La NASA cumple 60 años: los grandes hitos de la agencia espacial
La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) de Estados Unidos cumplió 60 años, ayer, como pionera civil de la exploración espacial.
Estas son las fechas clave de esta agencia:
01 de octubre de 1958: La NASA comienza a operar tras absorber las actividades del anterior Comité Nacional Asesor para la Aeronáutica (NACA).
05 de mayo de 1961: El astronauta Alan B. Shepard viaja al espacio a bordo de la Freedom7, la primera nave pilotada de la NASA. Realiza un vuelo suborbital de 15 minutos.
20 de febrero de 1962: John H. Glenn se convierte en el primer astronauta de la NASA que orbita la Tierra a bordo de Friendship7.
15 de mayo de 1963: L. Gordon Cooper efectúa el primer vuelo espacial de más de 24 horas.
20 de julio de 1969: El Apolo 11, tripulado por los astronautas Neil Armstrong, Michael Collins y Edwin Aldrin, se posa sobre la superficie de la Luna. Armstrong es el primero en pisar la superficie lunar y le sigue Aldrin.
11 de diciembre de 1972: El Apollo-XVII llega a la Luna con la última expedición. La NASA realizó en total nueve misiones tripuladas a la Luna.
20 de julio de 1976: La sonda Viking-1 se posa sobre Marte.
20 de agosto de 1977: EEUU lanza al espacio las sondas Voyager 1 y 2 con destino a Júpiter, Saturno y Urano.
28 de enero de 1986: El transbordador Challenger explota en el despegue. Mueren los siete tripulantes.
15 de noviembre de 1995: El Atlantis se acopla a la estación rusa MIR. Por primera vez se reúnen en órbita siete astronautas de cuatro países.
04 de julio de 1997: La nave Mars Pathfinder alcanza la superficie de Marte y ofrece las primeras imágenes.
01 de marzo de 2003: El transbordador Columbia” se desintegra en vuelo. Fallecen los siete miembros de su tripulación.
31 de enero de 2004: El vehículo espacial Opportunity pisa suelo de Marte.
11 de junio de 2008: La sonda Phoenix se posa en el polo norte de Marte.
21 de julio 2011: El Atlantis realiza su último vuelo espacial. Concluye el programa de transbordadores de la NASA.
06 de agosto de 2012: Aterriza en Marte el explorador Curiosity que busca pruebas de vida en el planeta rojo.
02 de julio de 2014: La NASA lanza al espacio el Observatorio Orbital de Carbono-2, el primero para estudiar el dióxido de carbono en la atmósfera.
16 de septiembre de 2014: La NASA firma un contrato con las empresas privadas SpaceX y Boeing para transportar astronautas a la EEI.
13 de marzo de 2015: Misión pionera de la NASA para estudiar el campo magnético de la Tierra.
05 de julio de 2016: La sonda Juno llega a la órbita de Júpiter.
08 de septiembre de 2016: La NASA lanza al espacio la sonda Osiris REx para entender el comienzo del Sistema Solar.
26 de abril de 2017: La sonda Cassini, en su último viaje en Saturno, llega a la zona que separa el planeta de los anillos, un área nunca explorada por ninguna otra nave espacial.
12 de agosto de 2018: La NASA lanza al espacio la sonda solar Parker, que se acercará más que ningún otro instrumento espacial al Sol.
