Hallazgo: huellas de dinosaurio en Cochabamba
Son docenas de huellas, las más pequeñas de unos 30 centímetros de longitud entre sus extremos más alejados, el doble de grandes las mayores. Las dejaron hace 82 millones de años un grupo de hadrosauridaes que pasaron por allí. Hay unas huellas, dejadas por varios animales cuyos trayectos son paralelos y van de sur a norte y otras que van en sentido oblicuo respecto de las primeras.
Están impresas sobre una placa de arenisca calcárea, visible en un área de dos mil metros cuadrados. Otra extensión similar o quizás mayor está cubierta por aluviones de tierra y piedras. Todo en una ladera muy pendiente, unos 45 grados, en una cadena de cerros cubiertos de matas espinosas, en el extremo sur del municipio de Anzaldo, provincia Esteban Arze, cerca del límite con Potosí. Un lugar recóndito al que se llega sólo a pie y luego de varias horas de marcha desde la comunidad de Huajini, por donde pasa un camino vecinal.
“Es un hallazgo importante”, sentencia el paleontólogo Ricardo Céspedes, director del Museo de Historia Natural Alcide d’Orbigni, de Cochabamba, luego de observar las fotografías de las huellas.
“Es muy importante porque las pisadas de dinosaurio en Cochabamba son muy escasas. Los afloramientos próximos a la ciudad como, por ejemplo, los de Parotani o de la Cabaña de la Torre han sido siempre muy escasos”, agrega el paleontólogo.
Las huellas corresponden a dinosaurios herbívoros, eso en función de la forma de sus patas: con talones, que corresponden a especímenes que se alimentan exclusivamente de vegetales. Ese es otro elemento que da importancia al hallazgo, pues se trata de las primeras pisadas de este tipo encontradas en el departamento.
“Este sitio concentra más las pisadas y se las puede observar mejor. Además, están muy bien preservadas, esa es una de sus ventajas. De hecho, como en el caso de Sucre, las pisadas han sido cubiertas por diversas capas geológicas durante más de un millón de años, y se van desprendiendo capas y van apareciendo nuevas pisadas.”, explica Ricardo Céspedes.
Hace 82 millones de años ese lugar era completamente horizontal, estaba cubierto por las aguas del mar, poco profundas, y su superficie no era dura como hoy. El sitio está en pendiente debido a un cataclismo posterior que transformó la topografía de la región y configuró esos paisajes sobrecogedores y hermosos.
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EL CAMINO
El lugar ha sido descubierto por jóvenes de Anzaldo. “Los comunarios contaban que había huellas, entonces se ha buscado por donde indicaban y las hemos encontrado”, cuenta Gregorio Rojas, sociólogo de formación, “anzaldeño del sector rural” y responsable de Turismo, Deportes y Cultura del Gobierno Autónomo Municipal de Anzaldo.
La expedición que permitió este reportaje –el más difícil que nos tocó realizar– fue iniciativa suya. Rojas junto con un grupo de jóvenes del lugar nos invitaron y guiaron. Sin ellos habría sido imposible acceder al sitio. Fueron necesarias cerca de cinco horas de caminata, subiendo y bajando otras tantas cadenas de cerros, partiendo de Huajini, a donde llegamos en vehículo motorizado, luego de pasar la noche anterior en casa de una hospitalaria familia de comunarios, en Huerta Mayo Alto.
Comenzamos la caminata a media mañana del sábado 9 de junio. Al principio había un asomo de sendero que zigzagueaba entre los espesos y espinosos matorrales, los pajonales cubiertos de semillas, los pedregales de una vasta colina. Luego de vencer su cima, ya no hay ni asomo de sendero y la marcha es lenta, difícil por las espinas. Desde la ladera, un inmenso valle se extiende un centenar de metros hacia abajo, dos o más kilómetros de ancho hasta la siguiente cadena de cerros la primera de otras cuatro, cuyas alturas se muestran, una tras otra, exhibiendo los jaspes de sus escarpes: colorados, blanquecinos, anaranjados, verduzcos, grises… sobrecogedores, hermosos. El eco, asombroso, devuelve unas cuatro veces la última sílaba del grito: “¡co… co… co… co…!, sin prisa.
