Plantas, en bolivia hay más de 20 mil especies
Con aproximadamente 20 mil especies de plantas nativas con semillas, sin incluir helechos, musgos, algas, Bolivia ocupa el décimo lugar en el mundo y el sexto en Sudamérica en riqueza vegetal.
"Bolivia es un país megadiverso, rico en diversidad de especies y ecosistemas. Hay regiones en las cuales aún no se han hecho colecciones, se desconoce la diversidad de especies de plantas que tienen", señala la bióloga Susana Arrázola, investigadora del Centro de Biodiversidad y Genética de la Universidad Mayor de San Simón.
Sin embargo, "existen avances en estudios sobre plantas amenazadas de Bolivia en los cuales se siguieron los protocolos internacionales de la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza (UICN) y se publicó el 'Libro Rojo de la flora amenazada de Bolivia, volumen I - zona andina', y el segundo está pronto a publicarse", señala Arrázola.
La experta señala que en Bolivia hay unas 607 especies con algún grado de amenaza (entre árboles, arbustos y algunas herbáceas) y en Cochabamba existen 164 especies amenazadas. De las cuales cinco están en la categoría en peligro crítico; 76, en peligro; 70, en la categoría vulnerable, y 13, en casi amenazadas.
La experta explica que en la zona de los yungas hay 65 especies amenazadas; en los valles, 41 especies; en las partes altas, 19; en la parte amazónica, 31 especies, y en el Chaco dos especies. "Especialmente en las tierras bajas hay muchas especies amenazadas que son maderables como el palo María, el coloradillo", dice.
Centro de diversidad de kewiñas
Bolivia es uno de los principales centros de diversidad para el género de las kewiñas (Polylepis spp). Está localizado en la confluencia de tres importantes áreas biogeográficas: Puna, los Yungas y los bosques Boliviano-Tucumano. Es una planta muy especial porque en el país crece hasta a 5.200 metros sobre el nivel del mar.
"En Bolivia hay 13 especies de Polylepis, de las cuales hay siete especies y dos variedades en Cochabamba, es un centro de diversidad de kewiñas. Es algo muy especial, tiene un valor muy alto a nivel científico", expresa la bióloga.
De esta especie, las endémicas amenazadas de Cochabamba son: Polylepis lanata, Polylepis neglecta, Polylepis pacensis, Polylepis subtusalbida y Polylepis tomentella subsp.
Esta especie tiene un gran valor utilitario como forraje y leña. "Tiene un valor ecosistémico importante de protección del suelo contra los procesos de erosión, fijación del suelo. Además, retiene la humedad del suelo, absorbiendo agua y funcionando como reservorio natural de este importante líquido. Es productor de oxígeno y refugio de otros animales", explica la experta.
Rol de la flora
A nivel general, la flora tiene tres tipos de valores: utilitario (porque se saca alimentos, madera para vivir), ecosistémico (purificaca el aire, retiene el agua, alberga a aves, son buenas indicadoras del lugar que les rodea) y estético (agradable a la vista).
