El río Rocha fue lugar de paseo y hoy es un basural
Hace 50 años que el río Rocha se convirtió en una gran alcantarilla. Dejó de ser el lugar de excursión de los cochabambinos, el curso de aguas turbias, pozas y que olía limpio, para ser un lugar por donde circulan aguas contaminadas y se respiran olores nauseabundos. Son la muestra de la desnaturalización del cauce y que difícilmente volverá a sus orígenes.
La historia del río, que antes de adoptar el nombre de Martín de la Rocha era más conocido como Condorillo, está unida a la identidad de los cochabambinos, pero las escenas actuales son completamente opuestas a las de antaño: cuando sus aguas servían para refrescarse y eran parte vital de la producción agrícola del valle.
Según el historiador Gustavo Rodríguez y otras referencias, el río “Condorillo” cambió de nombre y su curso en 1565, cuando el capitán Martín de la Rocha compró una gran cantidad de terrenos del cacique Sipi Sipi, al que conocían como Tata Kunturi (o Kondori).
El río comenzó a lucir como un vertedero y una gran alcantarilla en la década del 60, como producto del crecimiento de la ciudad y la migración. Todos los municipios articulados al río descargan sus aguas servidas y residuos industriales.
A pesar del daño ambiental, las aguas contaminadas son usadas para regar miles de hectáreas de cultivos. Un último informe de la Contraloría General del Estado reveló que el cauce contiene coliformes fecales y metales pesados.
“EL TURISTA”
Hoy sólo es posible ver la mejor época del río a través de fotografías. Las imágenes, que se contrastan con la vista actual del río, son parte del legado de uno de los fotógrafos paisajistas más importantes de la primera mitad del siglo XX, Rodolfo Torrico Zamudio, también llamado “El turista”. El artista inmortalizó los mejores momentos de río “Condorillo” a través de un conjunto de imágenes en los que se refleja la belleza del caudal, lejos de la contaminación. Gran parte de las fotografías fueron rescatadas por la Fundación Cultural Torrico Zamudio y plasmadas en el libro “Memoria histórica 1908-1928”.
