¿Cochabamba necesita un palacio municipal de convenciones?

Se anunció un concurso de anteproyectos para un centro de convenciones, promovido por el Gobierno Autónomo Municipal de Cochabamba y el Colegio de Arquitectos de Cochabamba, este caprichoso proyecto quiere ser emplazado en la zona de la Recoleta donde está funcionando actualmente el Museo de Historia Natural Alcide d’Orbigny que es un centro de investigación científica. Cuenta con un terreno de casi una hectárea que tiene un área de abundante vegetación, llena de árboles, un corredor biológico de muchas aves de tránsito entre el Parque Tunari y la laguna Alalay.

En la convocatoria del concurso se establece que el centro de convenciones requiere una capacidad máxima de 2.500 a 3.000 personas, se puede deducir que gran parte del arbolado se perderá para dar lugar a un equipamiento cuestionable desde el criterio técnico de planificación urbana.

El Gobierno Municipal sostiene como argumento que la propuesta ya se tenía pensada desde mediados de los 90. Ha pasado casi un cuarto de siglo y el contexto ha cambiado lo suficiente como para desistir de esa intención: aumentó la contaminación en la ciudad y en esa zona, aumentó la desaparición del arbolado urbano, aumentó la congestión vehicular allí, ya existe un amplio centro de convenciones en la vecindad (Gran Hotel Cochabamba). En ese sentido, debería promoverse la preservación de áreas verdes como la del Museo que incrementó su potencial turístico con la acumulación de especímenes y producción científica.

La zona ya cuenta con demasiada actividad comercial, la congestión vehicular en horas pico es insoportable, considerando discotecas, bares, hoteles, restaurantes, etc. ¿Como será la congestión cuando esté funcionando un centro de convenciones para 3.000 personas? La convocatoria tenía como requerimiento un estacionamiento sin especificar la cantidad de vehículos, suponiendo que 25% de los asistentes lleguen en auto propio, como resultado tenemos 750 vehículos extras, se requiere un espacio de 19,4 m2 por auto, en total se necesitarían 14.550 m2 sólo para estacionarlos.

¿Como resolverá el Gobierno Municipal este problema de estacionamiento? Un edificio comercial promedio, con 180 oficinas, tiene 20 parqueos en su estacionamiento, que cada oficina reciba una persona en vehículo propio, entre empleados y clientes, como resultado tenemos 160 autos sobrantes usando la vía pública. Entonces, estimado lector, ya se puede imaginar el tráfico en las avenidas América y Potosí con el centro de convenciones ese a su capacidad máxima, incluyendo los otros comercios de la zona que atraen público en autos particulares. Así improvisa proyectos nuestra alcaldía.

La Recoleta tiene los salones del Gran Hotel Cochabamba con capacidad para 2.380 personas. ¿Cuál es la necesidad de otro centro de convenciones en la zona? El equipamiento que plantea el Gobierno Municipal necesitará nuevos ítems, desde un administrativo hasta un conserje, actualmente otras unidades de la alcaldía: Unidad Forestal, Unidad de Gestión de Riesgos, Slim, Planificación, por sólo mencionar algunos, carecen de ítems y tienen que pedir limosna. El Gobierno Municipal tendrá que gestionar nuevos ítems para el funcionamiento de un centro de convenciones, esto deja en evidencia las prioridades de los políticos que administran la ciudad desde los gobiernos municipales.

El municipio de Cercado cuenta con el campo ferial de Alalay, un gran espacio de 16 hectáreas donde se puede acondicionar un centro de convenciones con mucha creatividad y mayor capacidad, existen referentes similares en Sudamérica: Corferias, en Bogotá; Espacio Riesco, en Santiago de Chile, este último se emplazó cerca de la zona más industrial de Santiago a 12 kilómetros del centro, por lo que también se puede plantear un centro de convenciones en la frontera sur del municipio, cerca del Parque Industrial de Santiváñez y así impulsar más ese polo de desarrollo.

El Gobierno Municipal argumenta que su proyecto fomentará el turismo en la zona. ¿Qué no saben las autoridades que los museos son elementos importantes del turismo? Esta sería una gran oportunidad de ampliar el Museo Alcide d’Orbigny, que como centro de investigación científica realizó mucha producción en 24 años; 44.646 ejemplares registrados, 13.481 del área paleontológica; 14.400 de entomología; 2.860 de herpetología; 13.450 son lotes de peces catalogados y registrados en ictiología; 455 en mastozoología. 6.300 archivos fotográficos; 3.000 grabaciones acústicas; 523 ejemplares en exhibición; 112 proyectos de investigación, 37 tesis de investigación, 432 publicaciones científicas, pasaron 327 investigadores, 36 en su actual staff, es una institución aliada con otras 137 nacionales e internacionales.

Por todo lo mencionado, el proyecto del Gobierno Municipal es improvisado y caprichoso, no hay un estudio urbano de prefactibilidad que justifique tan torpe decisión. Al igual que con el caso del distribuidor Quintanilla, en la gestión de José María Leyes, el actual burgomaestre Manfred Reyes Villa, “le mete no más” al cemento bruto sin planificación, por mostrar construcciones, revelando el menosprecio a la ciencia, la cultura y al medioambiente.

El autor es arquitecto urbanista