La contaminación gana en la laguna Alalay
Los elevados niveles de concentraciones salinas, el olor fétido y la muerte de peces evidencian que la contaminación está ganando en la laguna Alalay y que el plan de emergencia no ha sido efectivo. Pero su estado también es una consecuencia de la dejadez de los últimos años por implementar acciones integrales en la cuenca Maylanco y el río Rocha que alimentan de agua al embalse.
Después del desastre registrado en marzo que provocó la mortandad de más de una tonelada de peces y varias especies de aves silvestres, los expertos señalan en que la situación de la laguna ha empeorado.
De acuerdo al último análisis fisicoquímico, los niveles de concentración de amonio y fosfato son esencialmente mayores a los registrados en marzo. El amonio que tenía un nivel de 2,7 ahora presenta 3,10 mg/l, cuando el nivel máximo es de 1,0 a 2,0; el fosfato pasó de tener en agosto 1,23 mg/l a 1,30 mg/. En tanto el Ph es de 9,92 y debería oscilar entre 7 y 8.
El embalse se alimenta sobre todo del río Rocha con un aporte del 52 por ciento y las lluvias representan el 18 por ciento.
La agonía de este vaso de agua es producto de la eutrofización y la disminución del agua producto de la sequía. Al evaporarse el agua y no recibir la cantidad de afluente necesario, los niveles de materia orgánica se elevan, se incrementa el crecimiento de algas tóxicas y macrófitas y se reduce la cantidad de oxígeno necesario para la vida de los peces, según explicó el investigador de la Unidad de Limnología y Recursos Acuáticos (ULRA), Edgar Goytia.
En tanto que el presidente del Comité de Recuperación y Mejoramiento de la Laguna Alalay (Crempla), César Navarro, afirmó: “El proceso de eutrofización ha llegado a su fase final, la laguna está en estado crítico con agravamiento de todos los índices, no existe oxígeno, el agua se evapora y los lodos se acumulan”. Según la última batimetría, el nivel del agua es menor a medio metro. Al menos 12 canales pluviales que se usan como alcantarillas descargan sus aguas en la laguna y provocan la toxificación del ecosistema.
“Los desagües, la basura acumulada producen el aumento de la eutrofización, lo que hace que las algas crezcan y aparezcas las cianobacterias”, dijo Goytia.
Explicó que el proceso que atraviesa la laguna debido a la contaminación y la acumulación de sedimentos es resultado del proceso de eutrofización y la sequía.
En cuanto a las soluciones, proponen cerrar los desagües clandestinos, dragar el río Rocha para limpiar la materia orgánica acumulada, mejorar el sistema hídrico, utilizar las escorrentías para garantizar el ingreso de agua en época de estiaje.
“Tenemos que mejorar los ingresos para que cuando llegue la época de lluvias el agua no siga contaminándose y, sobre todo, retirar el sedimento de forma planificada porque en el lugar se está descomponiendo”, afirmó la directora del ULRA, Dylian Castellón.
Por su parte, Goytia señaló que en la situación del embalse se puede considerar reducir el espacio de la laguna a la mitad y compensar la humectación con árboles y áreas verdes alrededor de forma que sea controlable.
El plan de emergencia, que cuenta con 4 millones de bolivianos para la preservación de la laguna, a ocho meses de su implementación, sólo ejecutó tres de las 12 actividades planificadas luego de la primera mortandad de peces.
El director de Medio Ambiente del municipio, Elvis Gutiérrez, afirmó que la sequía no era un factor predecible para considerar al momento de la planificación para mejorar los valores de la reserva de agua. “Además, existía un 60 por ciento de lodos que nunca fueron dragados y, en estas circunstancias, va a tomar mucho más tiempo recuperar el espejo”, afirmó.
“La solución pasa por acciones a mediano, largo plazo y definir cuál es el uso que se le quiere dar a la laguna, se tiene que hacer un trabajo de dragado antes que nada”, declaró el presidente del Crempla.
Según los investigadores, la solución que se recoja recién mostrará resultados mínimos en al menos un año.
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Definir uso
CREMPLA
El presidente del Crempla propone definir qué uso se le quiere dar a la laguna Alalay y realizar un dragado del lugar como hace 20 años.
Acciones
LIMPIEZA
El ULRA de la UMSS plantea mejorar sistema de canales para las lluvias.
RECURSOS
El plan de emergencia contaba con Bs 4 millones.
SERVICIOS
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El embalse de la laguna Alalay ayuda a evitar inundaciones provocadas por las crecidas del río Rocha y la represa de La Angostura que solían inundar el centro de la ciudad de Cochabamba. Es uno de los principales dotadores de humedad y hábitat de varias especies.
HISTORIA CÍCLICA
Según un estudio de la UMSS, la primera floración algal contaminante se detectó en 1989 en la laguna Alalay. Posteriormente, en 1996, se registró un episodio de mortandad masiva de peces. A raíz de este hecho se retiró el sedimento, 400.000 metros cúbicos de lodos. El dragado permitió la recolonización de la cubeta con varias especies de peces, especialmente platinchos.
En febrero y marzo de este año, se atribuyó la muerte de los peces a las cianotoxinas producidas por la alga Arthrospira cf. Fusiformis, la abundancia era del 95,9 por ciento, la misma del primer suceso.
Según un informe presentado por la UMSS, rescatado de un estudio, no existe un antídoto contra la intoxicación por cianotoxinas, únicamente se debe acudir a la prevención.
