Cinco problemas en la piel que provoca la Covid -19

A nivel mundial los científicos y médicos van entendiendo sobre la marcha el virus (SARS-CoV-2) y la enfermedad que causa (Covid-19). Así, los expertos están identificando nuevos síntomas del coronavirus en el organismo vinculadas a la infección, aparte de las más conocidas como son la fiebre alta, tos, cansancio y la falta de aire.

El estudio “Covid Piel” en el que participaron casi un centenar de dermatólogos españoles estableció una relación entre la gravedad de la Covid-19 con distintos patrones cutáneos que anteriormente pasaban desapercibidos.

Según este trabajo las manifestaciones cutáneas se pueden clasificar en cinco patrones asociados a un pronóstico específico de la infección por Covid-19, los cuales son: erupciones similares a sabañones en zonas acrales, erupciones vesiculosas, lesiones urticariformes, erupciones máculo-pápulosas livedo-reticularis o necrosis.

Los distintos patrones aparecen en diferentes momentos evolutivos de la Covid-19 y ayudan al diagnóstico en las distintas fases de la enfermedad.

El estudio

Es el primer estudio que ofrece una clasificación de las manifestaciones cutáneas vinculada a la infección. Los resultados de esta investigación fueron publicados en la revista “British Journal of Dermatology”.

El trabajo recabó en dos semanas información de 375 personas que tenían diagnóstico Covid-19, bien por cumplir criterios clínicos o bien por confirmación en laboratorio y alteraciones cutáneas concomitantes, sin una causa conocida.

Además, de recoger información sobre su estado de salud, también se tomaron fotografías de cada uno de los problemas cutáneos, algo que ningún otro estudio hasta el momento había conseguido.

El estudio multicéntrico “Covid Piel” fue liderado por Cristina Galván Casas, del Servicio de Dermatología del Hospital Universitario de Móstoles en Madrid; Alba Català Gonzalo, del Servicio de Dermatología y Venereología del Hospital Plató de Barcelona, y Gregorio Carretero Hernández, del Servicio de Dermatología del Hospital Universitario Gran Canaria Doctor Negrín de Las Palmas de Gran Canaria.

Aunque ya había algún estudio publicado sobre los problemas dermatológicos que se habían identificado en algunos pacientes con Covid-19, ninguna investigación hasta el momento había logrado recabar tantos casos de manifestaciones cutáneas, ni tampoco acompañarlos de imágenes de estos problemas, algo crucial en el estudio de la dermatología. También se habían difundido a través de redes sociales muchas imágenes cutáneas de posibles pacientes con esta infección, pero sin documentar de forma científica.

“Lo que hemos visto, además de categorizar las manifestaciones cutáneas en cinco grupos, es un gradiente de enfermedad, de menos grave en los casos donde había pseudo-sabañones a más graves en pacientes con lesiones livedo-reticularis, que presentaban más casos de neumonía, ingresos hospitalarios y necesidad de atención en cuidados intensivos”, señaló el doctor Ignacio García-Doval, director de la Unidad de Investigación de la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV).

Cada uno de estos patrones se ha podido asociar con unas características específicas de pacientes, evolución y gravedad de la enfermedad.

He aquí su clasificación, por orden de menor a mayor gravedad.

01 Erupciones acrales

Son similares a los sabañones. Se presentaron en manos y pies. Este tipo de lesiones se detectó en pacientes más jóvenes (en el 19 por ciento de los casos), en las etapas tardías del proceso de la Covid-19, con una duración de 12,7 días y están asociadas a un pronóstico menos grave.

02 Erupciones vesiculosas

Fueron detectadas en el 9 por ciento de los casos,principalmente en el tronco. Consistían en pequeñas vesículas monomórficas (lesiones muy similares entre ellas) a diferencia de las que aparecen en la varicela que son polimórficas. En ocasiones se asentaban en las extremidades y podían tener contenido hemorrágico, agrandarse o diseminarse.

El estudio demostró que este tipo de manifestación se asocia a una gravedad intermedia y es más frecuente en pacientes de edad media. Suelen durar unos 10 días y aparecer junto con los síntomas generales, en ocasiones antes que ellos.

03 Lesiones urticariformesacrales

El tercer tipo de patrón, se registró en el 19 por ciento de los casos, se ha visto principalmente en el tronco o dispersas por el cuerpo, en algún caso en las palmas de las manos.

Su duración media es de 6,8 días. Suele producir intenso picor. Este tipo de manifestación se observó en pacientes más graves, y con más frecuencia apareció al mismo tiempo que otros síntomas vinculados a la Covid-19.

04 Máculos-pápulas

Estas fueron las manifestaciones más frecuentes, se detectaron en el 47 por ciento de los casos, el cuadro dermatológico es con frecuencia similar al de otras infecciones víricas.

En ocasiones muestra patrones específicos, como la distribución peri-folicular o similar a pitiriasis rosada o eritema multiforme. Duran 8 o 9 días de media. También se han visto en pacientes más graves.

05 Lesiones livedo reticularis

Por último, las lesiones que orientan a la obstrucción vascular, como la livedo-reticularis y la necrosis, se han encontrado en el 6 por ciento de los casos. Se trata de unas marcas en la piel que recuerdan a una red, antes eran típicas por el uso de braseros.

Han aparecido en los pacientes de más edad y más graves (en este grupo se registró un 10 por ciento de mortalidad). Los pacientes mostraron grados diferentes de afectación, incluyendo áreas de isquemia acral o en el tronco.

Sin embargo, las manifestaciones de la Covid-19 en este grupo fueron más variables, como es el caso de la livedo reticular transitoria en pacientes jóvenes con buena evolución del proceso.

Otras causas

Hay que tener en cuenta, señala el estudio, que no se puede descartar que existan otras causas detrás de algunas de estas manifestaciones cutáneas, sobre todo en el caso de las lesiones urticariformes o en las máculo-pápulas, que pudieran tener otras causas, como las reacciones a alguno de los muchos fármacos que recibieron.

“Este no es un trabajo que haya buscado identificar las causas que están detrás de estos problemas cutáneos detectados en estos días. Lo que se ha pretendido es categorizar los problemas y describir unos patrones para orientar -durante la pandemia-, a clínicos, pacientes y autoridades sanitarias y también para servir de base de futuros estudios”, apunta Galván Casas.

Serán esos trabajos, los que se desarrollen más adelante, los que puedan servir para identificar si es la Covid-19 la responsable directa o indirecta de todas estas manifestaciones cutáneas”, apunta Galván Casas.