La II Guerra Fría: El águila contra el dragón (¿…y el oso?)
Hace 49 años, el presidente estadounidense Richard Nixon y su secretario de Estado, Henry Kissinger, alteraron la correlación de fuerzas mundial. Le ofrecieron a China una normalización de relaciones para incrementar la presión contra la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS). En ese tiempo el propio Kissinger consideraba a los chinos “tan peligrosos como los rusos”. Y profetizó: “Dentro de cierto periodo histórico, incluso serán más peligrosos que los rusos”.
Según cita el analista español Rafael Poch, “En 20 años”, le decía a Nixon, “su sucesor (en la Casa Blanca) tendrá que terminar inclinándose hacia los rusos contra los chinos”. “Ahora”, decía, “necesitamos a los chinos para disciplinar a los rusos”, pero en el futuro será al revés. Y 45 años más tarde, en sus últimos años, el longevo Kissinger insistió en aquella idea y propugnó: “Rusia debe ser percibida como un elemento esencial de cualquier nuevo equilibrio global y no como una amenaza para Estados Unidos”.
En estos últimos años hay muchos parecidos a aquel tiempo crítico de la Guerra Fría solamente que varios de los actores han cambiado de papel. Es más, en los últimos 10 años la competencia se tornó cada vez más dinámica. Y en el año de la pandemia esa competencia empezó a tocar niveles abiertos de confrontación entre las superpotencias. No por nada en las últimas semanas el presidente de EEUU, Joe Biden, y miembros de sus gabinetes libraron tensas reuniones en cumbres con sus pares chino y ruso. Más de una voz autorizada define ya el nuevo escenario como la Segunda Guerra Fría.
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El comienzo
“¿Cuándo comenzó la Segunda Guerra Fría? —pregunta el historiador inglés Niall Ferguson en un artículo del New York Times—. Los historiadores del futuro dirán que fue en 2019. Algunos insistirán en que la nueva Guerra Fría ya había comenzado —con Rusia— en 2014, cuando Moscú envió sus tropas a Ucrania.
Pero el deterioro de las relaciones ruso-estadounidenses palidece en comparación con el ascenso del antagonismo chino- estadounidense que se ha desarrollado en los últimos años. Y aunque Estados Unidos y China probablemente pueden evitar una guerra “caliente”, una segunda Guerra Fría todavía es una posibilidad desalentadora”.
Los discursos hostiles y primeras sanciones frente al nuevo coloso mundial empezaron durante la presidencia de Donald Trump, a mediados de 2016. Sin embargo, la creciente beligerancia sólo se convirtió en causa unificada en EEUU a fines de 2019, casi en coincidencia con la pandemia de la Covid-19. Fue en ese año cuando miembros de la élite de todos los bandos políticos estadounidenses adoptaron de manera definitiva el enfoque de confrontación a China.
Ferguson añade: “La opinión pública dio un giro similar. Una encuesta del Pew Research Center mostró que el porcentaje de estadounidenses con una visión desfavorable de China aumentó de un 47 por ciento en 2018 a un 60 por ciento en 2019.
Sólo el 26 por ciento de los estadounidenses tiene una visión favorable de China. Algo más cambió en 2019. Lo que comenzó como una guerra comercial —un toma y saca por los aranceles mientras las dos partes discutían sobre el déficit comercial estadounidense y el robo de propiedad intelectual por parte de China— se convirtió rápidamente en un cúmulo de otros conflictos”.
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La escalada
La disputa continuó su escalada. Ya no sólo involucró a los tecnócratas de las finanzas y el comercio, sino que involucró a estrategas y servicios de inteligencia. En mayo de 2019 se desató la guerra tecnológica debido a la disputa con la compañía Huawei por la instalación global de la red digital de quinta generación (5G).
Desde entonces hasta el presente, los encontrones se ampliaron virtualmente a todos los escenarios. Críticas a la violación de los derechos humanos, irrespeto a normas democráticas, amenazas con una guerra de divisas entre el yuan y el dólar se convirtieron en polémicas. Críticas sobre los espinosos temas de Taiwán y Hong Kong despertaron respuestas soberbias. Y los crecientes juegos de la guerra sobre el mar de China y otras zonas del Asia se sumaron al ambiente enrarecido.
Hasta ese nivel ha llegado esta Segunda Guerra Fría con los papeles invertidos en el caso del principal rival de EEUU y su potencial gran aliado. Algo que también marca la diferencia entre los dos principales factores de la confrontación que tienen sus pros y sus contras: poder económico y poder militar. En la Primera Guerra Fría la URSS, timoneada por Rusia, tenía una economía muy inferior a la de EEUU. Su Producto Interno Bruto (PIB), en su mejor momento, apenas se acercaba al 44 por ciento del estadounidense.
