Atlético y City son favoritos

París |

El Atlético de Madrid y el Manchester City encaran como claros favoritos sus duelos de la ida de octavos de final de la Liga de Campeones que disputarán el hoy frente al Bayer Leverkusen y al Mónaco (15:45 HB), respectivamente.

Los colchoneros eliminaron a los alemanes también en octavos en la temporada 2014/2015, en la que empezaron perdiendo en la ida en Leverkusen (1-0), antes de igualar en la vuelta en Madrid y clasificarse en los penales (3-2).

Eliminados de la Copa del Rey y alejados de los primeros puestos de la Liga, pese a ir cuartos, la Liga de Campeones se perfila como uno de los grandes objetivos para los pupilos de Diego Simeone, que dejaron escapar el pasado año el título ante el Real Madrid en esta competición.

Clasificados como primero de grupo, por delante del Bayern Múnich, el Atlético de Madrid se desplaza a Alemania con buenas sensaciones tras imponerse con claridad al Sporting de Gijón (4-1) con un "hat-trick" del francés Kevin Gameiro.

Los rojiblancos recuperan para este encuentro a su portero titular Jan Oblak, dos meses después de sufrir una luxación en el hombro izquierdo, pero la inactividad del meta debería llevar a que Miguel Angel Moyá, que ha tenido una buena actuación durante la ausencia del esloveno, siga bajo los palos en el BayArena.

Simeone tampoco podrá contar con los lesionados Juanfran Torres, Diego Godín, Augusto Fernández y Tiago Mendes.

Simeone seguramente apostará por la dupla atacante formada por Antoine Griezmann y Kevin Gameiro, a los que añadiría la velocidad del belga Yannick Carrasco.

El Atlético tratará de imponerse a un Bayer que no vive su mejor momento en la Bundesliga, donde es octavo a siete puntos de los puestos de Liga de Campeones, pero que llega al partido tras endosarle un 3-1 al Augsburgo, con un doblete de Javier Hernández "Chicharito".

El delantero mexicano debería formar la punta de ataque junto a Kai Havertz, con Karim Bellarabi, autor del gol 50.000 de la Bundesliga ante el Augsburgo, y Julian Brandt en los extremos.

En la otra eliminatoria, el Manchester City y el Mónaco llevan tiempo preparando el enfrentamiento como demuestran sus empates el pasado fin de semana frente al Huddersfield (0-0) en los octavos de final de la Copa de Inglaterra y el Bastia (1-1) de liga.

"El Manchester City es un gran equipo, semifinalista la pasada temporada con muchos jugadores de calidad. Esta temporada, la apuesta del Manchester City pasa por ganar la Liga de Campeones", declaró el entrenador del Mónaco, el portugués Leonardo Jardim cuando se celebró el sorteo.

Estos duelos serán los que abrirán la segunda semana de octavos de final.

Mañana completarán: Oporto vs Juventus y Sevilla vs Leicester City.

Los partidos de vuelta se jugarán desde el 7 de marzo.

ESTADÍSTICAS A FAVOR

Las estadísticas oficiales de la Liga de Campeones confirman la condición de favorito del Atlético de Madrid en los octavos de final contra el Bayer Leverkusen, al que supera en triunfos, en tiros totales, en ataques, en precisión en el pase, en posesión, en seguridad defensiva y en kilómetros recorridos.

El equipo rojiblanco, que ha ganado cinco encuentros en la primera fase, de la que terminó líder en un grupo compuesto por el Bayern Múnich, el PSV Eindhoven y el Rostov, por los dos que venció el Leverkusen, que, con cuatro empates más, fue segundo en un cuarteto con el Mónaco, el Tottenham y el CSKA Moscú.

FA CUP

Arsenal quita el sueño al Sutton

Londres | AFP

Con goles del español Lucas Pérez y de Theo Walcott, el Arsenal se impuso 2-0 al Sutton, un equipo de la quinta categoría del fútbol inglés, para avanzar a los cuartos de final de la FA Cup, donde se medirá a otro equipo semiprofesional, el Lincoln City.

Los Gunners dominaron ante el modesto equipo local, que está luchando por no bajar de categoría, y no tuvo demasiados problemas para sellar la clasificación, pese al empuje del voluntarioso Sutton en algunos tramos del partido.

