El lago salado más alto del mundo y sus potencialidades
Con reservas certificadas de más de cinco millones de toneladas de litio y su deslumbrante belleza de blancura salina que lo ha encumbrado entre las maravillas del mundo, el salar de Uyuni presenta indudables potencialidades, en el turismo y en el ámbito minero industrial, capaces de dinamizar no sólo a las empobrecidas comunidades que viven a su alrededor, entre los que destacan los productores de quinua real, sino la economía nacional.
En cuanto al turismo, el Gobierno apostó fuerte los pasados años al hacer de Uyuni y el salar, paso obligado del rally Dakar, pese a las voces de ambientalistas, previniendo los efectos que la contaminación podría acarrear. Sin datos fehacientes del impacto en la actividad turística, el posicionamiento sí se habría cumplido.
Desde el fallido contrato de la Litium Corporation y el gobierno de Jaime Paz Zamora, en 1990, para la explotación –sin industrialización– del litio y otros minerales de las salmueras del salar de Uyuni, han transcurrido más de veinte años y la administración que preside Evo Morales está empeñada en que sean los bolivianos los que exploten esos recursos, pero, además, se procure el salto a la industrialización de las sales de litio, boro, magnesio y sulfatos. Estos minerales evaporíticos son útiles en diferentes campos, como medicina o en la tecnología para celulares, computadores y baterías para automóviles. El Gobierno, a través de la Gerencia de Recursos Evaporíticos (GRE), viene anunciando inversiones, que rondarían los 900 millones de dólares, con la finalidad de potenciar y lograr el lanzamiento de la planta industrializadora de estas salmueras.
La GRE ha informado que los tres laboratorios de Análisis Químico que se instalaron, especializados en el área de sales y salmueras, están acreditados por el Instituto Boliviano de Metrología, lo que ha permitido el desarrollo de las investigaciones y la generación de tecnología para la puesta en marcha de las plantas piloto de Carbonato de Litio y Sales de Potasio, hasta su optimización.
El lago salado más alto del mundo y sus potencialidades
DATOS
Las reservas –no certificadas– totales de las salmueras de litio y otros minerales, según cálculos iniciales, arrojan un volumen de 18 millones de toneladas. De acuerdo a las previsiones del gobierno, la industrialización del litio permitiría ingresos de más de $us 500 millones al año a Bolivia.
