Los hombres en verdad se enferman más

Madrid |

Investigadores de la Universidad de Queensland, en Australia, han demostrado que los hombres realmente enferman más que las mujeres, tras haber comprobado que éstas presentan una respuesta inmune "mucho más fuerte" frente al rinovirus, el patógeno que suele causar los resfriados comunes.

Generalmente, cuando se trata de resistir enfermedades, los hombres parecen el sexo más débil y, por ejemplo, cuando hay virus en el ambiente estos caen enfermos con más frecuencia y permanecen en cama mientras que, en cambio, las mujeres continúan con sus labores a pesar del resfriado.

La investigación, cuyos resultados publica esta semana la revista “Respiratory Research”, trataba inicialmente de estudiar las diferencias de virulencia del rinovirus.

Y es que, según explica el doctor John Upham, autor del estudio, en declaraciones a la BBC, "mientras que los pacientes asmáticos suelen caer gravemente enfermos, en personas sanas, en cambio, apenas causa un resfriado común que desaparece en pocos días".

Sin embargo, al analizar las conclusiones, observaron que "uno de los resultados más interesantes y sorprendentes fue que las mujeres pueden presentar una respuesta inmune mucho más fuerte para combatir el virus", señala el investigador, en declaraciones recogidas por Europa Press.

De este modo, se podría explicar por qué los hombres caen enfermos tan fácilmente cuando se ven contagiados por algún microbio.
Para comprobar los resultados, los investigadores llevaron a cabo análisis en 63 voluntarios sanos, hombres y mujeres, y los resultados mostraron que la protección se desvanece después de la menopausia, lo que surgiere que las responsables de esa mayor fortaleza son las hormonas sexuales femeninas, explica Upham.

"Cuando estudiamos a hombres y mujeres mayores de 50 años, la respuesta inmune de ambos grupos fue exactamente igual", asegura.

Sin embargo, no se sabe con certeza si se trata del estrógeno o la progesterona pero, como apunta el profesor Upham, "es ciertamente probable" que sea alguna de estas hormonas la que está protegiendo a las mujeres, lo que a su juicio "tiene sentido desde un punto de vista biológico porque son las mujeres las que deben asegurar la supervivencia de las especies".

Diferencias entre sexos

La misma enfermedad varía dependiendo del sexo. Descubrimientos recientes sugieren que los genes, hormonas y el estilo de vida pueden explicar muchas de estas diferencias entre los sexos. • Los ataques cardíacos en las mujeres no se presentan normalmente con dolor en el pecho, sino con síntomas más difusos e imprecisos  que pueden confundirse con una simple gripe.

•  Las mujeres que no fuman son más susceptibles al cáncer de pulmón que los varones no fumadores.

•  Ellas también tienden a contraer tumores pulmonares a una edad más temprana que los hombres, y parecen metabolizar las sustancias carcinógenas de manera diferente.

•  Las mujeres son más proclives a las enfermedades autoinmunes como el lupus, la artritis reumatoidea y la esclerosis múltiple, en las que el sistema inmunológico ataca equivocadamente los tejidos del organismo.

“Los varones suelen ser acusados de hipocondriacos porque caen enfermos más que las mujeres. Pero una investigación muestra que, en realidad, ellas tienen mejores defensas.”