Los éxitos de Argentina ya llevan el sello de Centellas

El ráquetbol argentino encontró una mina de oro en Bolivia. Saca réditos con los talentos que recluta a sus filas para erigirse como una de las potencias mundiales de este deporte en la rama femenina.

Nadie es profeta en su tierra. La cochabambina Valeria Centellas ahora brilla con la casaca argentina en los torneos internacionales, siguiendo los pasos de sus coterráneas María José Vargas y Natalia Méndez, quienes fueron las primeras en seguir ese rumbo, dejaron huella para que otros las sigan con el propósito de plasmar sus sueños, aunque sea a costa de reemplazar la tricolor nacional por la albiceleste.

-¿Cómo surge la idea de jugar por Argentina?

-En realidad todavía no tenía definido jugar por otro país, pero Argentina había estado observándome en torneos previos. Hasta que en un certamen nos pusimos a hablar de la opción de representarlos, lo cual me atrajo mucho puesto que coincidimos en muchas cosas, además que las condiciones eran muy buenas y difícilmente iba a poder obtenerlas en mi país, porque sabía que lo que me ofrecían y nadie lo iba a poder igualar.

Al aceptar ya tenía que ir a hacer mis papeles, análisis médicos, etc., viajar a Argentina en octubre, pero por el colegio tuve que posponerlo.

-¿Fue difícil asumir la decisión de jugar por otra nación?

-Por la situación en la que me encontraba acá no fue muy difícil aceptarla. Las condiciones en la que estaba acá eran inciertas, una falta total de apoyo del Gobierno, el único respaldo que recibía era prácticamente de mi familia y algunas empresas con las que estaré siempre agradecida, como Tigo, American Iris Paper Company y Reaching Your Dream Foundation que es de EEUU.

La falta de apoyo era tan evidente que cuando fui al Mundial Open y trajimos la primera medalla de oro en la categoría mayores dobles, mis padres me lo tuvieron que pagar todo, de ahí salió un reportaje diciendo: “Fueron sin plata y volvieron con oro…”, lo cual es muy cierto. También a través del Ministerio de Cultura accedí a una beca para un torneo internacional en representación de Bolivia con el Programa Intervenciones Urbanas, ellos no cumplieron la totalidad del desembolso del contrato, lo cual me ocasionó bastantes problemas y yo tuve que pagar de mi bolsillo las deudas que me quedaron gracias a ellos.

-¿Cómo se siente al jugar defendiendo los colores de un país que no es el suyo?

-Argentina me recibió muy bien, por lo cual no tengo inconveniente en representarlo. Siempre están dispuestos a dar su apoyo, me siento muy cómoda con todo el equipo, los buenos tratos son todo el tiempo y siempre velan por ti, el entrenador y todo el staff técnico. Esto hizo que todo el cambio fuera bastante fácil y cómodo para mí.

-¿Qué facilidades o ventajas le otorgan en Argentina para que defienda sus colores?

-Argentina tiene un programa existente para deportistas de alto rendimiento, tienen un centro especializado para entrenamientos de alto rendimiento que es el Centro Nacional de Alto Rendimiento Deportivo (Cenard), que está lleno de especialistas preparados para atender todo tipo de problemas. Además, Argentina me ofrece un equipo completo y cuidado constante, revisiones médicas de salud, nutricionista, preparadores físicos, psicólogo, traumatología, tiene gente muy preparada para todas las áreas.

Y lo más importante es que te envían a representar a todos los torneos que me interesan disputar, principalmente los del Tour Profesional de Mujeres, los cuales normalmente se juegan en Norteamérica.

-¿Cómo le está yendo hasta el momento en este nuevo ciclo que inició en su carrera deportiva?

-Me ha ido bastante bien, he mejorado muchísimo mi nivel, cumplí uno de mis sueños de poder jugar el Tour profesional de mujeres donde disputé cuatro torneos seguidos, cosa que nunca había podido hacer en toda mi carrera. Argentina me apoyó en todo. El problema fue que la pandemia hizo que todo se paralizara e impidió que continuara yendo a más torneos.

-¿Cuántos torneos disputó con la albiceleste y cuántos títulos ya consiguió?

