Paisaje autóctono en las acuarelas de Crespo

A la edad de 24 años, David Crespo Gastelú (1901-1947) emprendió su labor artística como caricaturista y posteriormente ilustrador de libros, revistas y periódicos. El crítico de arte Rigoberto Villarroel Claure indica que Crespo Gastelú, después de esta etapa de dibujante, pasó a pintar distintos escenarios y personajes del altiplano: “Desde su primera exposición pictórica hecha en 1931 se inclinó Crespo Gastelú a la pintura decorativa. Su pincel no buscó tipos indígenas, la expresión humana en la faz autóctona, sino las costumbres, las estampas colectivas, actitudes en masa, escenas rurales”. La falta de escuela le permitió reflejar “sinceridad”, “sensibilidad”, “ternura” y “calor”, afirma el estudioso de arte Carlos Salazar Mostajo. Con respecto a su contribución a la estética telúrica del Ande es considerado por la crítica artística “tan creador de esa tendencia como Cecilio Guzmán de Rojas”, ocupando el sitial de cofundador del indianismo estético en Bolivia.

La obra pictórica de David Crespo Gastelú está cargada de un “realismo sentido”, donde no se conformó únicamente en retratar el Ande, sino fue el más comprometido con el sector indio. Tal fue su entusiasmo que sintió la imperiosa necesidad de identificarse en plenitud con el paisaje y los moradores del altiplano: “Comiendo de su comida y vistiendo la ropa, para mirar el problema desde adentro, tratando de ser él mismo un indio, para que su pintura no fuera indianista ni indigenista, sino una pintura de indio”. La mirada de Crespo Gastelú tuvo la finalidad de reflejar la esencia natural de “la carne india”, “la tosquedad de su anatomía”, “la aspereza de su piel” y “lo vasto de sus vestiduras”, escapando de la idealización estética del altiplano.

La originalidad del estilo estético creado por Crespo Gastelú es considerado por el escritor Fernando Diez de Medina como un andar sobre la altiplanicie, cerrado en su hosca realidad, constituyendo el motivo gasteliano. Esto significa que el espíritu de la tierra y el alma de su poblador —según Diez de Medina— son sagazmente expresados por la concentrada observación, por el fino análisis objetivo, por la sobria síntesis de espíritu que Crespo Gastelú fue elaborando para poner en movimiento una singular comarca andina. Al respecto, Salazar Mostajo manifestó: “El indio según la acuarela de Crespo Gastelú no trata de desplazarse con elegancia y señorío sino esta figurada por tener piernas cortas y macizas, muslos poderosos, curvaturas pronunciadas y nudosas. La contemplación estética de la mujer del altiplano muestra sus caderas anchas, el busto amplío y generoso, sin sensualidad”. Una mirada diferente a la estética telúrica de Cecilio Guzmán de Rojas.

Las estampas pictóricas de David Crespo Gastelú se inclinan en manifestar ferias indígenas, los motivos religiosos, las calles de Tiahuanaco y el lago Titicaca; todos estos paisajes autóctonos hicieron que las acuarelas de Crespo Gastelú se vuelvan escenografías vivientes que sintetizaran otra forma de ver el telurismo artístico: “Amaba tanto el altiplano que ni la crudeza del invierno ni el sol candente lo amedrentaban. Impasible y absorto en su trabajo, nunca sintió los ramalazos del viento que azotaba la desnudez de Tiahuanaco ni le importaba tostarse en la fragua de las tardes sin sombra de las cumbres de Copacabana”, relata Gloria Serrano.

El contexto sociopolítico de Bolivia de la década de los años 30 estuvo marcado por la contienda bélica con el Paraguay (1932-1935). Pero en esos años convulsionados para el país, la vida cotidiana no estuvo encerrada en seguir de cerca todo el acontecer del infierno verde, sino el quehacer cultural continúo con su propia dinámica. En esos años de guerra, el artista y la profesora normalista Gloria Serrano publicaron el libro “Jirones Kollavinos” (Escuela Tipográfica Salesiana, La Paz, 1933). En la introducción del texto, los autores manifiestan devotamente las motivaciones de su inspiración: “Enamorados de la augusta belleza de la Altipampa, hemos peregrinado con unción mística por sus campos, maravillados ante la majestuosa lejanía de las cumbres, la austera sublimidad de su llanura y el silencio agreste de sus horas (…). Los apacibles pueblitos kollavinos permanecen inalterables ante el desgranar de los años, avaros de su tristeza y miseria, reacios para renovarse, contagiados de la invariabilidad milenaria de los cerros que los protegen (…). Preciso es vivir en el abandono soledoso de estos pueblos para conocer la existencia de sus habitantes, la monotonía de sus horas largas que se yergue en todas sus comarcas”.

“Jirones Kollavinos” contiene 14 “panoramas” donde relucen paisajes y personajes del altiplano. La parte artística fue plasmada por David Crespo Gastelú y la sección literaria por Gloria Serrano. Los títulos y los motivos estéticos son de raigambre autóctona: “Domingo en chiyar - jake”, “Taika milluchiri”, “Pascana”, “Viernes Santo”, “La Sawari”, “Las tres cruces”, “Tiawanaku”, “Venta de Karachis”, “Capilla del silencio”, “Venta de yurus”, “Jueves del Achachila”, “Kallapu” y “Cruz de mayo”. La Guerra del Chaco opacó los aportes artístico-literarios de esa época. Terminada la contienda bélica con el Paraguay, la temática que se impuso fue el rememorar los años de la guerra con todos sus matices, en el campo político, el nacionalismo emergente a través de los partidos políticos.

Una década después, el Gobierno boliviano le otorgó al artista David Crespo Gastelú una beca de estudio en la Escuela Superior de Bellas Artes “Ernesto de la Cárcova” de Buenos Aires para estudiar muralismo. Después de permanecer año y medio, retornó a Bolivia para continuar con su faena artística. A poco tiempo, fue nombrado director de la Escuela de Bellas Artes de Sucre, llegando a trasladarse a la ciudad de los cuatro nombres para cumplir la labor encomendada. Pero su delicada salud hizo que se internara en el Hospital Santa Bárbara. Tras varios días de agonía, murió el 17 de abril de 1947. Según el testimonio de su esposa, Gloria Serrano, el acuarelista terminó sus días en total abandono: “Jamás imaginamos semejante pobreza. Metido en un cuarto sombrío y húmedo, cuya sola vista habría abatido al más sano y fuerte”. Trágico final para el artista del telurismo estético que terminó desplazado y olvidado por las futuras generaciones.

El autor es abogado