Dark side of the moon: La historia del disco más grande de la historia

Pink Floyd se formó en 1965 en el Politécnico de Arquitectura de Regent Street en Londres, a pesar de que la banda ya intentaría hacer algo desde 1963. “Sigma 6”, “The Meggadeaths”, “The Abdabs” o “The Screaming Abdabs”, “Leonard’s Lodgers”, o “The Spectrum Five” fueron algunas formaciones tentativas antes de decidirse por “The Tea Set”.

Sería hasta la llegada de Syd Barret, estudiante de la Escuela de Artes Camberrell, que la banda tomaría en serio su opción, se enfocaría en una carrera real y optaría por una tendencia hacia el blues. Tomarían el nombre definitivo de Pink Floyd, inspirado en los nombres de dos de sus ídolos del blues: Pink Anderson y Floyd Council. Syd Barret en voces, guitarra y principal compositor; su amigo de infancia Roger Waters en bajo y coros; Rick Wright en teclados, y Nick Mason en batería integrarían la primera formación original de Pink Floyd, e inmediatamente empezarían a girar por pubs y pequeños escenarios ingleses. Se convertiría en unas de las bandas jóvenes más destacadas por una mezcla entre blues y el naciente rock psicodélico del cual serían sus principales exponentes.

La experimentación más la divagación en las composiciones de Barret, ya afectado por el consumo de sustancias, más la enorme calidad interpretativa dramática de la banda en su conjunto hicieron que Pink Floyd, en muy poco tiempo, se convierta en la banda más importante de la naciente escena under en Londres y sus alrededores.

No tardarían mucho en firmar por el sello EMI para la grabación y edición de sus primeros singles y, posteriormente, sus primeros discos. De esta manera, en 1967 lanzarían su disco debut llamado “The Pipper At The gates Of Dawn”, obra maestra del rock psicodélico y fundamental para entender las tendencias de la época.

Durante las presentaciones y gira que acompañaría la promoción del disco, la salud mental de Barret se encontraba ya muy comprometida por los abusos, los cuales le provocarían ataques de esquizofrenia y pérdida casi completa del contacto con la realidad, por tanto, su presencia en los escenarios era imposible. De esta manera, la banda decidió convocar a un nuevo guitarrista. Además, tratando de imitar lo hecho por los Beach Boys con Brian Wilson, durante una severa crisis nerviosa de Barret, decidieron mantenerlo en la banda para componer, pero reemplazarlo para las presentaciones en vivo. La idea no funcionó y debido a la presión de Roger Waters, en nombre de un “perfeccionismo” que se veía amenazado por la presencia de Barret, es que finalmente decidieron expulsar al fundador y creador del concepto Pink Floyd, cosa que Waters no se perdonaría jamás.

El reemplazo de Barret después de pensar en varios músicos, incluido el grandioso y recientemente fallecido Jeff Beck, sería quien conocía muy bien a Syd y que incluso había sido su guía en muchos aspectos, el virtuoso genio de la guitarra David Gilmour.

De esta manera, la banda quedaría consolidada con Gilmour, Waters, Wright y Mason. Ya con esta formación lanzarían su segundo disco “A Saucerful of Secrets”, todavía con algunos temas de Barret, pero ya en su mayoría composición de Waters.

A partir de aquel momento, se inicia la metamorfosis de Pink Floyd. Sin dejar la experimentación, ingresarían en campos cada vez más cercanos al rock progresivo, pero siempre buscando un sonido propio, el cual, por la gran cantidad de talento en un solo espacio, costó mucho encontrar. Discos con poca trascendencia en el público o en ventas son muestra de este proceso, incluso llegaron a probar con bandas sonoras, como el disco “More” de 1969, que marcaría el debut como director del genial Barbet Schroeder, o experimentos tan bizarros como el “Ummagumma” un disco doble, en el que el primero es una recopilación de shows en vivo y el segundo contiene música nueva, que no tuvo la respuesta esperada.

El punto de quiebre se da con el “Atom Heart Mother” de 1970, un disco que no entendió nadie, y que Pink Floyd no lo supo explicar. El Lado A consistía en una suite instrumental dividida en cinco partes y el B, canciones que no tenían prácticamente ningún sentido. Una obra demasiado avanzada para su época, aun hoy en día, se hace difícil de escuchar, pero sin duda es una verdadera obra de culto.  El 71 y 72 lanzarían dos discos más: “Meddle” y “Obscured By Clouds”, respectivamente, con resultados similares. Pink Floyd había perdido el norte desde la marcha de Syd Barret se comentaba. Sin embargo, durante la gira de presentación del “Obscured”, la banda decidió jugarse el todo por el todo.

Waters y Gilmour venían trabajando en una obra desde 1971, dándole forma, componiendo y arreglando sus canciones de una manera totalmente meticulosa y, en aquella gira de 1972, los cuatro integrantes decidieron que estaban listos para mostrar su nuevo trabajo al público que los seguía.

