Liverpool da un paso en la final tras vencer a Villarreal
El Villarreal no creyó en poder obrar el milagro de nuevo. Como si la magia se hubiera agotado ante Juventus y Bayern y como si al ver la final tan cerca el vértigo le llevara a renunciar a ser él mismo. El Villarreal se encerró en Anfield y no aguantó. Dos torpedos, uno en propia puerta de Estupiñán y otro de Sadio Mané, abandonaron tambaleándose al conjunto español y apelan al milagro en el partido de vuelta.
El plan del Villarreal fue claro y no pretendió engañar a nadie: aguantar. Resistir lo que dieran las piernas, la suerte y la precisión del Liverpool. Unai Emery dispuso al equipo para meterse atrás y esperar algún golpe de fortuna arriba.
Pero el Liverpool se comió en intensidad y contundencia a los amarillos, que no eran capaces ni de ganar un duelo y que vieron cómo toda la primera parte —y la mayoría del partido— se jugó cerca de su área.
Tuvo que aguantar chaparrones de juego Red y llegaron las ocasiones. Tres latigazos de Luis Díaz desde la frontal, un cabezazo de Mané desviado, dos tiros largos de Salah y la joya de la corona, un zapatazo de Thiago a una escuadra.
No era un milagro que el Villarreal se fuera al descanso con 0-0, pero casi. Los de Emery no fueron arrollados, pero no estaban disputando el partido. Eran un espectador más de los 53 mil en el estadio.
El Villarreal no cambió el plan en la segunda mitad y la suerte cayó del lado inglés. Una entrada de Henderson por el perfil derecho llevó al capitán a centrar. La pelota tocó en Estupiñán lo justo para envenenarse y pillar saliendo a Rulli a por el centro. No pudo reaccionar a tiempo. Rozó el balón a contrapié sin poder despejarlo.
Un gol terrible para la estrategia de Emery, que se desintegró en dos minutos. Salah, quieto hasta el momento, quebró a la defensa amarilla con un pase entre las piernas de Pau Torres. Dejó solo a Mané, que metió la puntera directa a la roja.
Y tuvo que dar gracias el Villarreal de que el asedio no fue a mayores, porque hubo dos goles anulados por fuera de juego.
El 2-0 es un resultado malo, muy malo, pero no mortal. El Villarreal estará vivo en la vuelta, pero necesitará jugarla. No le valdrá sólo firmar la hoja de presentación, tendrá que ir a buscar al Liverpool.
La vuelta será diferente, dice DT
El técnico del Villarreal, Unai Emery, admitió que el Liverpool fue superior en la derrota 2-0, pero advirtió que la vuelta “va a ser diferente”.
“En semifinales tienes que encontrarte con estos rivales tan potentes y en un gran momento como ellos están y en semifinales el factor sorpresa se diluye”, dijo Emery a Movistar+.
“Hoy era un partido que queriendo llevar el control del partido en momentos no nos han dejado, queriendo correr a su espalda tampoco lo hemos hecho”, explicó.
Benzema es el goleador de la Liga
Con su doblete en la derrota del Real Madrid ante el Manchester City (4-3), Karim Benzema se coloca al frente de la clasificación de máximos goleadores de la Liga de Campeones.
El francés del Real Madrid suma 14 goles en esta edición de la Champions y supera en uno al polaco Robert Lewandowski, cuyo equipo, el Bayern de Múnich, ya fue eliminado.
Benzema, que ha marcado 9 goles desde que se inició la fase de eliminatorias directas, está a sólo tres del récord de goles de Cristiano Ronaldo en una misma edición de la Champions (17).
