EEUU y Ecuador desafían a la historia
Seattle |
Un Ecuador invicto y sólido enfrenta hoy al anfitrión Estados Unidos, agrandado tras haber ganado el 'grupo de la muerte', en la apertura de los cuartos de final de la Copa América Centenario, en Seattle (noroeste).
El partido, a priori muy parejo, comenzará a las 21:30 HB en el CenturyLink Field de Seattle cerca de la frontera con Canadá y conocida por su afición particularmente ruidosa.
Tras un flojo arranque con derrota 2-0 ante Colombia, Estados Unidos se levantó primero con una goleada 4-0 ante Costa Rica y luego se impuso a Paraguay por 1-0 para ganar el Grupo A de esta inédita edición del torneo.
Ecuador quedó segundo en el Grupo B en el que Brasil resultó sorpresivamente eliminado, con dos empates con la 'canarinha' (0-0) y Perú (2-2), y un 4-0 ante Haití.
El ganador de esta llave se cruzará en semifinales con el vencedor del partido que jugarán el sábado Argentina y Venezuela.
Para el anfitrión es una gran ocasión de mostrar su progreso bajo la discutida dirección del alemán Jürgen Klinsmann, que llevó al equipo a octavos de final del Mundial de Brasil 2014 dejando en el camino a Portugal de Cristiano Ronaldo.
Pero enfrente tendrá a un duro Ecuador, que lidera con Uruguay la eliminatoria mundialista de la Conmebol para Rusia 2018 y es capaz de jugar de igual con Brasil o Argentina, a la que venció en octubre pasado en Buenos Aires.
El CenturyLink Field no es la mítica Bombonera del Boca Juniors de Argentina ni el Maracaná de Río de Janeiro, pero los aficionados del club Seattle Sounders de la MLS son conocidos por crear su propia caldera.
Más aún con la presencia la selección de su estrella, el 'vaquero' Clint Dempsey, una de las figuras de esta Copa con dos goles, uno de ellos decisivo el sábado ante Paraguay.
Los ecuatorianos estuvieron una sola vez entre los cuatro mejores, en el torneo continental que organizaron en 1993, tropezando con México.
Estados Unidos también llegó una vez a las semifinales de la Copa América, en Uruguay-1995, donde perdió ante Brasil y quedó cuarto tras caer nuevamente ante Colombia. El entrenador argentino-boliviano Gustavo Quinteros ya cumplió con la expectativa mínima colocando a Ecuador en cuartos de final de la Copa América por primera vez desde Bolivia-1997.
Quinteros tenía una duda para el partido, pero parece resuelta: el delantero Miller Bolaños, lesionado contra Perú y ausente ante Haití, no sería finalmente de la partida y en su lugar seguiría Jaime Ayoví.
Klinsmann, tendrá la baja obligada del lateral derecho DeAndré Yedlin, expulsado ante Paraguay. Su lugar sería ocupado por Michael Orozco o Fabián Johnson, quien en ese caso dejaría su lugar a Edgar Castillo.
EL DATO
Ambos se vieron en un amistoso ganado 1-0 por Estados Unidos, a fines de mayo, en Dallas.