Las presentaciones de la música ya conocida no causó mucho impacto, pero aquellas 10 canciones, las cuales serían interpretadas en el orden que, a la postre, sería el del disco, dejó boquiabiertos a más de uno. El sonido era potente, las composiciones con un alto nivel de dramatismo y de sensibilidad; cuentan que durante la presentación no era extraño en lo absoluto ver gente que lloraba.

Y fue aquel glorioso marzo de 1973, 1° de marzo para Estados Unidos y el 16 de marzo en Inglaterra y resto del mundo, en el que el planeta recibió a “The Dark Side of the Moon”, octavo disco en la carrera de Pink Floyd y el que, probablemente junto al Sgt. Peppers de The Beatles, cambiaría la historia de la música popular y del rock en el mundo entero.

Disco enigmático como pocos, desde la misma portada, grandiosa, apoteósica, alejada de fotografías o gráficos complejos; un fondo negro, un haz de luz, un prisma y la descomposición de la luz. Genial trabajo de “Hipgnosis”, empresa de diseño.

Pero antes de escuchar este disco o conocerlo, ya se habían tomado decisiones como para que realmente sea uno perfecto e histórico. D hecho, el trabajo de Hipgnosis es uno de ellos, pero la decisión más importante fue la parte técnica. La producción corrió a cargo de la banda, que, con toda la sabiduría convocó al maestro Alan Parsons, quien ya había trabajado con Pink Floyd en el disco Atom Heart Mother y venía de ser el ingeniero de The Beatles y Wings.

La consigna era llevar y llegar todos al extremo de la perfección, en letras, en música, en concepto, pero también a nivel técnico, y el compromiso fue cumplido a cabalidad.

También invitaron a participar a grandiosos músicos, como el maestro Dick Parry en saxofón y la increíble, grandiosa, perfecta y genial interpretación vocal de Clare Torry.

El disco empieza como la vida misma, con un latido de corazón en el tema “Speak To Me”, representado en el “time-line” del gráfico interno del disco, voces, una caja registradora, risas y un grito desesperado, que nos sumerge en “Breathe (On The Air)” con la voz más sentida que se la haya escuchado a Gilmour hasta aquel momento; “On the Run” es el otro tema semiintroductorio, lleno de efectos de sonido en un ambiente que hace que te sumerjas completamente en el concepto del disco en su conjunto.

Pero ¿cuál es el concepto del “Dark Side Of the Moon”? “Time” es la canción que nos lo cuenta: la esclavitud de lo cotidiano, la presión de lo diario, la futilidad del tiempo, lo pasajero de la vida en función a los minutos, horas, días....

“The Great Gig In The Sky” con la portentosa voz de Clare Torry es uno de los momentos musicales más impresionantes en la historia, no solo del rock, sino de la música en general. Mucho se ha hablado de esta canción completamente onomatopéyica, sin letra, conformada solamente con un conjunto de gritos tan melodiosos que es imposible no sentirse parte de ellos. Que nunca se ensayó, que Torry estaba desnuda, que solo le pidieron que cante gritando con dolor, en fin. La verdad es que nada, absolutamente nada en este disco está fuera del control de sus creadores e ingenieros.

“Money” es la canción que nos estrella con la realidad, sin ningún tipo de anestesia ni delicadeza: lo que puedes o no hacer con ese horrible objeto que es el dinero se refleja en esta canción. El mundo es un lugar horrible desde que el hombre inventó el dinero.

Después del poema al materialismo que es “Money”, Pink Floyd nos regala una de las piezas más hermosas de todo su catálogo, la perfecta “Us and Them”: la individualidad, esa individualidad perdida en medio de una sociedad que te estrangula en cada oportunidad que puede, que no tiene ninguna compasión, estar solo con quien tú quieres, no siempre la misma persona ni la misma imagen, solo con quien tú quieres, para cada situación...

Finalmente, la última parte del disco, el epílogo de tres temas juntos: “Any Colour You Like”: “Brain Damage” y “Eclipse”, esta última tan intensa, tan sobrecogedora, que, de hecho, el disco iba a llamarse “Eclipse”. Esta suite final es por qué Pink Floyd es lo que es en la historia de la música. “El lunático está en todo lo que haces, lo que dices, no importa nada, porque todo está en sintonía bajo el sol, pero el sol está eclipsado por la luna”

Qué difícil es escuchar o escribir sobre “Dark Side of the Moon”, sin que lágrimas no caigan de tus ojos.

Hay quienes preferirán la nostalgia del “Wish You Were Here” o tal vez la brutalidad del “Animals”, tal vez la ópera de “The Wall” con su alejamiento de la sociedad será el disco elegido por otros. Pero nadie puede negar que “Dark Side of the Moon” es una verdadera obra maestra.

Para otros, como para quien escribe estas letras, ¡no habrá en la historia un disco más perfecto que este “Lado oscuro de la luna” de Pink Floyd!