Medio ambiente, más importante que el desarrollo
Los cochabambinos del área metropolitana, afectada por la basura, contaminación del aire y deterioro de las reservas hídricas, priorizan el medio ambiente frente al desarrollo económico y admiten su cuota de responsabilidad en el deterioro de su entorno, aunque esto no se plasme en acciones.
Los resultados de la encuesta metropolitana del Foro Regional indican que ocho de cada 10 cochabambinos, si se trata de elegir, creen que la protección del medio ambiente debe tener prioridad sobre el desarrollo económico. Una cantidad similar de personas en el área metropolitana de La Paz respondió lo mismo y en Santa Cruz, siete de cada 10.
Sin embargo, respecto a la educación, salud y seguridad ciudadana, la importancia que otorga la gente al medio ambiente es menor. Un 53 por ciento de los consultados en Cochabamba indicó 3 en una escala del 1 (nada) al 5 (mucho) al ser consultados sobre qué tan prioritario es el cuidado del medio ambiente en comparación a los temas señalados. Un 46 por ciento situó su respuesta entre 1 y 2.
En Santa Cruz es donde menos prioridad se da al tema frente a educación, salud y seguridad, el 61 por ciento indicó entre 1 y 2; en el área metropolitana de La Paz, el 48 por ciento tuvo la misma respuesta.
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Situación ambiental
La encuesta consultó también sobre problemas ambientales en los barrios. El 55 por ciento de los vecinos de la región metropolitana de Cochabamba dijeron que la situación ambiental del barrio donde viven es regular, ni buena ni mala, mientras que casi tres de cada 10 indicaron que es mala o muy mala. Sólo el 17 por ciento de los consultados afirmó que es buena o muy buena.
La percepción es distinta en los municipios metropolitanos de Santa Cruz, donde el 41 por ciento dijo que la situación ambiental de su barrio es buena o muy buena; el 45 por ciento apuntó que es regular, y el 14 por ciento entre mala y pésima. En el caso de La Paz, el 55 por ciento consideró que en su barrio la situación ambiental es regular, el 19,5 por ciento la situó entre muy buena y buena y 25 por ciento entre mala y pésima.
Si se trata de identificar un problema ambiental específico, los cochabambinos reparten su opinión entre basura y contaminación del aire, contrario a lo que ocurre en La Paz y Santa Cruz, donde la gente se enfoca principalmente en los desechos.
Casi 41 por ciento de la gente en el área metropolitana cochabambina dijo que la basura es el problema ambiental más importante que tiene su ciudad, el 25,5 por ciento indicó que es la contaminación del aire, el 14 por ciento la falta de agua potable y el 9 por ciento la contaminación del agua. En La Paz, el 66 por ciento de los ciudadanos apuntó a la basura como el principal problema, mientras que el 14 por ciento dijo que es la contaminación del aire.
Para seis de cada 10 cruceños de los municipios metropolitanos, el problema de los desechos es el principal problema que afecta a su ciudad, seguido por la contaminación del aire, 14 por ciento.
Para el 92 por ciento de los consultados en Cochabamba, el problema ambiental que identificaron como principal es muy grave o grave; similar respuesta dieron el 81 por ciento de la gente en La Paz, y el 70,5 por ciento en Santa Cruz.
Sobre quiénes son los responsables de los problemas ambientales identificados, para casi seis de 10 cochabambinos son los vecinos y la comunidad, mientras que un 22 por ciento culpó al municipio, el 8 por ciento al Gobierno nacional y el 7 por ciento a la OTB, sindicato o cooperativa.
En La Paz, el 63 por ciento también cree que vecinos y la comunidad son responsables de los problemas ambientales, seguidos por el municipio, el Gobierno nacional y las OTB, sindicatos o cooperativas. En Santa Cruz, la opinión está repartida: un 45 por ciento dijo que son los vecinos los culpables de los males ambientales y un porcentaje similar apuntó al municipio.
