La bicicleta en Holanda

En los Países Bajos hay alrededor de 23,4 millones de bicicletas. Esto parece una exageración, especialmente con una población de 17,6 millones de personas. Y la mayoría no la tiene por diversión. Su objetivo es utilizarla como un medio de transporte para ir al trabajo, al colegio etc.

En promedio una persona en Holanda anda en bicicleta más de 900 km por año. La gran ventaja para ello es que hay vías dedicadas para que bicicletas puedan circular en un entorno seguro y tranquilo sin el riesgo de ser atropelladas por un auto o bus.

Compramos una bicicleta no sólo por diversión sino como una herramienta de cada día. Si llegas a un colegio por la mañana no es extraño ver una mamá con su bebé en una sillita anclada a la bici y otro, de dos años en otro asiento, atrás, y al lado un niño de cuatro años en su propia bici mini. No importa qué tiempo esté haciendo, frío de 5 grados bajo cero, lluvia, viento, tormenta, no hay mucho para elegir, en todos los casos la bicicleta es el transporte.

Hace mucho tiempo una amiga boliviana me escribió desde Holanda indicando que ya estaba dominando el arte de ir en bici con su mochila en la espalda, paraguas en mano izquierda y bolsas de compras en la otra. Todo sin caerse.

Pero no sólo lo hacemos por costumbre, sino también porque es más cómodo y barato. Buscar un parqueo para tu auto cuesta tiempo, es difícil y caro porque en muchas ciudades pagas alrededor de 6 euros por hora de estacionamiento. Otra ventaja es que con la bici puedes llegar más cerca de tu destino. El parqueo para automóviles está muchas veces a 100 o 200 metros de donde estás yendo, mientras que puedes dejar tu bici casi en la puerta de la tienda o trabajo.

Para lograr esto se requiere que los Gobiernos hagan altas inversiones. En Holanda tenemos más de 35.000 km de vías especialmente para bicis. Por si acaso, la superficie del territorio de Holanda es de alrededor de 300 km de ancho por 200 km de largo. Así que esto requirió más de 50 años para construirse, pero ahora podemos llegar en bicicleta, con seguridad, a cualquier lugar en Holanda.

Entonces, en Bolivia, donde el clima es más benigno que el de Holanda, me parece que sería genial utilizar más la bicicleta. Poco a poco están se está haciendo más vías exclusivas para ciclistas. ¡No abandones esa iniciativa! No olviden que si hay más personas que utilizan la bicicleta, hay menos autos, menos contaminación, y las ciudades se tornan más amigable y saludable.