“Hongo negro”. ¿Qué es y cómo se relaciona con la Covid-19?

Penélope Mercado

El “hongo negro” o mucormicosis es una enfermedad no muy común, pero ya conocida que ha causado alarma en muchos países porque se ha presentado en pacientes que han vencido la Covid-19 o está en proceso de recuperación.

El especialista en inmunología y diagnóstico molecular Aldo Vacaflores explica que se trata de un hongo “que está comúnmente en diferentes lugares, hasta podría estar en el hogar, es un hongo común”, que generalmente no afecta a una mayoría de la población.

“Pero a pacientes que están con algún tipo de enfermedad, a ellos les puede causar problemas, generalmente las personas que se preocupaban por esto eran los pacientes que tenían cáncer o trasplantes; y lo que estamos viendo ahora es que a algunos pacientes que tienen Covid les está causando problemas”, indica.

El médico epidemiólogo Rodrigo K. Arce, en la misma línea, explica que se dan estos casos en pacientes que dieron positivo a Covid-19 debido al daño causado a su sistema inmunológico, esto deja el camino libre para el desarrollo de otras infecciones en el organismo, como la mucormicosis u “hongo negro”.

“La terapia que se les está dando a los pacientes en terapia intensiva, desde más o menos septiembre del año pasado, incluye mucho corticoide; se vio que la dexametasona y la prednisona tenían utilidad en tratar estas complicaciones severas que genera la Covid en los pulmones, pero el efecto secundario que generan los corticoides es que facilita que una infección oportunista ocurra, facilita que un hongo o una bacteria ingrese a los pulmones y crezcan rápido, es por eso que están incrementando las infecciones oportunistas como estas”, explicó Arce.

¿Dónde está el hongo?

Este hongo crece en varios ambientes, como el hogar o incluso en los centros de salud. Se presenta en forma de moho, puede verse en los alimentos comunes que se tiene en el hogar, como el pan, queso, fruta o verduras. Éstas llegan a un proceso de descomposición y generan este hongo.

“En los hospitales hay, obviamente, mucha circulación de hongos, virus, bacterias; en las paredes, en las superficies, en los instrumentos que se utilizan para intubación. Porque están atendiendo demasiados pacientes, porque hay mucha saturación no se puede hacer una limpieza adecuada de los equipos o de los espacios”, dice el especialista.

Asegura que pueden crecer estas bacterias por esas causas o a veces porque son resistentes crecen, y, eventualmente, “infectan a las personas que están internadas en nuestros servicios, pero es sobre todo una consecuencia del tratamiento que se les da. Es un arma de doble filo, estás atacando a la Covid con corticoides para dar una respuesta inmune que está haciendo que el paciente reaccione, pero estás abriendo una puerta a otras enfermedades como el hongo negro, hongo verde que se ha visto en Chile”, agrega.