Comienza vacunación contra Covid-19 en farmacias de EEUU
Washington |
La campaña de vacunación contra la Covid-19 en Estados Unidos entró en una nueva fase con la participación de miles de farmacias, pero la ola de optimismo provocada por la caída de los contagios podría ponerse pronto a prueba con la llegada de peligrosas variantes del virus.
El gobierno del presidente Joe Biden ordenó el envío de un millón de dosis a unas 6.500 droguerías y farmacias de supermercados de todo el país, y varias cadenas anunciaron que empezarían a administrar las primeras inyecciones hoy.
La campaña de vacunación en Estados Unidos, el país más enlutado por la pandemia, tuvo un comienzo inestable en diciembre, pero desde entonces ha mejorado: 44,8 millones de vacunas han sido administradas, y al menos 33,7 millones de personas han recibido una o más dosis, aproximadamente el 10 por ciento de la población.
El programa de farmacias podría ampliarse a 40.000 establecimientos, mientras que el gobierno federal aumentó la producción de vacunas, abrió centros de vacunación masiva en estadios y comenzó un programa para llegar a comunidades vulnerables.
Para abril, "prácticamente todo el mundo y cualquier persona de cualquier categoría podría empezar a vacunarse", estimó Anthony Fauci, principal asesor del presidente sobre la pandemia, a la cadena NBC.
La gran mayoría de las personas estaría vacunada a "mediados y finales del verano" boreal, añadió.
Tras alcanzar un pico el 8 de enero, la ola de contagios en Estados Unidos ha experimentado un fuerte descenso: una media de poco más de 100.000 casos diarios frente a más de 300.000.
Sin embargo, se espera que el país más afectado del mundo por la pandemia -con más de 27,29 millones de contagios- alcance el medio millón de muertes a finales de este mes.
Entre una confusión generalizada sobre dónde y cuándo vacunarse, también han surgido marcadas disparidades raciales y económicas.
En la capital, Washington, las vacunas se han asignado de forma desproporcionada a los residentes de los barrios blancos y acomodados, donde la gente se registró más rápidamente por teléfono o por internet.
El rechazo a las vacunas también es significativamente mayor entre personas negras y latinas, que tienen el doble de probabilidades de morir de Covid-19 debido al racismo estructural en el sistema médico.
Auge de temores
Sumando el número de personas ya vacunadas y las que ya se infectaron, se cree que alrededor del 40 por ciento de la población podría tener cierta inmunidad, lo que también está contribuyendo a la desaceleración de los nuevos casos.
Pero los expertos advierten que no es momento de confiarse.
La variante B.1.1.7, altamente transmisible y que se identificó por primera vez en Gran Bretaña, se está extendiendo rápidamente en Estados Unidos y se convertirá en la cepa dominante en marzo, causando un potencial aumento de contagios, según múltiples estudios.
Además, las variantes identificadas por primera vez en Sudáfrica y Brasil han demostrado que las vacunas actuales son menos potentes y causan reinfecciones en personas que previamente se contagiaron con la cepa clásica de Covid.
Los expertos han advertido que, cuanto más tiempo se deje circular al virus, mejor se adaptará.
