¿Por qué EEUU le teme a una reforma migratoria?

Era el 10 de abril de 2006, una fecha histórica para los inmigrantes, también, desde luego, para los estadounidenses que, atónitos, observaban por la televisión cómo ese inmenso espacio ubicado en el centro de Washington DC, próximo al emblemático obelisco, era ocupado lentamente por miles y miles de inmigrantes marchando en pos de una amplia reforma que los sacara de las sombras y mostrara sus verdaderos rostros.

Desde mi perspectiva, ese era el mejor momento para que republicanos y demócratas aunaran esfuerzos y ejecutaran una reforma comprensible y más o menos equitativa. El ambiente estaba caldeado y el tema sonaba hasta en la sopa de los estadounidenses.

Los inmigrantes habían demostrado en esa oportunidad que su peso social, económico y cultural se hacía sentir más que nunca. Aunque sin un liderazgo claro, ni retórica política sólida y unitaria, que los llevara a influir fuertemente en la decisión que luego se tomaría en el Congreso, el grueso de los estadounidenses se enteró de que los inmigrantes no sólo eran los que llevaban el sombrero de Speedy Gonzáles, tomaban tequila, comían tacos y cantaban rancheras. También estaban en la bolsa, sudamericanos, centroamericanos, inmigrantes asiáticos legales, negros y estadounidenses que reclamaban un alto al hostigamiento, a las redadas, a la desintegración de familias y a la exclusión constantes.

¿Pero de qué diablos valió todo eso si igual la estocada vino después de que las negociaciones fracasaran y las votaciones eclipsaran por completo el horizonte de millones de indocumentados?

Una vez más los inmigrantes habían servido de carne de cañón para ganar votos. La estrategia fue despotricar en contra de esos casi 12 millones de inmigrantes que ansiaban un seguro médico, una vida digna y sin temor a ser arrestados. El plan había dado resultado.

Desde hace mucho, los inmigrantes poseen los porcentajes más altos en compra de bienes muebles e inmuebles. Son los que gastan más en cuestión de alimentación, servicios y necesidades básicas y suntuosas. Existen, en varios condados y ciudades, muchos centros comerciales que sólo tienen sentido y ganancias gracias a los bolsillos de la comunidad latinoamericana.

Inmigración y reforma es un binomio tormentoso que Republicanos y Demócratas siempre negaron aceptar como tema de agenda formal y urgente o, cuando menos, negociar un proyecto de ley que intentase dar solución a un problema agudo.

Ahora, con Trump de capataz, la situación parece no tener la más mínima esperanza de una reforma. Es una palabra prohibida que tiene sus aristas más allá de un simple discurso excluyente. Es un problema que no debe ser tocado. Beneficia mucho más al Gobierno de Estados Unidos, así como está, extremadamente problemático, que ponerse a dar solución a algo que podría ocasionarle una explosión política, económica y social.

En Estados Unidos, existen muchos mercados en crisis porque sencillamente no tienen trabajadores que puedan copar esos espacios: Agroindustria, construcción, manufactura, gastronomía, limpieza, jardinería, etc.

¿Quién asume esas labores? ¿Los afroamericanos? ¿Los estadounidenses de clase media? ¿Los pobres? ¡Pamplinas! Los afroamericanos se declaran desocupados y muchos prefieren vivir a costillas del Gobierno, lo mismo pasa con la clase media, aunque esta última prefiere puestos de trabajo mucho más interesantes y menos sacrificados, claro, con el salario justo y los beneficios que implica ser legal.

¿Temor a debatir una amplia reforma? Sí, mucho. Temor a que esos millones de nuevos individuos “legales” hagan de su futuro una fuente de poder, no sólo económica que, medianamente ya la tienen, sino sobre todo, a copar espacios de poder político y de decisión.

Existe un gran temor subyacente que late en los grupos de élite de extrema derecha, esos que piensan que legalizar a 8 o 12 millones sería una locura con consecuencias inimaginables. Trump es el primero en negar esa posibilidad, su política excluyente y racista es casi inamovible en un país en el que la diversidad racial es parte importante de un mecanismo que hace funcionar su sistema macroeconómico.

Barack Obama no cumplió lo prometido: “Una reforma amplia será una prioridad que empujaré desde mi primer día”. Ese discurso aún resuena en la memoria de los inmigrantes que hoy se muestran desesperados porque en cualquier momento podrían ser arrestados y deportados en el acto.

Los más recalcitrantes opositores a una reforma sostienen que los inmigrantes ilegales evaden impuestos y no cumplen con sus obligaciones.

¡A ver! Esto es sencillo de digerir. Mientras sean ilegales, se esconderán y violarán las leyes, por otro lado se ha demostró que no sólo son más las personas que sí pagan sus impuestos, sino que miles de ellos no gozan de beneficios de cobertura médica, jubilación, etc. El Seguro Social acumula anualmente 7 mil millones de dólares, de los cuales muchos inmigrantes no obtienen beneficios ni a corto ni a mediano plazo.

No creo, en lo absoluto, que la construcción de un gran muro fronterizo con México, o la criminalización de los inmigrantes por ser ilegales, sean las soluciones. EEUU tiene, desde hace mucho tiempo, un conflicto en el tema migratorio, sin embargo, considero que el asunto debe ser tratado con voluntad social y política, con una visión transparente, en donde las posibles soluciones no sumen mayores conflictos y sobre todo el tema de la reforma no continúe siendo una bandera política y los inmigrantes carne de cañón para saldar cuentas entre demócratas y republicanos.

El problema ya dejó de ser hace mucho tiempo una agenda bilateral entre México y Estados Unidos. La presencia de centroamericanos, sudamericanos, asiáticos, etc. hace que la mirada política y social tenga que dirigirse con mucha más amplitud hacia esos sectores. Alan Greenspan decía: “A medida que creamos una economía más compleja y dinámica, la necesidad de traer recursos y trabajadores del exterior para mantenerla funcionando de la manera más efectiva posible, es una verdadera prioridad política”.

El autor es comunicador social