Lucas Pérez adelantó al Arsenal con un tanto en el primer tiempo (26), en un centro del delantero español desde la derecha que no tocó ningún jugador y acabó en el fondo de la portería de Sutton.

Ya en el segundo tiempo, una larga jugada elaborada por todo el equipo acabó con el centro desde la izquierda del español Nacho Monreal y Walcott, en el segundo palo, remató con la izquierda para conseguir su gol 100 con la camiseta Gunner.

SERBIA

Partizan condena actos racistas

Belgrado | AFP

El Partizan Belgrado condenó enérgicamente los actos racistas contra su estrella brasileño Everton Luiz durante el pasado fin de semana, al asegurar que el centrocampista "se ha ganado los corazones de los aficionados".

Durante el encuentro, disputado el domingo en la capital serbia, el sudamericano fue recibido con sonidos de mono por los seguidores del equipo rival Rad, informaron los medios locales.

Más tarde, el partido se paró después de que algunos hinchas del Rad mostraran una pancarta insultando a Luiz.

"Condenamos enérgicamente a los autores de este acto insensato", señaló el club en un comunicado de prensa en su página web.

"El Partizan se siente obligado pedir disculpas a todos aquellos que han sido insultados y heridos por los cánticos racistas durante el encuentro", añadió la nota, al mismo tiempo de reiterar el respaldo a Everton.

MUNDIAL 2026

Infantino dará explicación de propuesta

Johannesburgo | AFP

El presidente de la FIFA Gianni Infantino viajará a Johannesburgo hoy y mañana para hablar con los presidentes de las 54 federaciones africanas de la ampliación del Mundial a 48 equipos a partir de 2026.

En esa ampliación, los dirigentes africanos esperan que el continente gane varias plazas a las cinco que tiene asignadas en la actualidad (con el torneo de 32 equipos), una demanda que llevan realizando desde hace años.

Con la reforma, Infantino prometió en enero que "más países podrán soñar" con participar en el mayor torneo futbolístico.

El Mundial 2026, cuyo país organizador se conocerá en mayo de 2020, tendrá 80 partidos (por los 64 del formato con 32 equipos) y se disputará una primera fase eliminatoria de 16 grupos de tres equipos, tras la que los dos primeros de cada llave disputarán los dieciseisavos de final.

Según medios africanos, en esta cumbre el patrón del fútbol mundial podría anunciar que África pasará a tener nueve representantes.

SERBIA

Partizan condena actos racistas

Belgrado | AFP

El Partizan Belgrado condenó enérgicamente los actos racistas contra su estrella brasileño Everton Luiz durante el pasado fin de semana, al asegurar que el centrocampista "se ha ganado los corazones de los aficionados".

Durante el encuentro, disputado el domingo en la capital serbia, el sudamericano fue recibido con sonidos de mono por los seguidores del equipo rival Rad, informaron los medios locales.

Más tarde, el partido se paró después de que algunos hinchas del Rad mostraran una pancarta insultando a Luiz.

"Condenamos enérgicamente a los autores de este acto insensato", señaló el club en un comunicado de prensa en su página web.

"El Partizan se siente obligado pedir disculpas a todos aquellos que han sido insultados y heridos por los cánticos racistas durante el encuentro", añadió la nota, al mismo tiempo de reiterar el respaldo a Everton.

ANTE PSG

Piqué pide apoyo para remontada

Barcelona | AFP

El defensa del Barcelona Gerard Piqué reclamó ayer "unidad" a todo el barcelonismo y el apoyo de la afición para buscar la remontada en los octavos de la Liga de Campeones ante el París SG, que en la ida superó a los azulgranas por 4-0.

"Os doy mi palabra de que estamos haciendo todo lo posible para dar la vuelta a esta situación, hay que seguir confiando porque este equipo seguirá dando mucho al barcelonismo", aseguró.

Y lanzó un mensaje a los aficionados de cara al partido en el Camp Nou del 8 de marzo: "Les diría a los culés (hinchas del Barça) que vinieran al campo porque si se quedan en casa y se pierden la remontada, entonces sí que estarán jodidos".

Estas declaraciones se producen también tras el partido del domingo en el que el Barcelona se impuso al modesto Leganés por 2-1 con un gol de penal de Leo Messi en el último minuto, lo que llevó al público a mostrar su rechazo a algunos jugadores e incluso al técnico Luis Enrique Martínez.