¿Cuál es la mayor limitación de la atención médica?
Es miércoles 24 de julio y es uno de los días más fríos del año, en cinco departamentos del país se suspendieron clases escolares y en cuatro cayeron nevadas. Bajo ese marco climático y frente a la Casa Grande del Pueblo se movilizan decenas de pacientes con cáncer exigiendo ayuda al Gobierno. Ya se ha perdido la cuenta de cuántas veces lo han hecho. Paralelamente se abrieron oncológicos privados dotados con equipos de última generación y cobran auge los “tours de salud” a Chile, sólo accesibles para pacientes bien remunerados.
Otro ejemplo: en el hospital San Juan de Dios de Tarija, hace un par de meses, fracasaba nuevamente la implementación del sistema automático de fichas de atención. Uno de esos similares a los que funcionan en cualquier agencia bancaria. Por ello, volvían las colas de pacientes a extenderse por la calle, en la intemperie y desde las primeras horas de la madrugada. Luego, pasarían a colmadas salas de atención de este principal hospital del departamento para el que su director, Roberto Valdivieso, reclama 400 ítems. Mientras tanto, en Santa Cruz se anunciaba la construcción de un centro privado que aspira a alcanzar fama internacional: la Clínica de las Américas, proyecto valuado en 110 millones de dólares.
Esa marcada inequidad es la que probablemente demuestra la aguda crisis que afecta al sistema de salud boliviano. Los testimonios abundan y frecuentemente surgen, como en los casos citados, de hechos que saltan a la vista. Y a la hora de identificar cuáles son las principales limitaciones de los servicios médicos nacionales, los expertos tienen respuestas diversas en particular, pero coinciden en una central.
TECNOLOGÍA E INFRAESTRUCTURA
“Limitaciones tecnológicas, para empezar – responde René Flores (nombre ficticio), médico salubrista con especialización en administración hospitalaria y con casi 30 años de experiencia-. En los casos de cáncer, por ejemplo, hay una pena repetida: la de aquellos familiares de los pacientes que venden e hipotecan bienes sólo para acceder a tiempo a exámenes tipo resonancia magnética y radioterapias. Quienes deben esperar por los servicios públicos o del seguro social logran en un mes lo que lograron en dos días aquellos que pagaron equipos privados. Esas filas de espera y trámite para acceder a equipos más o menos sofisticados son trágicas”.
Y cuando se avanza hacia la compra de nuevos o más equipos, otro drama apuntado constituye el proceso de adquisición, implementación y funcionamiento. “Pasa frecuentemente que se tiene equipo nuevo ocioso, sin funcionar durante meses, porque no se lo supo instalar o porque faltan especialistas -dice Flores-. En otras ocasiones no hay coordinación entre instituciones estatales y se multiplican los problemas, se compra de todo, pero mal. Le cito un caso con temor a futuro: tres diferentes instituciones estatales están adquiriendo por separado aceleradores lineales (dispositivo que sirve para eliminar tumores). Espero equivocarme, pero dada la complejidad de esos equipos, eso resultará una absurda y desastrosa competencia”.
Señala otro caso ligado a la misma enfermedad: en Bolivia el mejor laboratorio de análisis cuenta con 35 reactivos para evaluar los tipos de cáncer. En Brasil, los laboratorios estatales tienen en promedio 300 reactivos. “Hay reactivos que valen 2.000 dólares y sólo aparecen dos pacientes que los necesitan, en cambio en Brasil debe haber 100, pero además están organizados y debidamente centralizados -explica Flores-. Si se centralizara, se podría tener mejores laboratorios y con más reactivos, ojalá algún día pase eso”.
HOSPITALES CENTENARIOS
Otro experto, el salubrista Gerson Uzquiano, lanza una puntillosa lista de las que considera las principales limitantes de la atención médica en Bolivia. Pero inicia con una que llama constantemente la atención: “infraestructura y equipamiento”.
“En cierta ocasión trabajamos un proyecto llamado ‘Hospitales Seguros’, con la Organización Panamericana de la Salud (OPS) -cita este especialista en salud internacional-. A los expertos que vinieron les llamó la atención que haya hospitales de más de 100 años funcionando en Bolivia. No son hospitales seguros para nada. Resultan más costosos que construir nuevos. El mantenimiento de sus viejos sistemas de electricidad o agua en los hospitales resulta caro y muy riesgoso. Imagine el riesgo que hay si surgen cortes en los servicios de emergencia o en una cirugía”.
