Nuevos datos sobre la primera fundación de Cochabamba

Los investigadores David Pereira (Cochabamba, Bolivia), antropólogo y arqueólogo; y Juan Villarías (Madrid, España) doctor en historia y antropólogo, desarrollaron una investigación que contiene un conjunto de nuevos datos sobre el origen de la fundación de Cochabamba.

Basados en evidencias materiales, datos  toponímicos y morfológicos, Pereira y Villarías aseguran que la primera fundación habría sucedido el año 1571 cuando  Gerónimo de Osorio –por encargo del virrey Francisco de Toledo—inicia la conformación de la Villa de Oropesa en predios de lo que hoy sería la facultad de Ciencias y Tecnología de la Universidad Mayor de San Simón.

“Cuando Osorio llega a Cochabamba y se presenta a los españoles, se proclama como corregidor con bastón de mando. No había ciudad, sólo chacras, y decide fundar la ciudad en ese lugar y cuando inicia el proceso otro español, que era Garciruiz de Orellana, cuestiona y bloquea el proceso porque Osorio sin saberlo estaba fundando la villa en un terreno de Garciruiz”.

Litigio de tierras

Según Pereira, este caso se constituirá en el primer litigio de tierras de Cochabamba, que duró más de dos años.

Luego, el virrey Toledo, asentado en el Cuzco (Perú), destituye a Osorio del cargo y nombra a Sebastián Barba de Padilla, quien hace la segunda fundación “en otro lugar donde no había problemas de tierras”, la actual Plaza de Armas 14 de Septiembre, un 3 de enero de 1574, fechas y lugares de los que sí existen documentos en archivo.

Problemas de fechas

Si bien el año de la primera fundación coincide con datos manejados por notables investigadores como José Macedonio Urquidi (fundador del Archivo Histórico), Augusto Guzmán y Eufronio Viscarra; Pereira y Villarías cuestionan la fecha de 15 de agosto ya que, según documentos, el 2 de agosto de 1571 Osorio estaba en el Cuzco recibiendo su nombramiento y recién habría llegado a Cochabamba el 30 de agosto, por lo que, en los hechos, tal fundación habría sucedido entre el 5 y 10 de septiembre.

Este aspecto también sería corroborado por Francisco de Viedma que habría señalado que se eligió el 15 de agosto como fecha fundacional en honor a la festividad de la Asunción de la Virgen María. Según Pereira: “No hay acta de fundación, no hay respaldo documental” que pruebe que la primera fundación fue exactamente un 15 de agosto.

En primera instancia, estos datos y otros sobre el tema fueron publicados en un artículo amplio en la revista Andina de Perú y ambos investigadores trabajan una nueva edición que saldrá en forma de libro en diciembre de este año.

Población

Según Pereira y Villarías, en 1567 Juan de Matienzo, oidor de la Audiencia de Charcas, señalaba que en el valle de Cochabamba vivían alrededor de “cuarenta o cincuenta” colonos españoles, “con sus  familiares y servidores, siendo el segmento poblacional mayoritariamente indígena constituido por los naturales del valle y otros miles que habían llegado poco  antes de la entrada de los españoles bajo los procesos de  colonización de los Incas.

Antes de la fundación, los españoles --principalmente agricultores y ganaderos-- residían en una localidad o pueblo (‘asiento’ dice Matienzo) de ubicación imprecisa conocida con el nombre de Canata.

Fue una especie  de capital político-judicial de lo que podría llamarse un ‘subcorregimiento’ dentro el corregimiento de La Plata  (hoy Sucre), que tuvo inclusive su teniente de corregidor, escribanos y otros funcionarios oficiales de la época”.