A la izquierda, a lo lejos, una especie de torres de roca colorada parecen observarnos mientras nos dirigimos hacia ellas: otra cima. Al acercarnos, dos enormes pájaros posados encima de una de las formaciones rocosas nos miran y parecen jugar entre ellos. De pronto vuelan, uno desaparece de la vista, el otro da vuelta y viene. Se acerca, su pico amarillento se muestra amenazador, el ave desciende aún más y, súbitamente gira en 180 grados y se va, perdido el interés que lo motivó a acercarse.
Desde aquellos torreones naturales, hacia el norte, a lo lejos el valle, donde se unen los ríos Morochata y Jayamayo, nos regala con su espectacular magnificencia: serranías puntiagudas que se suceden unas otras en filas paralelas, rojizas, negruzcas, bajo el cielo de un incomparable azul.
Otro valle, aun más espectacular y magnífico se exhibe un par de horas de camino más adelante después de atravesar más cerros, más quebradas, abriéndonos caminos entre las zarzas y rocas. Allí, frente a una vasta ladera flanqueada por montañas de asombrosa belleza, aparece el valle del río Caine y el pueblo de Viñas: a la derecha es Potosí, a la izquierda, Cochabamba, el lecho del río en la lejanía bordeado por otras serranías de puntas afiladas que se pierden en el horizonte…
Luego viene la bajada, larga, muy larga, difícil y espinosa, hasta el estrecho valle aledaño a las huellas de dinosaurio. Inmensas rocas, grandes como buses yacen en el lecho de esa impresionante quebrada de un colorido increíble: blancas, grises, rojas, amarillas anaranjadas, grises, verdes, negras, las piedras de todos los tamaños y formas imaginables hacen de ese lugar un jardín pedregoso que deja perplejo. Lo mismo que ese río cuyas aguas de improviso desaparecen, dejando el lecho seco, sin rastro de líquido, para luego reaparecer en pozas diáfanas talladas en enormes peñas.
Una cascada de agua casi tibia cae desde la altura escondida por el declive del acantilado, una bandada de loritos, alegres, bulliciosos, sube el cañadón. Sus gritos se pierden poco después y queda esa paz ritmada por los chorros de agua que caen entre las rocas como un concierto polifónico, policromático. Mágico y sublime paz, tan hermosa, tan lejana...
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“ESTO ES UN TESORO ESCONDIDO, PERO NECESITAMOS EL APOYO”.
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Stella Tejerina Vargas
Anzaldo guarda tesoros escondidos, uno de ellos, las huellas de dinosaurio. Contemplarlas nos produjo asombro inmediato, acceder a ellas nos exigió esfuerzo y agilidad física para llegar a la placa de arenisca calcárea, casi vertical, donde están impresas.
Cada huella nos sumió en profunda imaginación, haciéndonos viajar en el tiempo; sin pestañar vimos con los ojos de la mente, recreando gigantescas formas de extintos animales que imprimieron sus naturales movimientos, y cuyos únicos espectadores hasta ahora, fueron el silencio y olvido.
Conversando con los jóvenes que lideraron este hallazgo, gracias a su amor por la región y su gran curiosidad, es que identificamos también sus expectativas. “Tenemos que aprender a amar nuestros propios atractivos naturales, esto es un tesoro escondido”, nos comentó uno de ellos. Por tanto, se requiere despertar y fortalecer la consciencia local para valorar, apoyar y promover proyectos orientados al desarrollo de Anzaldo.
“Necesitamos el apoyo de las autoridades para hacer realidad este sueño”. El sueño es ver plasmada la inversión local y nacional de las autoridades, para la conservación y difusión del lugar. La concreción de este sueño traerá consigo otros beneficios, como lo afirmaron: “Podremos capacitarnos como guías de turismo y acceder a fuentes de trabajo sin dejar nuestro pueblo”.
La vivacidad, fuerza y entusiasmo de estos jóvenes reconforta, sus sueños están a flor de piel, viendo oportunidades, allí donde hay obstáculos. Nos despedimos visualizando a gran escala un consolidado destino turístico que generará trabajo y bienestar sostenibles para todos los habitantes de este municipio.
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