La encuesta también consultó a la gente si participaría en algún grupo activista a favor del medio ambiente, si tuviera la oportunidad. En Cochabamba, el 81 por ciento respondió que sí, en La Paz, el 86 por ciento, y en Santa Cruz, el 78 por ciento.
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ALALAY E INCENDIOS PROVOCADOS
La encuesta del Foro Regional preguntó a los cochabambinos del área metropolitana sobre dos de los principales problemas ambientales de la región: la crisis de la laguna Alalay y la deforestación del Parque Nacional Tunari y otras zonas que están fuera de la mancha urbana.
Para el 47 por ciento de la gente, los responsables de los problemas en Alalay, donde en marzo pasado murieron miles de peces, son los ciudadanos que echan basura, escombros y aguas tóxicas a la laguna.
Un 27 por ciento de los consultados opinó que son las instituciones públicas encargadas de su mantenimiento y control las culpables del colapso ambiental en esa reserva hídrica, mientras que un 22 por ciento apuntó a las empresas y gente que contamina el río Rocha. Sólo un 4 por ciento identificó como responsables a los concesionarios de las áreas aledañas a la laguna.
Otro de los problemas ambientales de Cochabamba, los incendios provocados en zonas cercanas de lagunas (Quenamari, Alalay), el Parque Nacional Tunari y otras áreas que no son urbanizables, también fue abordado.
Para el 61 por ciento de los pobladores de la región metropolitana de Cochabamba, detrás de estas quemas están vecinos descuidados que prenden fuego por diversas causas, mientras que un 32 por ciento cree que son loteadores los responsables. Un 7 por ciento dijo que los incendios son normales en determinadas épocas del año.
ANÁLISIS
Jean Paul Benavides, CERES
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Medio ambiente y ciudadanía
Septiembre, mes de Cochabamba y la primavera, para muchos es sinónimo de verdes campos, flores y animales. Acorde con esta imagen, los datos del Foro Regional registran una alta conciencia ambiental de los bolivianos: prefieren mayoritariamente la conservación del medio ambiente al progreso económico. Se comprende así la extendida resistencia de los proyectos como la carretera por el Tipnis, el centro nuclear en El Alto o la megarepresa en El Bala y Chepete. Del mismo modo, esta conciencia favorece la recepción del discurso de la Madre Tierra de Evo Morales.
Sin embargo, esta conciencia no parece tener relación con las acciones cotidianas de la mayoría de nosotros. En efecto, en general, para los habitantes del eje central el cuidado del medio ambiente en las ciudades no es prioritario; todo parece indicar que en la conciencia de los citadinos el cuidado del medio ambiente corresponde al campo, a los bosques, a los indígenas.
Y, sin embargo, las ciudades son directamente e indirectamente las grandes productoras de contaminación, calentamiento global, sobreexplotación de recursos naturales (agua por ejemplo). No se puede ignorar su importancia en la conservación del medio ambiente y su posible contribución a la reducción del cambio climático. Es parte de la responsabilidad de cada uno de nosotros que vivimos en ellas, pero se hace muy poco: cerrar el grifo como acción para conservar el agua es el absoluto mínimo, lo contrario sería irresponsable.
Así parece que la conciencia ambiental está relacionada con lo lejano, hasta abstracto. ¿Qué se debe/puede hacer? En Cochabamba y en Santa Cruz grupos pro medio ambiente han interpelado a la población y a las autoridades locales con relativo éxito. Otros piensan que el problema es la falta de educación: es necesario, pero, de nuevo, parece ser insuficiente si es que a esto no se suma una acción más clara de las autoridades municipales.
En La Paz, hace un año, se prepara un plan de reforestación sin más acciones; en Santa Cruz y Cochabamba no parece haber una acción decidida en contra de la tala de los árboles sin argumentos, por ejemplo, despejar el acceso para un comercio. Al mismo tiempo, los parques y áreas verdes se convierten en parques de diversión antes que espacios naturales en los cuales se pueda despertar una conciencia ambiental cercana a nuestra cotidianidad.