Además, la economía soviética no competía con la de su rival por los mercados mundiales. Su lucha se orientó sustancialmente a la disputa político -ideológica y a la amenaza bélica, donde sí bordeó el nivel de la potencia norteamericana. De hecho, aún hoy, aunque a una muy holgada distancia, Rusia es aún la segunda potencia militar del mundo luego de EEUU. En cambio, China enmarca su gran amenaza en su pujante y ascendente poder económico frente a una debilitada economía estadounidense.
Todos los indicadores ya anuncian que se convertirá en la primera potencia económica del planeta antes de que finalice esta década. El Producto Interno Bruto de EEUU hoy supera los 22 billones de dólares mientras que el de China se acerca a los 17 billones.
La proyección del Fondo Monetario Internacional (FMI) señala que, en 2026, Estados Unidos habrá llegado a un PIB de 27,6 billones, mientras que el chino será de 24,1 billones de dólares. Mucho más lejos Rusia, decimosegunda potencia económica mundial, tendrá en 2026 un PIB de 2 billones de dólares. Bajo esa característica, China ha copado mercados y disputa esa hegemonía con el resto de las potencias.
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Comparaciones
El fruto de esos avances también ha repercutido en el campo hacia donde se han orientado las nuevas pulsetas geopolíticas: la tecnología. Allí también los chinos compiten palmo a palmo por las primacías planetarias frente a la, todavía, primera potencia mundial. Mientras tanto, en el campo militar la distancia frente a EEUU es todavía marcada, aunque cada vez se acorta.
Las comparaciones de los expertos en relación a disponibilidad y capacidad de recursos se enmarcan en el llamado Índice de Poder Militar (IP). Cuanto menor es este indicador, más poderosa es la fuerza armada que lo detenta. Estados Unidos tiene un índice IP de 0,0615 y le saca a Rusia 24 puntos (0,0639) y a China 58 (0,0673). Si China y Rusia realizaran una alianza militar, estarían aún así a por lo menos 10 puntos de EEUU.
Considérese la cuarta potencia militar mundial, India, tiene un índice IP de 0,1065, vale decir que queda a 450 puntos de EEUU. Con 716 mil millones de dólares, EEUU también tiene el presupuesto de defensa más grande del mundo, 492 mil millones más que China, el segundo mayor gasto en defensa del mundo. También se prevé que antes del final de la década China superará a Rusia en cuanto a IP y será la segunda potencia militar mundial.
En ese marco, el águila estadounidense ha visto algo que en la Primera Guerra Fría sucedió en orden reverso. Esa vez la alianza sino-rusa, del dragón y el oso, se transformó en rivalidad y hasta en principios de una guerra que implicó algunos enfrentamientos fronterizos.
Hacia mitad de la década de los 60 ambas potencias comunistas eran rivales y en los 70s EEUU acabó de separarlas con el gran acuerdo China-EEUU que articularon Nixon y Kissinger. Esta vez, aquellas potencias distanciadas emprendieron el camino del acercamiento.
¿Alianza anti-EEUU?
Xi Jinping como presidente fue a Rusia. Aquella declaración mencionaba la campaña y politización antichina con motivo de la pandemia (el “virus de Wuhan” de Trump), la campaña europea y norteamericana para minimizar la decisiva aportación de la URSS en la derrota del nazismo, y la revitalización de un militarismo sin complejos en las dos potencias derrotadas en 1945: Alemania y Japón.
Denunciaba también las sanciones y la presión militar, con injerencias desestabilizadoras y alianzas con países hostiles para apretar el cerco alrededor de cada una de las dos potencias; la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y el GUAM –Georgia, Ucrania, Azerbaiyán y Moldavia, creada en 1997– en el caso de Rusia, y el Quad –Australia, India, Japón y Estados Unidos– en el de China.
“Hasta ahora la entente ruso-china se concentraba solo en las relaciones bilaterales –señaló a la BBC, el analista diplomático indio M.K. Bhadrakumar–. Pero progresivamente ha pasado a convertirse en una coordinación de la política exterior, al principio limitada pero que no cesa de intensificarse”.
El principal fundamento de esa cooperación general es el común maltrato que ambos países reciben de Estados Unidos. “Los estrategas americanos continúan ignorando la perspectiva de una alianza entre Rusia y China –subraya Bhadrakumar–. Asumen alegremente que es posible contener y erosionar gradualmente a ambos países vía sanciones, restricciones comerciales, financieras, de inversiones y tecnología, y, simultáneamente, socavando su estabilidad interna financiando a la oposición interna a sus regímenes con adoctrinamiento de elementos prooccidentales de guerra informativa”.
Un año antes de la importante declaración conjunta de Moscú, también el presidente del comité permanente de la Asamblea Nacional Popular de China, Li Zhanshu, visitó la capital rusa.
Li dijo entonces: “Estados Unidos está llevando a cabo un doble cerco de China y de Rusia e intenta sembrar la discordia, pero nosotros constatamos eso y no morderemos el anzuelo. La principal razón es que disponemos de una base muy sólida para una confianza política mutua”.
Así, abundan los indicios de una nueva Guerra Fría en la sociedad planetaria. Seguramente allí se espera que cada vez se vuelva más y más fría.