A lo explicado por Uzquiano se añade que, según recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud, una instalación hospitalaria no debe funcionar más de 30 años. La multiplicación de virus e infecciones intrahospitalarias sugiere una asepsia estructural a los 15 años de funcionamiento y un cierre y derrumbado cuando pasan los 30. Curiosamente, por ejemplo, el Hospital de Clínicas de la ciudad de La Paz fue construido en 1913 y el Obrero en 1955. Son dos de los principales nosocomios de la sede de gobierno y en ambos casos un fenómeno recurrente constituye las denuncias por virus intrahospitalarios.
“El actual Gobierno va a construir 23 hospitales, con créditos del Banco Mundial y del Banco Interamericano de Desarrollo -reflexiona el salubrista Enrique Mendoza-. Más los que ya ha construido implica realmente una alta inversión que probablemente sume 1.000 millones de dólares. Pero infraestructura no sólo es construir hospitales, sino garantizar su funcionamiento. Un hospital constituye una empresa altamente compleja, ojalá se haya pensado muy bien en eso, no es lo usual”.
LA FALENCIA PRINCIPAL
Mendoza, quien ostenta posgrados en salud pública, suma a la nómina de limitaciones del sistema médico boliviano otro factor: “Personal, recursos humanos. Y no sólo me refiero a grandes especialistas, sino en general. No es porque no haya, sino debido a una mala planificación, una mala gestión del sector”.
Y “gestión” es la palabra en la que coinciden todos los consultados y diversos analistas. Coinciden en cuestionar la estructura y funcionamiento del sistema de salud hoy conformado por los subsistemas público, de la seguridad social (las “cajas de salud”) y privado. “Funciona segmentado y fraccionado, con problemas internos en cada fracción”, dice Uzquiano. “El sistema funciona muy mal administrado y el problema central es la parte operativa que no tiene capacidad de gerencia”, resume Flores.
“Es un sistema con pésima calidad de gasto, se bota plata, se malversa, se pierde. Es un sistema que no ha creado, siquiera, un registro de información, una base de datos, acorde al tiempo que corre -cuestiona-. Mientras la banca tiene organizados, comunicados e individualizados a millones de bolivianos, el sistema de salud resulta incluso inidentificable para sus dependientes como sistema. ¿Y si no hay por lo menos información entonces cómo se planifica o cómo se podrá planificar?”.
En ese escenario, el peso de la crisis apunta a las frecuentemente fugaces autoridades responsables del sector. Ministros, viceministros, directores de salud departamentales y regionales, gerentes y directores de hospitales resultan en el sistema responsables de la gestión. Y en la mira de los analistas, verdaderos gestores de salud constituye el principal recurso humano ausente a lo largo de décadas en Bolivia. Algo que en los últimos dos años resulta agravado por diversas emergencias sanitarias y precipita aún más la crónica crisis del sector.
“No hay gestores de salud pública en Bolivia -remarca Flores-. No se puede tomar decisiones en salud sin tener información de calidad y gente que sepa tomar decisiones en base a esa información. Hay buenos profesionales, pero al Gobierno, como a los anteriores, no le interesa. Ni directores ni gerentes ni responsables tienen las capacidades necesarias, y aún en los casos en que las tienen no les dan continuidad ni condiciones. Todo ha sido politizado, la carencia es total”.
Y a tiempo de coincidir con su colega, Enrique Mendoza explica los fenómenos que agravan la crisis del sistema de salud boliviano: “Esa carencia de gestores hoy trae sus consecuencias porque hay un cambio epidemiológico muy importante. Ha surgido un montón de enfermedades infecto contagiosas, pero además enfermedades emergentes que están cobrando muchísima importancia y cito: cáncer, diabetes, coronarias, insuficiencia renal, accidentes cerebrovasculares, etc. Se han incrementado muchísimo y de una forma que nadie cree. Considere, nomás, que hay un aumento anual de 20 por ciento de diabéticos. Y esto va para peor.”
Corren los días más crudos del invierno en Bolivia. Las imágenes de las movilizaciones de los enfermos de cáncer que demandan fármacos al Gobierno no son las únicas relacionadas al sistema. Surgen también las de los anuncios de organizaciones de médicos sobre nuevas marchas y paros de protesta en contra de la implementación del Seguro Universal de Salud (SUS). También persiste la preocupación extendida por el brote del arenavirus. Ese que gravó en las retinas una singular imagen cuando se realizó la autopsia a uno de los fallecidos: los únicos funcionarios que contaban con la vestimenta y equipos modernos y seguros para acercarse al cuerpo eran aquellos enviados por la empresa funeraria.
viedma_rocha_4.jpg
viedma_rocha_6.jpg
