Field, el ansiado refutador

Thomas Field es ahora el joven cuestionador de René Zavaleta Mercado. Tenía que llegar así sea demasiado tarde.

El historiador estadounidense, en entrevista con Carmen Soliz, ha planteado frontalmente sus discrepancias con el modo en el que Zavaleta ha contado la Historia de Bolivia. La refutación principal es la siguiente: “El gobierno de Barrientos no marcó el fin del ciclo de la Revolución Nacional, sino su continuación bajo influencia militar”.

Los bolivianos nos hemos acostumbrado a datar mal. Contábamos los regímenes dictatoriales desde 1964 hasta la salida de Banzer en 1978. Error.

Field nos enseña que los gobiernos nacionalistas prosiguieron aunque a partir de 1964 los presidentes hayan vestido uniforme.

Pero Field añade más información. Asegura, con base en material desclasificado, que Estados Unidos nunca respaldó el golpe de Barrientos y que las supuestas conexiones del general tarateño con la CIA y el general Fox no fueron determinantes para el cambio de mando. Field entrevistó a Henderson, embajador de Estados Unidos en La Paz en ese tiempo, y confirmó que Paz Estenssoro y no Barrientos, contaba con el respaldo pleno de la Casa Blanca. El golpe de 1964 se hizo contra la opinión de los gringos.

Zavaleta fabuló sin datos y, como dice Field, resultó fácil de creer. Sin embargo, estaba equivocado.

Otro dato fascinante es que Barrientos, dice Field, era un hombre volcado a la izquierda, que sostenía cordiales relaciones con los comunistas, a quienes sacó de la cárcel e incluso incluyó en su gabinete. Field le cuenta a Carmen Soliz que Barrientos simpatizaba con la democracia cristiana y que en general se consideraba nacionalista y procampesino. Se oponía a la indisciplina y el caos y aunque nunca sofisticó sus ideas, distaba mucho de ser un “gorila”.

¿Por qué Zavaleta odiaba tanto a Barrientos? Field dice que fue Paz Estenssoro quien incitó a su exministro de minas a cargar contra el general.