sus desafortunadas víctimas con sus largas mandíbulas.
Su pequeño tamaño e inaccesible hábitat han hecho que se conozca muy poco sobre ellas. Hasta ahora, que la conservadora de arácnidos y miriápodos Hannah Wood, del Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian, y el entomólogo Nikolaj Scharff, de la Universidad de Copenhague, han comenzado a estudiarlas a profundidad.
Las arañas habitan los bosques remotos de Australia, África y Madagascar.
