COCHABAMBA IRRADIÓ LIBERTAD LOS 15 AÑOS DE LUCHA
Durante la guerra de la independencia (1809-1825), Cochabamba mostró su vocación por la independencia y su condición de región rebelde. Su contribución en este largo proceso emancipatorio altoperuano, que duró 15 años, fue “persistente” y “protagónica”, no se redujo a su territorio, apoyó los focos insurgentes registrados en el oriente y occidente de la Audiencia de Charcas.
A comienzos del siglo XIX, Cochabamba había resentido seriamente la crisis del mercado potosino y su clase terrateniente se debatía entre la crisis de la agricultura, producto de las gravísimas sequías de 1804 y la hambruna, producto del desastre ecológico y el decadente comercio que obligaba a cifrar las esperanzas de reactivación económica en alternativas productivas y mercados. A este ambiente de incertidumbre, se sumó la muerte de Francisco de Viedma (1784) y asume como gobierno interino, el nuevo Intendente Gonzáles Prada.
En este contexto, la convocatoria a la insurrección halló fácilmente adeptos en la región de Cochabamba, donde emergieron los líderes más importantes de la primera fase de la guerra de la independencia. La victoria de Aroma y los primeros años de lucha otorgaron a Cochabamba la famosa frase repetida en la Gaceta de Buenos Aires que decía: “El Alto Perú será libre porque Cochabamba quiere que lo sea”.
“De los documentos consultados en los archivos de Perú y la Argentina, se evidencia que, durante los años de lucha emancipadora, Cochabamba se convirtió en un proficuo taller de fabricación de armamento, en un taller de la revolución”, destaca la historiadora Ítala de Mamán.
En otro trabajo, la historiadora, señala que Cochabamba, considerada por Manuel Belgrano, (Jefe del Segundo Ejército Auxiliar de las Provincias Unidas del Río de la Plata) como el “antemural inexpugnable de la libertad de este suelo….”, fue la que con mayor persistencia contribuyó a la guerra de la independencia. José Luis Roca en su libro, “Ni con Lima ni con Buenos Aires” destacaba la participación de Cochabamba al afirmar que “sin las pretensiones intelectuales de Chuquisaca, ni las riquezas de Potosí, alejada del espíritu mercantilista de La Paz, Cochabamba se convirtió en el epicentro de la revolución altoperuana en pos de la independencia”.
Describe que la participación de Cochabamba, se inicia con la toma del cuartel realista el 14 de septiembre de 1810, liderada por el criollo tarateño nacido en 1766, Esteban Arce (el primer triunfo altoperuano), y prosigue, a lo largo de los 15 años de guerra, con sucesivas insurrecciones con la toma de la ciudad unas cinco veces, con batallas importantes entre los ejércitos formales de Buenos Aires y Lima, con procesos insurreccionales, ya sea bajo la forma de guerrillas en el área rural o con los enfrentamientos armados entre los defensores del gobierno colonial y los integrantes del “ejército cochabambino”. Su participación concluye con la revolución del 14 de enero de 1825.
COCHABAMBA IRRADIÓ LIBERTAD LOS 15 AÑOS DE LUCHA
La Segunda Revolución
El 30 de octubre de 1811, un día después de la toma de la ciudad (considerada la segunda revolución de Cochabamba), en un Cabildo, se nombran “con el gozo y aclamación universal del pueblo” a las autoridades del poder político, que recae en el patriota Mariano Joaquín Antezana (Presidente de la Junta de Gobierno, denominado a partir de entonces Prefecto) y la comandancia general de las armas en Esteban Arze. A la par, se organizó la Junta con los más notables ciudadanos, Casimiro Escudero, Pedro Miguel Quiroga, Juan Antonio Arriaga y Toribio Cano, detalla el historiador José Macedonio Urquidi.
