YLB: prevén aplicar “límites estrictos” a la inversión extranjera
La empresa estatal Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) planea aplicar límites estrictos a la inversión extranjera en la extracción y procesamiento del metal, informó el nuevo gerente ejecutivo de la compañía, Juan Carlos Zuleta a Reuters.
En su entrevista, Zuleta, experto en economía del litio y que trabajó en Chile y Bolivia, dijo que un acuerdo con una firma alemana que fue suspendido el año pasado permanecería paralizado, mientras que un convenio con una empresa china estaba siendo reevaluado.
“Es importante para la comunidad internacional saber que la ley boliviana dice que el litio debería ser extraído y procesado por bolivianos”, dijo el gerente en La Paz. “Ahora estamos acá para cumplir con la ley”.
Zuleta hacía referencia a una medida sancionada durante el gobierno del expresidente Evo Morales, que renunció a su mandato.
El gerente dijo que Bolivia, en el corto plazo, no firmaría acuerdos que permitan a empresas extranjeras con mayor desarrollo productivo ingresar al país para impulsar la producción. En cambio, buscaría fortalecer el “know-how” local y trabajar con asesores especializados internacionales.
Agregó que se busca impulsar el desarrollo de conocimiento técnico en el país a través de una red global de especialistas, a la vez que sacar provecho de tecnologías nuevas y poco probadas como la extracción directa de litio.
Bolivia ha estado produciendo cerca de 400 toneladas métricas de litio por año en una planta de prueba, dijo el gerente de YLB. Agregó que, si bien el volumen es mínimo, la producción debería crecer de manera rápida.
“Si todo sucede de la manera que esperamos, podríamos llegar a alcanzar la meta de producir cerca de 50 mil toneladas en los próximos cinco años”, explicó Zuleta.
CONVENIO CON EMPRESA CHINA
El convenio que firmó la administración del MAS para la industrialización del litio con la firma china Xinjiang TBEA está en análisis.
El gerente de YLB tiene la esperanza de avanzar bajo las condiciones adecuadas. “No vamos a abandonar este proyecto”, dijo Zuleta sobre la construcción de una planta de litio con una capacidad de 15 mil toneladas por año.
