Venecia literaria: libros que flotan y una librería que desafía las mareas

Venecia, la ciudad flotante que se levanta sobre una red de canales, es conocida por su belleza única, su arquitectura histórica y sus famosos monumentos como la Plaza de San Marcos y el Puente de Rialto.

Sin embargo, entre sus maravillas ocultas, existe un lugar que ofrece una experiencia tan peculiar como la ciudad misma: Acqua Alta, una biblioteca que no solo se enfrenta al paso del tiempo, sino también a las impredecibles mareas que inundan la ciudad de manera regular. Este espacio es el edén de los lectores en la ciudad de los canales.

Ubicada en el barrio de Castello, muy cerca de la iglesia homónima, Acqua Alta no es una biblioteca común. Desde su apertura, en la pequeña y peculiar estructura de un edificio veneciano, estuvo destinada a convivir con las inundaciones, un fenómeno que ocurre cada vez que la marea sube.

La librería se sitúa justo al borde de uno de los canales de la ciudad, por lo que cada vez que se produce una acqua alta (marea alta), los pasillos de la biblioteca se inundan, cubriendo los pisos hasta una altura de 110 centímetros. Esta característica única no interrumpe la actividad de la librería, ya que los visitantes son recibidos con entusiasmo, siempre y cuando cuenten con un buen par de botas impermeables.

La imagen de los pasillos inundados, con los libros resguardados en góndolas o bañeras y los estantes elevados para proteger los ejemplares más preciados, se convirtió en una de las escenas más fotogénicas de la ciudad.

Los visitantes no solo pueden navegar por la librería, sino también experimentar la sensación de caminar entre libros que flotan, como si de una nave literaria se tratara. Esta adaptación a las inundaciones, lejos de ser un obstáculo, dio a Acqua Alta una identidad que la distingue del resto de librerías del mundo.

El concepto de una biblioteca ubicada en una zona vulnerable a las inundaciones podría haber parecido una locura, pero Acqua Alta fue fundada por su propietario, Luigi Frizzo, con la plena conciencia de las condiciones del lugar.

La estructura del edificio, que ya sufría inundaciones incluso antes de abrir la librería, fue especialmente pensada para enfrentarse a este desafío. Sabían que las inundaciones no podían evitarse, pero sí podían gestionarse.

Frizzo ideó un plan perfecto para proteger los libros, que incluye una serie de innovaciones. En lugar de almacenar los libros en estanterías tradicionales que se pudieran mojar, la librería los distribuye sobre plataformas elevadas, góndolas (las emblemáticas embarcaciones venecianas) y hasta bañeras.

Estas soluciones ingeniosas permiten que los libros se mantengan secos, a salvo del agua que sube durante la marea alta. Este ingenioso sistema no solo asegura la preservación de los libros, sino que también transformó la librería en un lugar aún más fascinante y singular para quienes la visitan.

A lo largo de los años, Acqua Alta evolucionó de una simple librería veneciana a un verdadero fenómeno viral, impulsado principalmente por las redes sociales. En un mundo donde la fotografía y los videos de lugares inusuales pueden volverse virales en cuestión de horas, la librería se volvió en un espacio de peregrinaje para miles de turistas que llegan a Venecia con el objetivo de tomar una foto en su famosa escalinata hecha de libros.

Esta escalera, que originalmente fue diseñada para almacenar enciclopedias, fue transformada en un punto de referencia visual, con turistas de todo el mundo esperando su turno para subir y capturar la imagen perfecta.

Las redes sociales, como Instagram y TikTok, jugaron un papel crucial en la difusión de Acqua Alta. Gracias a su particularidad visual y la atmósfera única que ofrece, la librería logró atraer a visitantes de todas partes del mundo, muchos de los cuales quedaron fascinados con su estética singular.

De hecho, el letrero en la entrada que declara a la librería como "la más bella del mundo" capturó la atención de miles de usuarios en línea, lo que generó una afluencia de turistas que desean experimentar en carne propia este lugar único.

La oferta literaria de Acqua Alta es tan variada como los propios visitantes que se acercan a ella. Al igual que otras librerías de todo el mundo, Acqua Alta cuenta con libros de todos los géneros: desde cómics, novelas de detectives, clásicos de la literatura universal, hasta textos dedicados a la historia de Venecia.

También alberga ejemplares raros y de segunda mano, como ediciones antiguas que narran la historia de la ciudad y sus famosos canales. Esta diversidad de títulos permite que cualquier amante de la lectura pueda encontrar algo que le interese, y es que no solo los turistas buscan la foto perfecta, sino también los amantes de los libros.

Con el crecimiento de la popularidad de Acqua Alta, la librería fue obligada a implementar algunas normas de organización para gestionar el elevado número de turistas que la visitan a diario. Según la supervisora de la librería, Diana Zanda, los grupos de más de 10 personas deben hacer una reserva para evitar la aglomeración en los espacios más pequeños. Además, se destinó a un empleado para organizar las visitas a la famosa escalera de libros, asegurando que cada persona tenga su turno y no se produzcan largas esperas.

Aunque el turismo masivo planteó algunos desafíos, Acqua Alta continúa siendo un lugar de bienvenida para todos aquellos que desean descubrir una de las librerías más inusuales del mundo. En lugar de restar, el fenómeno viral en redes sociales sumó a la librería un plus de visibilidad que la consolidó como uno de los destinos más fotografiados de Venecia.

A pesar de los desafíos que plantea la marea alta y el creciente número de visitantes, la librería sigue siendo un testimonio de la creatividad y la adaptación humana frente a las adversidades. Cada inundación trae consigo nuevos retos, pero también nuevas oportunidades para preservar y disfrutar de los libros en un entorno tan especial como este.

Acqua Alta sigue siendo una joya literaria que combina la magia de Venecia con la belleza de la literatura, un lugar que invita a los turistas no solo a leer, sino a sumergirse en una experiencia única, donde la historia y la modernidad se encuentran en el agua.