-Hasta el momento participé en cuatro torneos:

Florida Open LPRT, en el que logré mi primera semifinal de singles en Pro. En Miami, Estados Unidos, en el Wintergreen Classic fui subcampeona en singles Pro, y campeona en dobles femenino Pro junto a la estadounidense Kelani Lawrence; también obtuve el título en dobles mixtos en compañía del norteamericano Maurice Miller.

En Maryland, EEUU, en el Sweet Caroline Open, obtuve el tercer lugar en dobles femenino Pro, también llegué a cuartos de final en singles femenino Pro y tercer lugar en singles femenino Open. En el Boston Open alcancé el decimosexto puesto en singles femenino Pro, mientras que avancé hasta cuartos de final en dobles femenino Pro y cuartos en dobles femeninos Pro.

-¿En qué medida le perjudicó la cuarentena?

-Lamentablemente debido a esta cuarentena, además de cancelar o postergar varios torneos del Tour Profesional de mujeres, también afectó a los torneos de la IRF, como los Panamericanos y Mundiales. Perjuicio bastante grande para mis aspiraciones de poder escalar a niveles más altos, puesto que actualmente estoy dentro del top 20, pero tenía intenciones de poder ascender más.

También tuve que adaptar todos mis entrenamientos de fuerza, velocidad y resistencia para poder hacerlos en mi casa y mantenerme activa. Además, detuvo los trámites de mis papeles de ciudadanía que venía haciendo en Argentina.

-¿Qué plan de trabajo virtual sigue en esta etapa de aislamiento?

-Desde Argentina me hacen un seguimiento riguroso, puesto que cada semana me mandan un plan de trabajo de fuerza y velocidad, lo cual tengo que cumplir y reportar mis tiempos. Además de controles constantes de peso y charlas permanentes con psicólogos, fisioterapeutas, etc. Lo positivo es que no se descuidan para nada de sus atletas y siempre están dándonos apoyo.

-¿Cómo la recibieron en Argentina?

- Fue muy lindo, me recibieron con los brazos abiertos, saben lo que valgo y en lo que me puedo convertir con un apoyo constante. Te hacen sentir como en casa, de verdad les importas a todos los médicos, fisioterapeutas, preparadores físicos, es increíble sentir que les importes tanto y quieren buscar la mejor versión de ti, todo ello lo hacen de manera personalizada y te hacen sentir realmente importante.

Coméntenos las aspiraciones que tiene a corto y largo plazo.

Mis aspiraciones a corto plazo sería llegar al top 10 del LPRT, jugar mi primera final en singles Pro, seguir asistiendoa torneos del Tour, ganar nuevamente el Mundial Juvenil en singles y dobles y sacar una medalla en el Panamericano.

A largo plazo sería subir del top 10 al top 5, y seguir así hasta llegar a ser la número uno, además de ser campeona mundial en Open y mantener mi título en dobles.

Sentimientos encontrados en el padre de la deportista

“El pase de mi hija me provoca alegría y tristeza. En principio tristeza porque su país no pudo darle el apoyo que se merecía como una de las mejores jugadoras de ráquetbol de Bolivia, habiendo sido con su compañera Yazmin Sabja las únicas bolivianas en lograr una medalla de oro en un Mundial Open de raquet en dobles, además, haber conquistado otras dos medallas de oro en el Mundial juvenil en singles y dobles, y muchos otros títulos más”, señaló Reynaldo Centellas, padre de Valeria, quien advirtió que se siente frustrado porque Bolivia perdió a una de “las figuras más grandes del ráquetbol”.

A la vez, el padre de la deportista admitió sentir alegría porque Argentina, “que tiene un nivel alto, le abrió los brazos y le otorga todo el apoyo que requiere para seguir haciendo lo que más le gusta: jugar ráquetbol”.

FICHA PERSONAL

Nombre completo: Valeria Centellas Claros

Fecha y lugar de nacimiento 2 de octubre de 2001

Origen: Cochabamba, Bolivia

Padres: Lelia Aleida Claros Claros,

Reinaldo Centellas Quezada

Hermano: Leonardo Sergio Centellas Claros

hobby: escuchar música, cine, ver series y últimamente la cocina

Comida favorita: Sushi y lasaña