Azúcar: los 10 mitos más comunes ¿verdaderos o falsos?

La médico nutrióloga, Verónica Ayala, define a los azúcares como hidratos de carbono simples, son un componente natural de la fruta y la verdura (sacarosa, glucosa y fructosa), la miel (fructosa y glucosa), los productos lácteos (lactosa) y, en menor medida, de los cereales (maltosa). Indica que también están presentes en el azúcar común (glucosa y fructosa) y de manera añadida en refrescos y todo tipo de dulces. La especialista aclara  qué suma y resta el azúcar para llevar una vida saludable y nutrición equilibrada.

1. El azúcar es un producto de origen natural
VERDADERO: El azúcar puede ser un componente natural de la fruta, verdura, lácteos, miel y cereales pero también puede ser añadido a alimentos, sobre todo a aquellos que son procesados y que deben ser consumidos con moderación.

2. El azúcar moreno es más sano y natural que el blanco
FALSO: Al tener un proceso menor de refinación, puede contener vitaminas, minerales y fibra. Sin embargo, las cantidades de estos nutrientes son tan pequeñas que no podemos considerar que sea más saludable que el azúcar blanco.

3. Eliminar el consumo de azúcar evita enfermedades
FALSO: No existen alimentos malos, sino mal consumidos. El azúcar por sí solo no es el responsable de todas las enfermedades que se le atribuyen, consumido con moderación, puede perfectamente formar parte de una dieta equilibrada y balanceada.

4. Los deportistas también necesitan consumir azúcares
VERDADERO: Al tratarse de una fu ente primaria de energía, los deportistas necesitan un consumo adecuado de azúcares simples y complejos antes, durante y después de la actividad física, para así favorecer la recuperación muscular.

5. El azúcar engorda
FALSO: Si es consumido con moderación, el azúcar por sí solo no es el único responsable de la obesidad. Para producirse el incremento de peso, es necesario el aumento de las calorías totales provenientes de los tres macronutrientes (proteínas, lípidos y carbohidratos),  sumado al sedentarismo, genética y factores externos.

6. El azúcar causa diabetes
FALSO: No vamos a ser diabéticos por consumir mucho azúcar, pero si en nuestro organismo falta insulina o desarrollamos una resistencia a esta hormona (que sirve para utilizar adecuadamente el azúcar que consumimos), los niveles de glucosa en la sangre serán altos y estaremos ante la presencia de diabetes. Entonces, el desencadenante de la enfermedad no es el azúcar, sino la ausencia de la insulina o la resistencia a la acción de esta hormona.

7. Está ligado con la hiperactividad en niños
FALSO: Hasta el momento, no existe evidencia sólida de que la cantidad de azúcar que se consume haga más hiperactivos a los niños, pero esto no significa que debamos permitir su consumo desmesurado.

8. Sin azúcar es igual a sin calorías
FALSO: Por no contener azúcares simples un alimento no deja de tener calorías. Al retirar el azúcar, para mantener el sabor y palatabilidad de los alimentos, suele incrementarse la cantidad de grasas o cierto tipo de edulcorantes que pueden contener calorías. Revise las etiquetas nutricionales.

9. Los edulcorantes artificiales son más saludables que el azúcar
FALSO: Los edulcorantes son sustancias de origen natural o artificial que no aportan energía y que agregan a los alimentos un sabor dulce. Sus ventajas son múltiples: mantenimiento o reducción del peso, coadyuvante en el tratamiento de la diabetes y reducción de caries dentales. Sin embargo, debemos tener siempre presente que el consumo excesivo de ellos puede resultar tan perjudicial como el exceso de azúcar.

10. El azúcar presente en las frutas desaconseja su consumo frecuente
FALSO: Las frutas son un aliado en una dieta equilibrada, saludable y balanceada, pero ello no significa que deban cometerse excesos en su consumo.
La fruta debe ser consumida de manera habitual y diariamente, pero moderadamente, de preferencia crudas y con la cáscara.

Diabetes. El desencadenante de esta enfermedad no es el azúcar, sino la ausencia de la insulina o la resistencia a la acción de esta hormona.

RECOMENDACIONES

Verónica Ayala. Médico nutrióloga en la clínica Los Ángeles y miembro de la Sociedad Argentina de Medicina Estética. (Cochabamba)

La especialista explica que el consumo excesivo de azúcar común y dulces, favorece la aparición de caries, puede provocar aumento de peso e indirectamente reducir el consumo de alimentos como las frutas. Recomienda que la ingesta de azúcares simples no sobrepase el 10% del total de nuestra energía diaria.

“No existen alimentos malos, sino mal consumidos. El azúcar por sí solo no es el responsable de todas las enfermedades que se le atribuyen, consumido con moderación puede perfectamente formar parte de una dieta equilibrada y balanceada”.