En memoria de Stephen Hawking

Stephen Hawking fue uno de los grandes físicos teóricos del siglo XX, tal vez el más popular después de Albert Einstein.

Su popularidad se debió, además de su aporte a la Ciencia, a la enfermedad contra la cual luchó durante más de 50 años y a los libros de divulgación que escribió solo o en coautoría. También contribuyó a su fama la película “La teoría del todo” sobre su vida y algunas series televisivas que inspiró.

Su legado científico reside principalmente en la combinación de tres grandes áreas de la Física (la relatividad de Einstein, la teoría cuántica y la cosmología) para imaginar, describir y sistematizar matemáticamente la existencia y propiedades de los agujeros negros. Un aporte considerado fundamental es la demostración de que los agujeros negros pueden emitir partículas (evaporarse), con base en la teoría cuántica, y que estuvieron presentes en el Universo desde un comienzo.

Su obra de divulgación está expresada en libros como “Breve historia del tiempo” (1988). Escritos con rigurosidad y humor británico, han sido “best sellers” mundiales, aunque algunas de las afirmaciones que contiene han suscitado polémica. Por ejemplo sus opiniones, ambiguas y poco coherentes, acerca de la posible existencia de un Creador del Universo. O su creencia de que sólo una migración a otros planetas salvará la especie humana de su destrucción.

De hecho, si un defecto se le puede atribuir a Hawking es su “reduccionismo”, o sea la presunción de poder explicar el mundo sólo a partir y en el marco de las leyes científicas.

Columnista de Los Tiempos