Las historias de cinco técnicos que debutarán en el Mundial de Catar
Para un director técnico dirigir en una Copa Mundial es cumplir una de sus mayores aspiraciones profesionales. En Catar al menos 17 estrategas cumplirán ese sueño por primera vez.
La FIFA cuenta la historia de cinco que debutarán en el banquillo en Catar 2022, entre ellos Lionel Scaloni, quien estará al mando de una de las selecciones favoritas para lograr el título.
El experto principiante
Lionel Scaloni y Lionel Messi fueron compañeros en el Mundial de Alemania 2006, equipo que fue dirigido por José Pekerman. Los Lionel volverá a estar juntos 16 años después en una Copa Mundial, pero esta vez con roles separados: Scaloni comandará al equipo que Messi capitaneará.
Su llegada a la selección argentina no fue nada sencilla y peor aún después del fracaso en Rusia 2018, mundial en el que sufrió para pasar la primera fase y fue eliminado en los octavos de final. Scaloni acompañó a Jorge Sampaoli, el entrenador de aquel equipo, durante el proceso. Sampaoli se fue dolido, frustrado, y Scaloni aceptó el trabajo de manera interina. Eran pocos los que se animaban a tomar el desafío de dirigir a un equipo enemistado con el público y con casi 30 años sin alegrías.
Scaloni, tendrá en Catar la oportunidad de cortar con 36 años sin campeonatos de Argentina.
La Albiceleste que apostó por Scaloni, que no tenía experiencia como entrenador principal, conquistó la gloria en la Copa América 2021, una clasificación como el segundo mejor conjunto de Sudamérica y lleva 31 partidos sin derrotas.
El mito que volvió a nacer
El desempeño de Camerún en la Copa Africana le costó el puesto al portugués Toni Conceicao, despedido por la Federación que preside la leyenda Samuel Eto’o, a poco más de un mes para el cruce eliminatorio ante Argelia. Ante la urgencia del inminente desafío, Eto’o recurrió a la rica historia de su país y le encomendó la faena a Rigobert Song.
Nadie vistió tantas veces la camiseta camerunés como Song, líder absoluto en apariciones con su selección con 137 encuentros disputados entre su debut en 1993 y su retiro en 2010. Destacado defensor que llegó a vestir los colores del Liverpool y el West Ham inglés, fue una presencia permanente en la última línea de un país que vivió días de gloria con él como capitán.
La FIFA cuenta que la dramática clasificación ante Argelia le garantizó su debut como entrenador en Catar 2022 pero no será su primera Copa Mundial: Song participó de las ediciones de Estados Unidos 1994, Francia 1998, Corea y Japón 2002 y Sudáfrica 2010. Song es el tercer camerunés con más presencias en la Copa Mundial con nueve juegos disputados, tan sólo por detrás de François Omam-Biyik (11) y Roger Milla (10).
Además de la responsabilidad inherente a su cargo, Catar será una celebración para un Song que en octubre de 2016 debió ser hospitalizado por un derrame cerebral. Con un pronóstico poco optimista y después de dos días en coma, fue protagonista de una recuperación casi milagrosa. Los Leones Indomables viajarán al certamen en Medio Oriente con la intención de replicar aquella clasificación a los cuartos de final de Italia 1990.
Félix Sánchez, el arquitecto de Catar
Después de siete años en las entrañas de la Academia Aspire, Félix Sánchez fue designado como entrenador de una sub-19 con la que obtuvo resultados inmediatos: se adueñó del trofeo continental de la categoría con los goles de Afif y Ali.
La fórmula se repitió también en 2019, ya como entrenador de la absoluta tras reemplazar al despedido uruguayo Jorge Fosatti, para consagrarse campeón de la Copa de Asia.
Sánchez Bas empató ante Paraguay en la Copa América 2019, fue semifinalista en la Copa de Oro 2021 y tercera en la Copa Árabe. Después de 15 años de trabajo en Catar, la Copa será la prueba de fuego para un proceso que Sánchez Bas construyó.
El asistente que quiere su Mundial
La FIFA cuenta que la carrera de Hansi Flick como entrenador está plagada de particularidades. En 2005 se sumó al exitoso ciclo de Joachim Löw como asistente. Campeones en Brasil 2014, dejó su cargo después del triunfo ante Argentina para asumir como director deportivo de la Federación Alemana hasta 2017.
Dos años después, volvió al rol de asistente apuntalando a Niko Kovac en el Bayern Munich. Pero Kovac se marchó en 2019 y Flick fue promovido al cargo principal. Su presencia provocó una revolución y el elenco bávaro conquistó siete trofeos bajo su dirección en uno de los ciclos más prolíficos del fútbol moderno: ganaron dos veces la Bundesliga, una Champions League, el Mundial de Clubes, la DFB-Pokal y las Supercopas de Alemania y de Europa.
Elegido como el mejor entrenador de Europa, volvió a Alemania, como entrenador, después del alejamiento de Löw por la decepción en Rusia 2018 y en la última Eurocopa. Flick trasladó su andar arrollador a la Selección teutona clasificada a Catar ganando ocho de los nueve encuentros. Flick intentará hacer historia e igualar a Jupp Derwall, el último director técnico en ganar un certamen grande en su primer intento.