Antezana era un criollo acaudalado nacido en la ciudad de Cochabamba en 1773, titulado abogado en la Universidad de Córdova. Fue detenido en el convento de la Recoleta, donde se refugió, y ejecutado por orden de Goyeneche, el 28 de junio de 1812, a los 45 años, junto a otros líderes –entre ellos José Gandarillas, Manuel Lozano, Agustín Azcui, Julián Quiroga, Francisco Parrilla, Hipólito Terán– y otros 34 patriotas que murieron en distintos lugares, según Nataniel Aguirre en “Juan de la Rosa”.
Antes de ser fusilado Antezana dijo: “Amo la libertad de mi país, abdicar de mis convicciones sería traicionadas y prefiero la muerte a ser traidor”. Y a su esposa le escribió una nota: “Muero por la patria educa a mis hijos con estos sentimientos ¡Adiós! tu marido, Mariano Joaquín Antezana”.
A partir de este levantamiento de 1811, conocida como la “Segunda Revolución de Cochabamba” se abre una nueva fase insurreccional de alianzas estratégicas; se unen a Esteban Arze las tropas de otras regiones.
“Es el periodo que mayor producción de armamento y pertrechos militares, como se evidencia por los datos de archivo. Nuevamente, las tropas cochabambinas incursionan hacia otros ámbitos del territorio de la Audiencia de Charcas y se establece una nueva conformación del Estado Mayor”, señala Mamán.
Ante una nueva amenaza de invasión de Goyeneche, para castigar a los rebeldes cochabambinos, los pobladores se enfrentaron al ejército realista en la Colina de San Sebastián (27 de mayo de 1812). Este heroico levamiento trascendió el territorio de la Audiencia de Charcas.
La última batalla
Para 1825, habían muerto la mayoría de los comandantes del ejército cochabambino: Francisco del Rivero, Esteban Arze, José Eras y Gandarillas, Melchor de la Villa y Guzmán (Quitón), Manuel Rojas (el Curitu), Carlos Taboada y muchos otros, así como los comandantes más consecuentes con la revolución en la Audiencia de Charcas.
En Cochabamba, se vivía un ambiente de tensión por la ocupación del ejército comandado por el general Olañeta, mientras que a nivel sudamericano, las batallas de Junín y Ayacucho habían constituido los golpes definitivos para el fin del dominio español. En Charcas, subsistía Olañeta, con 5.000 hombres, negándose a aceptar la capitulación, apoyado por algunos grupos de realistas.
En estas circunstancias, en Cochabamba, el 14 de enero de 1825, un grupo de patriotas cochabambinos, entre los que destacan Mariano Guzmán y Bartolomé Guzmán (uno de los líderes de la revolución de septiembre de 1810), con la participación de la tropa compuesta por Casimiro Bellota, José Martínez, Valentín Morales, J. Carrasco, F. Olaso y M. Muñoz, al influjo del Coronel Antonio Saturnino Sánchez, se apoderaron del cuartel realista y tomaron como prisioneros al Gobernador Intendente Pedro Antonio de Assua, a los comandantes realistas Ostria, Peláez, Suárez y Zapata, quienes fueron remitidos al partido de Ayopaya a las órdenes de Miguel Lanza. Al toque de las campanas, se congregó el pueblo en la plaza, reeditando a otro nivel la rebelión del 14 de septiembre de 1810, se constituyó el nuevo gobierno, designando como Gobernador Intendente a Mariano Guzmán y la Junta de Guerra, que resolvió enviar tropas para promover el levantamiento en otras provincias.
El Mariscal José Antonio de Sucre, resaltando el importante rol de Cochabamba “en las luchas por la libertad y la independencia”, emitió un decreto el 9 de febrero de 1825, estableciendo que todos los que combatieron el 14 de enero lleven en el pecho izquierdo una medalla de oro pendiente de una cinta verde, con esta inscripción: “La Patria a los fieles de Cochabamba. 14 de enero de 1825”.
“Ahora, podemos decir francamente: el Alto Perú será libre, porque Cochabamba quiere que lo sea; a los bravos cochabambinos, cuyos fuertes brazos no tuvieron antes otro ejercicio...se emplearán ahora en deshacer a los tiranos...”
