El incierto futuro del Nafta
Esta semana se llevará a cabo, en México, una nueva ronda de negociaciones entre los representantes de los tres países miembros del Acuerdo de Libre Comercio de América del Norte (Nafta): Canadá, Estados Unidos y México. Estas tratativas responden a uno de los compromisos de campaña más importantes del presidente Donald Trump, para quien el acuerdo es uno de los peores suscritos por su país.
El Nafta entró en vigor en 1994. Sus efectos en las relaciones comerciales y en materia de inversiones entre los tres socios son innegables. El área de libre comercio instaurada por el acuerdo abarca a 450 millones de personas. El PIB de la región alcanza a 21 billones de dólares. El intercambio entre los tres países pasó de 290.000 millones de dólares en 1994 a 1,2 billones de dólares en 1916. Por su lado, las inversiones estadounidenses en México y Canadá llegaron a 425.000 millones de dólares y las canadienses y mexicanas en Estados Unidos a 240.000 millones.
Se calcula que el impacto del Nafta en la economía estadounidense no llega sino a 0,5% del PIB nacional. Mucho más significativo es para las economías de Canadá y México. Algunas industrias estadounidenses, como la automotriz, la textil y la de electrodomésticos, han sido afectadas negativamente por la apertura comercial derivada del acuerdo. Se presume que la pérdida de empleos por la misma razón llega a 680.000 puestos de trabajo. Este resultado y el fuerte y persistente déficit comercial de Estados Unidos en su intercambio con México, son las principales preocupaciones de Donald Trump que han motivado su decisión de impulsar estas negociaciones para acordar ajustes en el acuerdo.
A nadie escapa la dificultad de los tres socios para encontrar entendimientos razonables. Por este motivo, ya anunciaron que, después de la próxima ronda en México, las negociaciones continuarán en 1918 y no terminarán a fines del presente año como se tenía previsto. El principal escollo son las propuestas del gobierno estadounidense que abarcan cuestiones como el régimen de solución de controversias, la duración limitada y no indefinida del acuerdo, el componente estadounidense de los vehículos fabricados en México y exportados a Estados Unidos y el nivel de los salarios de los trabajadores mexicanos. Si fuésemos pesimistas bien podemos conjeturar que, más temprano que tarde, se diluirá y pasará a la historia uno de los más ambiciosos proyectos de integración económica multinacional surgido en el Siglo XX.
Columnas de ALBERTO ZELADA CASTEDO
