Lactancia materna, batalla entre ciencia y mitos
En el Mes de la Lactancia Materna, celebrado internacionalmente durante la primera semana de agosto, se promueve la lactancia materna exclusiva hasta los seis meses de edad y su continuación junto con la alimentación complementaria hasta los dos años o más, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Pero, ¿por qué siguen vigentes algunos mitos que generan dudas en las madres?
Los Beneficios de la Lactancia Materna
Considerada la “primera vacuna” y un pilar para el desarrollo cerebral, la leche materna ofrece ventajas insuperables tanto para el bebé como para la madre; es un alimento que la ciencia no ha podido igualar artificialmente, subraya el director del Hospital Materno Infantil Germán Urquidi de Cochabamba, Antonio Pardo.
Menciona que sus beneficios comienzan desde la primera toma, la leche inicial, llamada calostro, que es rica en inmunoglobulinas, sustancias que actúan como una “primera vacuna” defendiendo al bebé de enfermedades y resfríos.
Más allá de la inmunidad, la leche materna es crucial para el desarrollo cerebral, menciona. Explica que contribuye a la mielinización de las neuronas, un proceso que se completa alrededor de los dos años y que es fundamental para el aprendizaje futuro. Por esta razón, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda la lactancia exclusiva durante los primeros seis meses.
Los beneficios también son para la madre. El acto de amamantar libera oxitocina, una hormona que ayuda al útero a contraerse y volver a su tamaño normal, después del parto, previniendo hemorragias e infecciones. Además, el contacto piel con piel durante la lactancia fortalece el vínculo afectivo, un proceso que los expertos denominan “impronta”, sostiene Pardo.
Derribando Mitos
Creencias populares consideradas sin fundamento científico por los médicos, son el principal obstáculo que enfrentan las madres en Cochabamba, informó Pardo. ¿Cuáles son los más comunes? Uno de los más peligrosos es la idea de que el calostro (la primera leche) es malo y debe ser desechado. “Ese es un mito terrible”, sentencia y reitera que es una sustancia llena de defensas para el bebé.
Otro mito frecuente es que “dar de amamantar duele”. Según Pardo, una molestia inicial es normal, pero el dolor severo no lo es y generalmente se debe a una mala técnica de agarre, que puede causar grietas en el pezón.
Asimismo, la creencia de que una madre “no tiene suficiente leche” es a menudo una percepción errónea, añade. “No hay ninguna paciente que haya tenido un bebé y no tenga leche”, explica Pardo. Asimismo, aclara que la producción depende del estímulo de la succión. Dejar de amamantar por esta creencia es lo que, paradójicamente, hace que la producción disminuya.
Finalmente, el médico advierte sobre el “grave error” de dar otros alimentos a los bebés antes de los seis meses, ya que su intestino no está preparado y puede derivar en alergias y asma para toda la vida.
APOYO FAMILIAR
El rol del entorno es otro factor decisivo. “No solamente es la madre, sino es la familia y el esposo.
La pareja tiene mucho que ver”, afirma Pardo, reconociendo que, en una sociedad aún machista, el apoyo del padre es fundamental para el éxito de la lactancia.
El hospital, por su parte, sigue los “11 pasos de la lactancia materna saludable”, eliminando las cunitas para promover el alojamiento conjunto (madre y bebé juntos) y prohibiendo las mamaderas para no interferir con el proceso natural de lactancia materna.
En este mes de conmemoración, el director del Maternológico expresa que la lactancia materna no es una opción más, es la base de la salud futura de una sociedad. Es económica, ecológica y emocionalmente insuperable. “Estás favoreciendo el crecimiento de tu niño, el buen funcionamiento de su cerebro a futuro y la buena inteligencia. Da de lactar, es muy importante”, insta a las madres.
Banco de Leche Materna en Cochabamba
Frente al creciente número de nacimientos prematuros en la región, el Hospital Materno Infantil Germán Urquidi, junto a la Gobernación y el Servicio Departamental de Salud (Sedes), dio inicio a la construcción del primer banco de leche materna.
El aumento de bebés prematuros es uno de los mayores desafíos de salud en Cochabamba, explicó Pardo. Estos recién nacidos, al ser extremadamente vulnerables, no toleran bien la leche de fórmula, ya que puede causarles graves problemas intestinales. “Estamos pensando expresamente en esos prematuros”, afirma el director del Maternológico.
A diferencia de otros lactarios, este banco permitirá clasificar la leche donada por madres con sobreproducción según sus componentes (grasa, proteína) y pasteurizarla para garantizar su seguridad y conservación hasta por seis meses. Esto asegurará que los neonatos más frágiles, especialmente aquellos en terapia intensiva, reciban el alimento ideal para su supervivencia y desarrollo.
Esta iniciativa busca replicar modelos exitosos como el de Brasil, que cuenta con más de 200 bancos de leche.
De esta forma, el banco de leche del Maternológico se convierte en una pieza clave dentro de un programa integral para prematuros que ya incluye la “Terapia Mamá Canguro” y la fisioterapia neonatal, posicionando al hospital a la vanguardia del cuidado neonatal en Bolivia. ¿Te gustaría saber más sobre la lactancia materna o el cuidado de tu bebé en los primeros meses? Visita nuestras redes sociales y mantente informada junto a la Revista OH!.
