Adiós Primero de Mayo

¿Qué desfile hay este Primero de Mayo, dónde, con quiénes, para qué? La ausencia de masas en la calle, de concentraciones en históricas plazas desde Berlín hasta Huanuni, desde Barcelona a Chicago graficará ante la Historia que el tipo de mundo que soñaron los abuelos hace más de un siglo no fue posible y nunca lo será.

Hace 150 años, los primeros obreros, sobre todo las primeras trabajadoras en esas oscuras fábricas europeas sacrificaban el escaso tiempo libre para organizarse; para redactar unos manifiestos de protesta; para presentar reclamos a la patronal; para convertir su desnutrición en una huelga. Parar las máquinas era detener la maldad llena de hollín y miseria que había transformado la servidumbre al aire libre en una cadena de producción.

Los proletarios se unieron por encima de las fronteras y de los mares y pasaron de mano en mano jornadas de protestas, de masacres y de victorias. El aumento de un chelín en el salario, o el beneficio de un día libre. Se reunieron para comprobar que su fuerza física era también su poder moral. Aparecían como la reserva de la humanidad: querían conquistar el cielo.

Mucha literatura, poemas, novelas, y más tarde películas y series de televisión, preciosos afiches, nos relatan desde la ternura y la convicción aquellas luchas de los trabajadores en diferentes espacios del mundo. Hasta aquel momento fundacional para exigir las ocho horas de trabajo.

No sólo hubo mártires en Chicago, sino en todo lugar donde hubiese un capitalista. En Bolivia, las conmemoraciones por esa reivindicación comenzaron al inicio del siglo XX, en Tupiza. Llegaron las corrientes socialistas, comunistas, anarquistas y también las experiencias de los pampinos que retornaban de Iquique, de las salitreras, donde habían aprendido el alcance de la lucha internacionalista.

¡Ocho horas de trabajo! Era lograr un sueño, una utopía, una línea imposible. Sin embargo, poco a poco, las leyes en casi todo el mundo incluyeron las demandas para consagrar las ocho horas cotidianas de trabajo y los beneficios laborales.

Recuerdo mi primer Primero de Mayo, el 72, cuando acudí colegiala al mitin organizado clandestinamente por la Federación de Mineros y la Central Obrera Boliviana en la plaza Venezuela, en el centro paceño. Apenas entendí lo que habló Óscar Salas y no me di cuenta cómo lo sacaron velozmente antes de la arremetida policial. Desde entonces pensé que el Primero de Mayo era algo mágico y profundamente humano.

Alrededor de esa fecha, de una u otra forma, se componían los espacios de la resistencia a las dictaduras militares; se reafirmaban los compromisos con las luchas sociales y se trazaban las tesis para una Libertad que se entendía como un sueño real.

Con los primeros años del neoliberalismo, los trabajadores perdieron palmo a palmo conquistas centenarias y el trabajo de ocho horas se disolvió para todos. ¿Quién trabaja ocho horas? Ni los funcionarios públicos, ni los consultores, menos los obreros, los cuentapropistas, los véndelo-todo.

En el caso boliviano, el MAS hundió, además, la independencia de clase. Sepultó a la COB que ya no dice nada a nadie y quebró la imagen impecable de la FSTMB. Un presidente parlanchín se adueñó del desfile. Clientelismo, circo y farra pudieron más que balas, cárceles y exilios.

Ahora, 2020, no habrá ni desfile ni manifiesto, ni compañerismo, ni pancarta. La agonía fue larga, acá, en América Latina y en el mundo. Hoy, 010520 es el epitafio para un sepulcro vacío.

La autora es periodista