Will Smith se embarca en su aventura más transformadora hasta el momento

Will Smith sabe cómo traspasar los límites en la pantalla, pero el actor lleva ese impulso al extremo en su nueva docuserie, Pole to Pole. La serie sigue a Smith en un viaje de 42.000 kilómetros desde el Polo Sur hasta el Polo Norte, sumergiéndolo en algunos de los entornos más remotos del planeta, desde el corazón del Amazonas hasta el desierto del Kalahari. 

En el camino, Smith se une a científicos en el fondo de cuevas en busca de curas para enfermedades mortales e investigadores en las gélidas aguas del Ártico que buscan maneras de abordar el cambio climático. También se reúne con las personas que consideran estos lugares su hogar.Pole to Pole se estrenó el 13 de enero en National Geographic (y se transmitió al día siguiente en Disney+ y Hulu). 

Nos sentamos con Smith y le pedimos que reflexionara sobre las lecciones que aprendió en los confines de la Tierra y por qué los descubrimientos más profundos a menudo se encuentran mucho más allá de nuestras zonas de confort.

El programa plantea que podemos encontrar las respuestas a las preguntas más importantes de la vida en los confines del mundo. En la Antártida, el Amazonas, el Himalaya... ¿qué respuestas encontraste realmente?

Ese concepto básico, que la vida está ahí afuera en los márgenes, refleja algo que mi abuela solía decir. Ella decía: “Dios colocó las mejores cosas de la vida al otro lado del miedo”. Hay algo acerca de sentirse cómodo estando incómodo. Ahí es donde están las mayores lecciones y los mayores aprendizajes. Al visitar a personas que viven en entornos extremos una y otra vez, descubrí la paradoja de que ser feliz a menudo se encuentra en tus mayores dificultades. Esa paradoja fue realmente grande en Bután . Es uno de los lugares más felices del mundo. Le pregunté a un monje: “¿Qué tiene Bután?”. Dijo que una gran parte de ello es su atención a la impermanencia: que a nadie se le permite olvidar que va a morir. Constantemente se recuerdan mutuamente que la vida es impermanente a través de lo que parece una atención oscura: que estás pensando en morir y estás pensando en todos los que te rodean muriendo. Lo que hace es traerte de vuelta a la idea de lo que es un regalo este momento actual.

Tu guía en Bután dijo que la felicidad proviene de tener una “buena relación” con la naturaleza. Después de viajar por el mundo, ¿descubriste que era cierto?

Para mí, se trataba más de tener la relación adecuada con otros seres humanos: cultivar relaciones plenas y eliminar cualquier cosa dentro de mí que no se preste a una relación memorable y alegre. ¿Puedes conectar y tener un momento? Quizás solo sea esta vez que veas a esta persona. ¿Cuál es la calidad de la interacción? ¿Puede ser algo memorable? ¿Puede ser alegre? ¿Puede inspirarnos a ambos?

Has reflexionado sobre cómo tu búsqueda de la fama y el éxito de taquilla se produjo a costa de tu conexión con otros aspectos de la vida. ¿Ha cambiado tu mentalidad?

Tenía la falsa idea de que tener éxito y poder brindarle un entorno material a mi familia equivalía al amor y la felicidad. Estaba completamente centrado en ser la número uno en taquilla. En ese proceso, se puede pasar por alto que alguien en el set está embarazada y está a un mes de tener un bebé, o que alguien acaba de perder a un ser querido. El enfoque exclusivo en ganar me hizo menos consciente de las hermosas etapas de la vida. Pasé de centrarme únicamente en ganar a redefinir el triunfo como el momento en que todos aprenden, crecen y conectan en el proceso.

Exigiste a tu cuerpo y mente, desde escalar hielo en la Antártida hasta bucear en el Polo Norte y buscar organismos eficientes para eliminar el dióxido de carbono de la atmósfera. ¿Cuál fue el mayor desafío físico al que te enfrentaste?

La parte física… me apunto. Ya he exigido mucho mi cuerpo, he entrenado. Lo que realmente me motivó en esto fue poder relajarme con miedo. Lo más complicado para mí fue la inmersión en el Polo Norte. Justo antes de saltar, alguien en el barco me dijo: «Aguanta, aguanta, aguanta». Se dio cuenta de que mi equipo estaba congelado. Si hubiera saltado cuando estaba congelado, no habría podido controlar mi flotabilidad. Eso fue un poco estresante.

¿Cómo te sentiste al estar a la vanguardia de ese tipo de exploración?

Es realmente maravilloso estar rodeado de personas que se esfuerzan al máximo, que se dedican a la evolución de la humanidad. Es un gran llamado para quienes viven al margen de la comprensión humana. Salgan, arriésguense, trasciendan los límites y tráiganlo a su comunidad.

En el Amazonas ayudaste a ordeñar una tarántula. ¿Qué aprendiste al perseguir intencionalmente lo que te asusta?

Bueno, primero, qué hermoso es este planeta, qué maravillosas son las cosas. Antes hablaba con alguien sobre por qué hacemos estas cosas. Lo que pasa es que si pasas mucho tiempo en un mismo lugar, te acostumbras a lo que comes, a dónde vas y a lo que ves. Caes en una prisión psicoemocional y ni siquiera te das cuenta de que estás atrapado en esta pequeña constelación de ideas.

Visitar estos lugares y hacer estas cosas me abrió la mente y me hizo darme cuenta de que mis problemas son insignificantes comparados con lo que ocurre en el mundo. Hay gente a la que realmente no le importa y no sabe nada de las cosas que considero más importantes del mundo. Crea una sensación de amplitud emocional. Hay vidas, personas y experiencias diferentes, y no existe la trampa. El único lugar donde realmente puedes estar atrapado es en tu mente. Y entonces, una vez que tu mente se abre, el mundo se abre. Y cuando el mundo se abre, es magnífico.

Después de enfrentar tantos peligros literales, ¿su miedo a peligros más simbólicos, como el juicio o el fracaso, comenzó a sentirse diferente?

Sí, absolutamente. Es aprender a estar con la mente en medio de la tormenta, a relajarme cuando la vida se vive. La vida siempre está en movimiento, y estoy aprendiendo a respirar hondo, a instalarme en el ojo de la tormenta y a aguantarla hasta que pase. 

Cuando hicimos la inmersión en el Polo Norte, no íbamos a tener muchas oportunidades. Se avecinaba una tormenta, así que tuvimos que darnos prisa. Mi mente gritaba: “ ¡No lo hagas , no lo hagas, no lo hagas!”. Poder tranquilizarme en medio de esa tormenta fue el mayor regalo. Creo que una de las cualidades humanas fundamentales es poder gestionar lo que surja: vivirás la vida como la vida te lo proponga.